— Вижу, у вас всё хорошо.
— Мы не жалуемся.
— Что ж, рад это слышать.
Повисла неловкая пауза. Они просто смотрели друг на друга, и не знали, что сказать. Первым нарушил тишину Джеферсон.
— Они похожи на тебя.
— Спасибо, отец, — и не удержавшись, добавила. — Надеюсь, что и впредь они будут похожи как на меня, так и на моего жениха.
— Да, — его аж перекосило от упоминания меня. — Твоего жениха. Странно, что не мужа.
— Мы работаем над этим и никуда не спешим. В прочем, это уже не твоё дело. Приятно было увидеться.
И буквально потащила за собой детей мимо него.
Уже когда мы вышли на улицу, Дора тихо спросила:
— Мама, а ктё этё был?
— Никто. Так, знакомый, — с милой улыбкой ответила Катэрия, но мне она показалась недоброй.
— Это первый раз, когда он увидел их? — спросил я, когда мы садились в машину.
— Да. Этот… кхм… человек не удосужился даже взглянуть на своих внучек, когда я родила. Просто проигнорировал моё приглашение… — фыркнула она.
— Не хочешь с ним поговорить?
— Я похожа на идиотку? — посмотрела она на меня с вызовом. — Нет, конечно. Он будет рассказывать о том, какую я ошибку совершила, и что ещё есть шанс всё исправить. А ещё лучше, предложит отказаться от дочек, и найти себе настоящую пару. Тьфу…
Она зло сплюнула и села в машину, хлопнув дверью так, что тот слегка покачнулся.
Её взгляд на ситуацию я оценил. С предателями не о чем разговаривать. Можно сколько угодно смотреть на ситуацию, но конкретно в её случае никаких оправданий быть попросту не могло. Этот упырь был готов распотрошить собственную дочь, если бы это позволило ему продвинуться в иерархии ещё на одну ступень.
Хотя не только его можно было считать предателем. За моей душой тоже затаился грех, который никто не спешил забывать. И напомнил он о себе, когда мы прилетели обратно в поместье. Девчушки пребывали в отличном расположении духа, практически сразу вылетев из челнока на улицу. А вот меня ждала неприятная, но неизбежная встреча.
— Господин Барбинери, — один из солдат, что принимал наш челнок на посадку сразу подошёл ко мне, заставив Катэрию с тревогой взглянуть на меня. — Прибыл корабль с мистером Рогором и мистером Лакеном. Они хотели бы увидеться с вами. Они ожидают вас в ангаре, куда поставили корабль.
А вот и Грог с Зигфридом захотели со мной поговорить. Я знал, что едва они вернуться, этого разговора будет не избежать, однако даже так он вызывал у меня чувство тревоги. Это закончится или мирным путём или смертью одного или нескольких из нас. После того, что я сделал в Фиалинской империи, у любого верного Империи человека появились бы вопросы, включая меня, но ответ на них…
Боюсь, он вряд ли порадует кого-либо. Как и результат, что мог последовать за ним.
Глава 210
— Всё в порядке, идите, — махнул я рукой Катэрии.
— Грант, — она внимательно взглянула на меня. — Всё точно в порядке?
— Более чем. Можете готовиться к ужину. Сейчас переговорю с ними, и присоединюсь к вам.
Она кивнула и пошла седом за дочерями, понимая, что наш разговор будет отнюдь не о погоде. Как, наверное, понимала, что он может плохо закончиться.
Тяжёлый разведывательно-десантный корабль стоял в одном из ангаров, что расположились вдали от основного поместья. Там же стояли и все другие машины, или спрятанные в ангар, или на улице. За время моего отсутствия они смогли собрать неплохой авиапарк, который всё равно не мог посоперничать с авиапарком сильнейших домов государства.
Грог и Зигфрид ждали меня внутри около открытого кормового люка корабля, стоя ко мне спиной. Оба разглядывали мою активную броню, которая теперь требовала капитального ремонта. Одним завариванием дыр здесь уже не обойдёшься. И оба в броне.
— Тебя сильно потрепало, Грант, — не оборачиваясь, произнёс Зигфрид. — Ни единого живого места не осталось.
— После того, как нас отрезало шлюзовыми дверьми, твари едва не разорвали меня в клочья, — ответил, подойдя к ним и встав между. — Придётся менять едва ли не всю начинку и провода почти на всех конечностях.
— Ну детали у нас есть, так что, думаю, справимся.
— Да, справимся, — ответил я без интереса. — Но мы здесь не мою активную броню собрались обсуждать.
— Да, не её, — обернулся Зигфрид, красноречиво положив ладонь на плазмострел. — Ты ничего не хочешь нам сказать?
Я внимательно посмотрел в прорези шлема и твёрдо ответил:
— Нет.
Потому что говорить что-либо было лишним. Они и так всё видели. Они и так всё знают. Объясняй — не объясняй, это ничего не изменит. Я использовал силы хаоса, я якшался с демонами из подпространства, преследуя личные цели, я натравил их на людей. Плохих или хороших — это не имеет значения. Есть сам факт того, что я воевал на одной стороне с демонами против людей.
Поэтому Зигфрид и Грог не нуждались в моих оправданиях. Они и так всё прекрасно знали.
— У нас появилась очень большая проблема, Грант, — он будто напоминал мне, в чём я повинен. — Ты использовал силы хаоса.
— Это не новость. В прошлый раз именно они спасли нас и наше положение, и ты был не против.
— Но в этот раз ты перешёл черту.
— Какую именно? Ту, которую ты п̩̥̠ͥͣ̓р̙͔ͦ̂̏ͅо̫̥̦̇͋̎в̭̭̟̔̾̇ё͉̠̼ͫͩͥл͇̳̠̈́ͬ̅, или которую огласила Империя? — посмотрел я на них с вызовом.
— Человеческую, — прогудел Грог. Его голос невозможно было не узнать даже через динамики.
— Странно слышать про такие ч̲̙̱̓̉͐е̼̯̻̑ͣ̏р̮̳͓͐̓ͭт̣̣̝̍͐̓ы̦̖̜ͨ̿ͣ ̞̹̞̅̋̀ от тебя, Грог. Ты сам не единожды убивал людей. Я изменил лишь способ, в͇̲̭̇̐̚о̥͎̞̆͋͋с̪̳̗ͧͮ̏п̼͙̼̊̋̏о̤͔͉̏͌ͣл̞̝̹͋̃̈́ь̯͔͖̅͗̆з̩͙̩ͪ͌͑о͔̺͉͐̔̚в͚͙͔͗̎ͩа̠̥̖ͣ̊̒в̬̣̱ͤ̀̔ш̳͖̫͌ͪ͛и̗̲͔̋ͯ͑с͙̱̳ͮ͂͆ь̥̺͚̾̂̑ ͖͔̟̑̈̂т̖̳͚ͩ͛̇е̳̗̺ͬ͂̅м̗͍͗͑̌ͅ, что мне было доступно.
— И собрал орду демонов, — произнёс Зигфрид.
— Да. И что? Это что-то меняет?
— Да, это меняет всё, Элиадирас. Ты связался с демонами. Ты рука об руку убивал с ними людей, управлял ими.
— И тем не менее, что это меняет? — повторил я вопрос. — Есть разница, что я использовал градомёт и̱̫̝͌͂̂ ̥͎͇̆͛͊п̞̗͚ͫ̓ͮо̭̬̮̉̇̚д̠̺̼̔̀͒р͕̞̦̽̉͒ы̫͚̜̉͆̚в͈̘͇ͪ̆̇а̭͖̣̄ͤ͊л͓͕̝̑ͩ́ ͈̝̻͗ͫ̊ целые кварталы ради достижения цели, или и͖̗̺ͤ̓̊с̗̣̞̓͛̔п̪̳̤̋̇͑о͍̹̘ͨ̊̄л̫̱̩̂͐͂ь̖̇̾̔ͅͅз͍͓͍ͪ̆͛о̱̯̝͒̏͊в̪̻̪̉̍̓а̥͍̩̊͒̚л̠̙̦ͤ̓ͯ ̺̼̪͗͋ͭд̣̭̦̄ͤ͊е̻͚̙͒́̈м̹͙̥ͦ̀͒о̰̯̗ͤ̓̉н͎͇̣ͥ̂̽о̥̗̙͗̇̚в͚̩̜̀ͤͫ, как оружие, которое мне было доступно?
— Есть разница, — отрезал Зигфрид. — Ты нарушил все писанные и неписанные правила Империи. Она не поощряет любые использования хаоса, даже в интересах Империи. А ты перешагнул вообще всё. И теперь непонятно, на чей ты вообще стороне. На нашей? Или на стороне хаоса?
— Т̹̣͓̏ͬ͌ы̱̥̳̌͊̓ ̳̮̰ͨ͊̑ знаешь ответ.
— Теперь я