Оставалось лишь покончить с самим телом, но здесь было просто.
Я кивнул Грогу, и тот, подойдя к телу, одним движением свернул тому до хруста шею. После этого я проверил пульс.
— Пусть забирают. Сожгут где-нибудь в лесу и захоронят подальше от поместья это вместилище грязи, — отдал я приказ.
Вместе с Финисией я покинул подземный коридор, после чего проводил до её личной комнаты. Очень надеюсь, что Марианетта не придёт на повторный разговор со мной по поводу её привлечения к допросу. Хочется надеяться, что это последний раз, когда мне пришлось позаимствовать её силы, пусть я и не был в этом уверен.
Лишь на входе я приостановил её вопросом.
— Я хотел спросить тебя кое о чём, Финисия, — задумчиво произнёс я.
— Да? — посмотрела она на меня. Уверенная в себе бодрая девушка, которая не прятала взгляда и держалась с прямой спиной.
— А ты поддерживаешь контакт с Вальцелавом?
— Вальце… — она запнулась на полуслове, густо покраснев, после чего сразу превратилась в ту самую зажатую и запуганную девчонку, которая прячет взгляд. — Сыном нашего государя Вальцелавом Максидос? — тихо закончила она.
— Да, с ним. Вы списываетесь?
— Я… ну… мы чуть-чуть списывались… совсем чуть-чуть… — тихо произнесла она.
— Не хочешь с ним лично встретиться?
— С ним? Лично? — Финисия чуть не подпрыгнула, будто её за ягодицу укусили.
— Да, лично. Думаю, он будет тебе рад, — кивнул я.
А мы станем ближе к правящей семье.
— Я… я подумаю, — ответила она неуверенно, после чего поспешно спряталась за дверью.
Подумает она… Конечно подумает и согласится. Этот блеск в глазах было сложно не заметить, когда я упомянул о будущем наследнике. Правда, ей предстояло подготовиться ко встрече, как предстояло подготовиться и мне, но уже к турниру.
* * *
Это не так уж и сложно, говорила Катэрия. Главное — прислушаться к собственному сердце во время боя, говорила Марианетта.
По итогу, меня гоняли по всей площадке, как зайца. Я бы мог спокойно разобраться со своим противником, а именно — Марианеттой, которая предложила выступить моим спарринг-партнёром, однако мне предложили пока сдерживать свои силы, учась именно сражаться. И получалось у меня плохо.
Нет, я быстро учусь чему-то новому. Как говорил один из моих командиров, ушедших смертью храбрых, учиться новому — залог выживания. В нашем случае это было учиться подстраиваться к меняющейся обстановке, перенимать новые способы сражаться и применять их против своих врагов. Делать он это умел лучше всех, словно был создан для того, чтобы убивать. У него был дар убивать своих врагов. И до последнего времени я наивно считал, что у меня тоже есть к этому предрасположенность.
Что ж, у каждого в жизни появляются рабочие моменты, которые приходится преодолевать с трудом. В моём случае — сражаться с помощью пси-способностей, которыми я овладел совсем недавно.
Казалось бы, что может быть проще? Щит для защиты, пси-атака для атаки. Если ты прикрываешься щитом, то не атакуешь, а значит, инициативу перехватывает твой противник. Атакуй, загоняй под щит, и тогда чаша весов склонится в твою сторону, после чего останется лишь подловить.
Самым сложным оказалось загнать Марианетту под щит. Она упорно продолжала отбиваться и контратаковать, гоняя меня техниками, по итогу загоняя уже именно меня под щит. И едва я его ставил, бой объявлялся законченным.
Раньше она была слабой, хромала сильно и не могла передвигаться без посторонней помощи. А сейчас её дети будто придали ей жизни. Да, она до сих пор немного прихрамывала, но это ни капли ей не мешало. Она была бодра, сильна и быстра, будто вернулась в свои лучшие годы.
— Грант, тебе надо думать более тактически, — мягко заметила Марианетта.
— Да куда ещё тактичнее… — пытался я отдышаться. В этот раз я держался куда дольше, но лишь потому, что бегал быстрее.
— Отрезай пути отхода техниками, но не забывай, что я могу пробиться через них. Значит, надо ставить за ними ловушки, через которые проскочить я не смогу. Всё решает время, и если одну технику я смогу обезвредить, то вторую попросту не успею. Я не буду знать, что меня ждёт, и какую контрмеру применить к ней.
Да только она знала. Читала мои действия как с листа. Будь здесь мой командир, мне кажется, он её бы уже попросту разделал. Для него любое сражение было как что-то обыденное, любой ход противника как нечто предсказуемое, и я ни разу не видел, чтобы его смогли действительно застать врасплох.
— Я попытаюсь, — выдохнул я. — Давайте ещё раз.
— Думаю, сегодня достаточно, — покачала она головой. — Ты устал, начинаешь спешить, а не думать. Допускаешь ошибки, и в последний бой вовсе бегал от меня, как от огня, хотя должно быть наоборот.
— Такое ощущение, что вы день и ночь тренировались к этому моменту.
— Ну не так чтобы… — рассмеялась она. — Но да, раньше я была хорошей дуэлянткой. Идём, выпьем холодного чаю.
Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться и пойти за ней. Мы вышли с площадки в сопровождении пары служанок и одного слуги, что следил за тем, чтобы мы друг другу не навредили.
— Кстати, Грант, дорогой, Финисия вдруг изъявила желание ехать в столицу, — внимательно посмотрела она на меня, шагая рядом. — И я очень хотела тебя спросить.
— О чём же?
— Это ты подкинул ей идею встретиться с Вальцелавом?
Глава 232
Марианетта не выглядела рассерженной, но проблема, что она в принципе никогда не выглядит рассерженной. Она смотрела на меня, шагая рядом, слегка склонив голову, будто выводила какого-то новобранца на чистую воду.
Но и мне скрывать было нечего.
— Да, я предложил ей съездить в столицу, чтобы встретиться с Вальцелавом. Подумал, что нам не помешает поддержка правящего дома.
— Тебе стоило обратиться с этим вопросом ко мне, Грант, — мягко произнесла она. — Я знаю, что ты имеешь полное право распоряжаться нашими силами, чтобы решать возникшие проблемы, однако этот вопрос всё же необходимо обсуждать со мной.
— Вы согласны отправить ей в столицу? — спросил я прямо.
— Ну ты, конечно, вовремя спросил моего разрешения, — покачала она головой. — Финисия мне все уши прожужжала о том, что хочет съездить в столицу и посмотреть на неё, будто я не понимаю, почему она туда так хочет. Но ты понимаешь, какие риски за этим последуют?
— Мы защитим её, — уверенно произнёс я.
— В вас я не сомневаюсь, но я и не сомневаюсь в наших врагах. Это их город, их логово. Там у них связи, там