Впрочем, тянуть до бесконечности, смысла нет, так же, как и откладывать на потом. Поэтому слегка уменьшаем контроль ауры и выпускаем её наружу. Немного. Но вполне достаточно, чтобы столь слабые создания почувствовали страх, и инстинктивно отпрянули в стороны. Мягко освобождаемся от рук Тии и делаем шаг назад. А сейчас вежливая, но холодная интонация, тщательно вплетаемая в голос:
– Здравствуйте. К сожалению, феи Эли больше не существует. И никогда не было. Меня зовут… Сати.
…
Скупые, тщательно выверенные объяснения. Недоумение. Растерянность. Обида. Странно, но почему-то эмоции, идущие от стоящих напротив меня девочек, были совсем невкусными. Внутри бушевала тщательно подавляемая ярость с растущим желанием побыстрее закончить разговор и уйти. Тем более что хотел – сказал. Карина, похоже, смирилась. Саша и Лиза всё ещё не могли поверить, но уже молчали. И только Тия не желала ничего слышать и сквозь текущие слёзы всё пыталась что-то выяснить. Вот опять.
– Хорошо, ты – Сати. Я поняла. Но мы же останемся подругами? Ты ведь будешь приходить? В гости?
Конечно, можно обмануть. Помучить. Произнести – да. Только зачем? Ненужную часть жизни надо отрезать сразу. Так будет для меня лучше всего. Для них тоже. Поэтому придётся добавить жёсткости. Поехали.
– Тия, на самом деле тебе нужна она, так?
Хоть и жутко больно, но меняю в ауре Тьму на Свет и выпускаю золотистые крылышки феи. По сути, обрезанная имитация энергетических ангельских, спрессованная до материального воплощения. Заодно чуть-чуть изменяю позу, рассыпая со спины в разные стороны искорки, и натягиваю на лицо самую милую улыбку из возможных. Как и ожидалось, доносится всплеск эмоции радости, далее следует шаг вперёд, протянутые руки и звучит:
– Эли?!
С непередаваемым облегчением резко переключаю энергетические потоки обратно, расширяю ауру. Затем Тьму в глаза и в крылышки, которые становятся совершенно чёрными, со стекающими вниз тёмными струйками дымки. Произношу:
– А с такой феей ты дружить сможешь?
Наблюдая за отшатнувшейся в страхе фигуркой, с тщательно выверенной порцией горечи добиваю:
– Естественно, что не станешь.
И заканчиваю уже надоевшую сцену:
– Девочки. Я была рада нашему знакомству. Надеюсь, у вас всё будет хорошо. Прощайте.
Теперь можно уходить. Заодно вывести из лёгкой прострации жену Кроффа. Кстати, вполне быстро сообразившую, почему я так поступаю. Как и старик Кац. Приятно иметь дело с умными людьми. То есть «изменёнными». Разворачиваемся.
– Тётя Таиша, пошли.
– Э-э-э… да, Сати. Идём.
Только вот зря я подумал, что всё закончилось.
– Нет! Смогу!
Звуки торопливых шагов и меня обхватывают сзади руками.
– Эли! Не бросай меня! Прошу! Я… на всё согласна! Буду приходить к тебе каждую ночь! Спать с тобой, сколько захочешь! Только вернись! Эли (хлюп)! Эли (хлюп)…
Твою налево! Тия, ты чего творишь?! Думать надо, ведь тебя могут неправильно понять… поздно. Судя по расширяющейся волне изумлённых эмоций, народ воспринял эти крики вполне однозначно. Здесь же только взрослые как-никак. Да ещё и Охотники, у которых, как я недавно был сам свидетелем, гораздо более свободные нравы. Похоже, к Тие они сразу и остальных трёх фей приплюсовали. Только, к сожалению, восхищение прыткостью одной юной особы с чёрными крылышками уже соседствует с неодобрением столь циничного расставания со своим гаремом.
Впрочем, оно несильное. Есть нюанс общения Охотников с простыми «изменёнными». Не зря же официантки гильдейской таверны так популярны и за ними идёт настоящая «охота». Но об этом стоит подумать в другой раз. А пока подождём ещё пару мгновений и… всё. Эта дурочка потеряла сознание. Сила Тьмы такой плотности, что находится сейчас вокруг моего тела, быстро угнетает незащищённый разум. Теперь резко развернуться, убрать ауру, крылышки, темноту из глаз и подхватить тело до того, как оно упало на брусчатку. Есть. Заодно успокоить дёрнувшуюся Таишу:
– Это просто обморок, не переживайте. Скоро очнётся.
В голове много чего крутится. Однако у меня крепкая воля. И хоть не по сущности, но я прощу этот поступок глупого ребёнка. Первый и последний раз. Благо из-за нашего «пунктика» есть такая лазейка. Посчитал бы взрослой… ладно, глубоко вдохнуть и успокоиться. Подойти к Карине, которая всё уже окончательно поняла, и передать Тию с рук на руки.
– Я не хотела этого, но теперь вы увидели, к чему может привести общение с существом Тьмы. Мои извинения, когда очнётся, и ещё раз всем – прощайте!
Осталось вернуться к Таише и вопросительно посмотреть. Она поняла всё правильно и спустя несколько мгновений мы уже медленно шли отсюда прочь. Конец? Наверно. Хотя добавить трагизма для зрителей не помешает. Сгорбиться, опустить голову, изобразить слегка неровную походку и попросить:
– Тётя Таиша, можно взять вас за руку?
– Конечно!
Ну вот, нужный акцент сделан, и ощущаемые сзади эмоции толпы теплеют, наполняясь сочувствием. Заодно немного нейтральной энергии заберу. Поможет быстрее стабилизировать взбудораженную резкими «качелями» энергетику. Только… я никогда никому не признаюсь, что тепло руки, держащей мою ладошку, успокаивает не только тело, а капельки влаги, появившиеся в глазах и скатившиеся по щекам, вызваны не одним лишь желанием выглядеть лучше перед женщиной, идущей рядом. Я же… демон.
Глава 2. Школа Охотников. Часть 1.
– В школу?
– Да. По-другому никак, извини.
Неожиданный результат наконец-то состоявшегося разговора с Кроффом, начавшегося сразу после завтрака. Вернее, второй его части, если учитывать вчерашний. О моём будущем. Только мы вдвоём в небольшой гостиной, непродолжительное молчание собирающегося с духом оборотня, а затем прозвучавшее предложение. Что самое интересное – полностью совпадающее с первым этапом уже составленного плана. Даже похвалил себя за терпение, поскольку сам собирался сегодня озвучить. Но когда упрашивают, гораздо лучше. Больше свободы для манёвра. Особенно учитывая внезапно возникшее препятствие.
Впрочем, слушая дальнейшие пояснения, я вынужден был признать – вставать сейчас в позу и требовать к себе особого отношения смысла не имеет. Можно, конечно, но ломать систему будет не самым лучшим поступком, если хочу сохранить выбранную линию поведения. Поэтому вспыхнувшая ярость была тщательно подавлена. Этот вариант слишком перспективен, чтобы так легко от него отказываться. Какой? Стать Охотником на демонов, естественно! Замечательная идея и с изрядной долей юмора. Почему «основа» от неё шарахался – непонятно.
Собственно говоря, придумывать что-то сложное я сразу посчитал излишним. Всё же лежало на поверхности. Вступить в гильдию. Выполнить несколько Заказов с приятно радующей глаз суммой. И съехать от Кроффа, сняв или купив себе дом. Поскольку для выполнения уже следующего этапа лишний контроль совсем ни к чему. Мало ли куда и когда соберусь отправиться. К тому же маску Призрака тоже планировалось