Уже перед самым входом на улицу Ростовщиков попаданец едва успел отскочить в сторону, как мимо промчалась тройка всадников. Идущему впереди Игоря мужику с рулоном ткани на плече, замешкавшемуся с уходом с дороги, досталось плёткой по голове от последнего из наездников. «И это дядьке ещё повезло, – заметил, выругавшись про себя, землянин, – могли и сбить под копыта коней».

– Козлы. – Егоров с неприязнью посмотрел вслед ускакавшим воякам.

Это происшествие ещё раз напомнило ему, в каком жёстком мире он оказался. И если не хочешь быть затоптанным конями, надо взбираться по социальной лестнице как можно выше.

«Хватит глазеть, – скомандовал себе Игорь. – Буду считать, что рекогносцировка проведена успешно, впечатления о будущем театре военных действий получены, отправлю письмо и пора за дела браться».

Особняки, в которых размещались конторы менял-процентщиков, напоминали башню барона Крима Роя, только пониже в высоту. Представлениям землянина о банках они не соответствовали совсем.

До доброжелательных улыбчивых клерков, навязывающих кредит или предлагающих выгодные проценты по вкладам, этому миру предстоят ещё века и века развития.

Здания местных банков хорошо охранялись, что землянина сильно впечатлило – получалось, что какие бы жуткие расправы здесь над преступниками ни устраивали, всё равно имелись смельчаки, готовые совершить налёт на менял прямо в центре крупного города. Иначе с чего бы процентщикам держать во дворах своих особняков вооружённых мечами, копьями и самострелами вояк?

– Чего тебе здесь нужно, чужак? По делу или просто глазеешь? – весьма недружелюбно поинтересовался один из двух охранников, стоявших возле высокой, но очень узкой – не всякий и протиснется – калитки. – Проходи, если не хочешь взять в долг или вернуть заём.

– А если я просто деньги обменять хочу? – поинтересовался Егоров. – И это, слушай, у меня на лбу написано, что я из Торвальна? Как ты так вот влёт определил, что я не местный?

Охранники переглянулись и засмеялись. А задававший вопросы оказался заметно польщён.

– Послужи с моё, и ты научишься, – усмехнулся он, подобрев. – Так ты всё же по делу?

– Не знаю ещё, парни, – помотал головой попаданец. – Мне нужна контора Шеродской гильдии менял. Это не здесь? – махнул он рукой за спину охранникам.

– Нет, – ответил второй сторож. – Дальше иди. Через два дома увидишь особняк с совсем новой крышей – у них восьмушку назад пожар на чердаке был – это та контора и есть.

Поблагодарив наёмников, в последний момент Егоров увидел на предплечье одного из них знак Братства, землянин пошёл в указанном направлении.

При себе у попаданца имелось письмо, которое от его имени написала Тания. Оно было совсем коротким и не содержало никакой опасной для беглецов информации.

«Уважаемый Энтор Пай, – говорилось в письме. – Во время нашей встречи ты пообещал помочь в решении судьбы девочки Гильмы. Прошу направить её в Пелон, где в настоящий момент я нахожусь. О её прибытии сюда или об обстоятельствах, воспрепятствовавших выполнению тобою обещанного, прошу оставить сведения в здешней конторе вашей гильдии. С надеждой на успех нашего дела твой торвальнский знакомый».

– Как скоро письмо будет отправлено, и за какое время оно примерно дойдёт? – поинтересовался Игорь у бледного парня, своего сверстника, к которому его направил глава конторы.

– Уже завтра утром идёт караван в Шерод, с которым поедет наш представитель с заёмными письмами, – обнадёжил попаданца клерк. – Дорога займёт не менее трёх пятидневок. Будем надеяться, что в пути ничего не случится, – он улыбнулся с таким видом, как будто бы мучился животом. – Может, желаешь воспользоваться нашим кредитом?

– Ох, нет, спасибо, – отказался Игорь, ещё в родном мире привыкший отбиваться руками и ногами от навязчивых предложений банков. – Мне ничего не нужно. А за остальное спасибо. Я что-нибудь должен?

Как иск-магиня и утверждала, Энтор Пай был слишком влиятельным человеком в Шероде, чтобы с его адресата стали брать плату в меняльной конторе. Можно сказать, что часть денег, потраченных на обед в «Отдыхе у причалов», Егоров отбил, не заплатив за послание.

О том, что он побывал в логове Добряка, Игорь решил друзьям не рассказывать, наверняка ругать его станут. Хотя (в этом попаданец был абсолютно уверен) никакой опасности разоблачения он не подвергался.

Нет, реально, как его могли бы вычислить? В этом мире не то что фотороботов не умели делать, тут и грамотно составить описание внешности не могли. Или, может, баронессы Нока и Эфра нарисовали его физиономию? Чушь полная. А как ещё? По одежде, росту и цвету волос? Даже не смешно. Так каждого второго иноземца или даже ливорца можно подозревать в том, что это он тот самый беглец из баронства в глухомани. Тания была полностью права, когда говорила, что в обжитых местах станет для Игоря обузой. Магические рисунки на её теле – вот единственное, что могло их выдать. Но бывший спецназовец не относился к тем, кто бросает друзей.

Только объяснять всё это иск-магине, Лойму и Кольту не хотелось. Побудут в неведении относительно его намеренного пребывания вблизи врага, ничего страшного.

Главным положительным моментом сегодняшнего выхода попаданца в город можно было считать то, что он уже вполне сносно мог ориентироваться в Пелоне. Это только кажется простым делом, в действительности же для землянина, привыкшего к проспектам и указателям с названиями улиц и номеров домов, уметь не заблудиться в здешней чехарде уже достижение.

Возвращение Егорова в особняк вдовы Шпаз заняло совсем немного времени – меньше часа. К гавани он решил сходить в один из последующих дней. А на сегодня хватит.

– Ты где так долго был? – прозвучал голос Кольта, едва Игорь вошёл во двор.

Названый брат, похоже, караулил на крыльце давненько.

– Там уже нет, – попаданец обнял прильнувшего к нему мальчишку. – А вы-то с дядей Лоймом когда вернулись? Всё купили?

– Да, всё-всё, – доложил Кольт. – Прогрессорствовать сегодня прямо начнём?

– Так чего тянуть? – засмеялся попаданец. – Надо хотя бы свой быт сделать удобней. Привет, Тания, Лойм, – поприветствовал он вышедших на крыльцо друзей. – Не смотрите на меня волками, а то испугаюсь и убегу.