Сейчас корневая система леса была сильнее, чем раньше, и уже могла усвоить определённое количество этих элементов. Растения могли поглотить что-то вредное и сделать из этого что-то полезное. Но лишь если вредного будет мало.
Поэтому корни распределяли всю гадость равномерно. Вот только «распределяющие корни», перенося в себе эту дрянь, страдали и болели. Это тоже накладывало ограничения.
Но полоса леса постепенно расширялась, а с ней и расширялся «ядопоток». Вскоре второе ядовитое озеро было «окольцовано», а за ним и третье.
Здесь были ещё озёра, но до них либо далеко тянуться, либо они маленькие. Так что я решил, что хватит и этого. Но на этом мы не закончили, и от высохшего озера навстречу деревьям потянулась новая полоса леса. И так пока они не объединились.
Теперь у нас есть, грубо говоря, кольцо из деревьев. А затем началось! Дерево начало расти.
— Кто пуст, отходите! — выкрикнул я. — Кристаллы маны! Удобрения! Всё сюда!
Люди начали опустошать кольца и другие пространственные артефакты. Туши чудовищ, добытые патрульными, кристаллы, различные реагенты, особые удобрения и даже некоторые редкие ингредиенты — всё это было обильно высыпано к корням Дерева.
Я аж удивился от количества добра… Империя неслабо вложилась в эту операцию.
Корни начали утягивать всё это богатство под землю, а магический фон стремительно расти. С ним и дерево росло… Из меня потянуло силу, а сам я разместился на одной из ветвей и словно на лифте поднимался к небу.
В прошлый раз, там в пустыне степняков, Николь создала множество управляющих деревьев, и пока они не разошлись на свои участки леса, попросту мешали друг другу развиваться. Сейчас мы поступили иначе.
Да. Огромное дерево — это отличная мишень, и, если мы его потеряем, лес начнёт умирать, ибо вся циркуляция ресурсов завязана на него. Но у этого решения есть и множество плюсов, которые перевешивают минусы.
Правда, о них я расскажу, когда дерево будет «готово». Сейчас же оно тянулось и тянулось, но, когда высота дерева составила сто метров и в диаметре около двадцати, оно дрогнуло.
Люди начали разбегаться, а дерево подниматься из земли… Оно поднялось на корни и… пошло. Весьма быстро пошло, пока не прошло почти десять километров… А за нами шли ошарашенные люди.
Ну так я и не посвящал их в наш план… Точнее, обрисовал общие черты, а подробности умолчал.
И вот, спустя некоторое время, наш гигант разместился на красивой золотой поляне. Его корни вонзились в землю и потянулись к корневой системе леса. Но для этого гиганта это не стало проблемой, его корни довольно быстро распространились и, как только он вновь подключился к лесу, то продолжил свой рост.
Вокруг него на расстоянии примерно в сотню с лишним метров, из земли сразу же потянулись ростки. Но теперь это были другие деревья. Массивные зелёные гиганты!
Проверенные степной пустыней деревья. У них мощные ветви, крепкий ствол и толстые корни. Эти деревья начали вытягиваться до пятидесяти метров в высоту, поглощая все накопленные лесом ресурсы.
Мёртвые земли быстро поглотила природа. Стали расти грибы, появились ягодные кусты и… да много чего. Папоротник, лопух, щавель, рябина, и даже фруктовые деревья появились небольшими рощами.
Я ведь буду править этими землями. А значит, мне нужны источники пищи и полноценная экосистема. Вот сейчас она и зарождалась.
В озёрах сейчас должны появляться различные водоросли. Но пока лишь стойкие к кислоте. Когда вода будет очищена, мы создадим там особую экосистему.
— Ух, а высоко здесь. Но зато какой красивый вид, — заулыбался я, стоя на краю огромной ветви.
Подо мной находился зелёный лес диаметром в восемь километров, а его окружал золотой лес, вокруг которого до самого горизонта простиралась золотая трава.
Ну и как же без одуванчиков… Их семена даже до меня доставали и летали тут… А я, к слову, на высоте в двести с лишним метров.
Вдали вижу китайские горы, а также бескрайние монгольские пустоши. Что ж… Вот теперь мы готовы встречать гостей. Как говорится, милости просим, будете нашим удобрением.
Ну а пока… Пока что я буду обживать новый дом! Не зря же наше дерево в диаметре уже более пятидесяти метров?.. Будем в нём жить! Пещеры — это, конечно, хорошо, но дважды такой трюк не сработает…
Ладно. Пойду смотреть наш новый дом.
Глава 2
— Князь, они идут… — в мою комнату, которая являлась вырезанной в дереве пещерой, плавно вошла Альфа.
На девушке был облегчённый, и при этом достаточно прочный бронекостюм. На груди бронежилет-куртка с укреплёнными наручами. На ногах специальные штаны, на которые можно вешать дополнительную защиту. Удобные, но немного тяжеловатые берцы, а также имелся специальный шлем со встроенной оптикой
Удобная штука этот бронекостюм. Не шибко тяжёлый, но при этом надёжно защищает как от пуль, так и осколков. А подкладка из кожи чудовищ даёт дополнительную защиту от магии.
— Понял, спасибо. Камеры расставили? — я поднялся с деревянной кровати и потянулся, хрустя косточками.
— Конечно, и, похоже, командир угадал с местом. Именно там монголы и пошли.
Кивнув девушке, направился за ней и попал в просторный, более двух метров в ширину коридор. Здесь плечом к плечу может идти четыре человека.
Коридор, как и моя комната, был «пещеркой» в дереве, и он кольцом окружал сердцевину дерева. Сейчас мы находимся во внешнем слое дерева. Оно для дерева что-то вроде просто очень толстой коры. Так что мы здесь можем что угодно творить, и дереву не будет нанесён вред. Будет неприятно, конечно, но дерево и создавалось как большой дом-крепость.
Стоит уточнить, что эта кора, в которой мы находимся, невероятно прочна. И нет, это не мы тут всё прорезали, а дерево само создало эти коридоры. Но об этом потом, наверное…
Помещения располагались по обе стороны коридора, но те, что ближе к сердцевине более безопасны. И там будет самое важное. Включая жилые помещения. Окон, конечно же, не будет.
Источником освещения здесь являлись специальные грибы, но мы их в будущем заменим. Грибы — это не очень хорошо. Они выделяют споры и прочую гадость. Даже если оно не вредит, то накапливается в организме. Но поставить нормальное освещение мы попросту не успели.
Как я уже говорил, диаметр нашего дерева более пятидесяти метров. Но это здесь, у основания, наверху немного меньше, но не сильно. Так что места «дофига и больше».
И вот, мы пришли к источнику света. Пройдя в проход, мы попали в новый тоннель, в конце которого было небольшое помещение и выход на огромную ветвь.
По ней могут даже танки ездить… Так что идти двум людям проблем не было. Да и маленьких веток