— Э, нет, ребятки, — я вскинул руки и отступил. — Спасибо, конечно, что беспокоитесь, но не надо меня втягивать в ваши политические игры. Мне и своих проблем хватает.

— И они тебя не покинут, если ничего не изменить, — усмехнулась орчанка. — Ты ведь прекрасно понимаешь, что за тобой будут охотиться всю жизнь, пока на троне сидят Кра. Но как только их не станет…

— Глупо, — прервал её я, за что получил неодобрительный взгляд. — Ну, посмотри на меня! я простой парень, который попал в ваш мир совершенно случайно. Меня призвала Акра и даже не объяснила зачем…

— Акра?! — чуть ли не воскликнула Грешрари. — Та самая?

— Ну да, — как же надоели эти однотипные вопросы. Будто я сам желал такой судьбы. Будь я дома, сейчас бы трахал Мизуко. Ну или отдыхал в Японии, наслаждаясь местными достопримечательностями. Теперь же… — Какие-то проблемы?

— Естественно! — всплеснула та руками, отчего чуть не зацепила меня секирой. — Это же Акра!

— Ага, я уже слышал. Легендарная демонесса, о которой ничего толком неизвестно.

— А ещё Вал спас её от дракона, — Ирда вставила свои пять копеек.

Вот зачем? Видели бы вы лицо орчанки, когда ей сказали про разумную ящерицу.

— Она это серьёзно? — почти прошептала Грешрари.

— Вполне, — устало отмахнулся я и чуть было не споткнулся о корень. — Да твою ж мать, — взглянул на зелёную спутницу. — Скажи, у тебя, случаем, нет знакомых симпатичных девушек, что обладают ночным зрением?

— Эм… — та на секунду задумалась, а после покачала головой. — Не припоминаю.

— Жаль.

— Хреново видишь?

— Я не следопыт, — пожал плечами. — И не летучая мышь. Так что да, в темноте ориентируюсь так себе.

— Ладно, — смилостивилась орчанка и остановилась у высокого одинокого дерева. — Переночуем здесь.

* * *

Конечно же, сна не было ни в одном глазу. Мы ушли достаточно далеко от города, а орчанка умудрилась ещё и запутать след. Не знаю, как ей это удалось, но пришлось поверить на слово. Впрочем, я надеялся, что золотые плащи ещё нескоро выйдут на нас. Хотя кто их знает.

Рядом потрескивал костёр, согревая лёгким теплом. Грешрари осталась на страже и стояла неподалёку. Мы же с Ирдой лежали у дерева в обнимку. Наверное, в ту минуту хотелось быть рядом с кем-то близким, а в Минетрии была только тифлинг. Да и потом, всё же с наступлением темноты похолодало. Поэтому мы и не отрывались друг от друга.

За это время я успел просмотреть характеристики нового умения и раскидать свободные очки, коих уже накопилось достаточно.

Изваяние позволят вам превращать противника в каменную статую, но лишь до первой ночи. Чем выше уровень, тем больше времени проводит враг в каменном виде, и тем больше противников можно заколдовать за один раз.

По два балла закинул во все характеристики, и прокачал «Сопротивление ядам», мало ли, вдруг меня решат отравить, я ведь не знаю, куда нас ведут; «Морозостойкость», всё же Элифариус говорил о гномьих горах, куда нам, судя по всему, придётся наведаться; «Вампиризм» тоже немножко увеличил, в пылу битвы очень может пригодиться; и «Изваяние», новое умение показалось весьма ценным. К тому же закинул ещё один балл в «Дрожь», дабы все магические заклинания были на одном уровне.

— Как-то всё слишком стремительно, — пробормотала тифлинг.

— Согласен, — кивнул в ответ. — Но мы разберёмся.

Она ничего не сказала, лишь сильнее прижалась.

Эх, Валера, неужто влюбился во внеземную красавицу? Дома никого не нашёл, так может здесь найдётся место? Собственно, что мне там делать? Да, я всё ещё хочу вернуться домой, вот только уже не так сильно, как в первые дни. Хотя чего это, прошло совсем мало времени моего пребывания в Империи. Да и какой нормальный человек сразу же решит, что вот, здесь я точно останусь? Маленькие мальчики, прочитавшие фэнтези про подростков с большими мечами? Ну так-то да, они лучше всё знают. Вот только я сильно сомневаюсь, что им хоть когда-то в реальности подпалил задницу дракон, вряд ли они встречались с монстрами вживую, вряд ли вообще держали в руках что-то тяжелее своего члена! Да, немного бомбит из-за этого кретинизма. Все же такие умные, блядь!

Конечно, толика правды в этом есть. Если насобирать побольше плюшек, то я стану здесь весьма солидной персоной. Но вместе с тем на меня усилится охота. Что ж, у меча два острия. Но ведь это понимание приходит постепенно. Любой психически здоровый человек вряд ли захочет остаться в незнакомом мире совершенно один, да ещё, когда вокруг тебя толпы непонятных существ, а твою тушку хотят расчленить. Так что…

— Апис? — к костру подошла Грешрари. — Всё не спишь?

— Что-то не тянет.

— Понимаю, — кивнула та.

Она присела, и в тот момент я увидел в орчанке уставшую женщину. Может, из-за пляшущих теней, а, может, так оно было на самом деле.

— Как ты вышла на меня? — я решился продолжить разговор, чтобы хоть как-то