И ещё… пустота, нет — строения есть и их хватает, а вот людей, на такой большой территории, не видно. Вроде заметил пару маленьких физиономий. Дети…
Ишь, ты… воспитанники?? Тогда почему не занимаются?? Понятно… секреты берегут, сейчас от меня и назойливых гостей в виде моих сопровождающих избавятся и продолжат. Возможно.
А вот и встречающие. Всего двое…
Старичок возрастом, как дедушка Хе, а с ним явно боец, помоложе. Но чувствую, как волосы на затылке шевелиться начали, от этой парочки тянет не хилой такой угрозой.
— Ментальное воздействие — пришло сообщение от Уласа. — Блокирую, причём, явно оно только на тебя направлено. И никто другой, как который помоложе эту технику распространяет, причём, явно точечно. Остальные ничего не чувствуют, ну может быть маги. Но нет, даже опытный Дин не волнуется ни капли. Посмотри сам.
Оглядываюсь назад. Ну, Аксель всё так же в прострации, а маги с интересом осматриваются. Дедушка Хе больше за Акселем следит, чем по сторонам и лишь избыточная бледность на лице Хела говорит мне, что дела у нас не очень. Капитан явно нервничает.
Та-а-к! Похоже, началась официальная фаза приветствия. Меня Хел задвинул за спину. Все раскланиваются. Я тоже этой участи не избежал, причём, как-то у меня так ловко отвесить достойный поклон получилось, что сам удивился.
Явно в подкорку мне в голову к мозгам те знания заложили, кто-то и когда-то и вот, иногда выплёскиваются.
Но встречающий дедушка, явно всё замечает. Брови седые на его лице дрогнули, в глазах что-то такое мелькнуло.
У меня на пальцах перстней нет. Хел посоветовал снять, сказал, что и по одежде понятно, что я не так уж и прост, а уж если взять во внимание моих сопровождающих, то и подавно.
— Ну, покажись отрок — хрипло проговорил будущийучитель. — Давай, во всей красе, ты наш сосуд раздора.
Это явно ко мне обращение.
Ну что ж, чего бы не уважить старость.
Выдвигаюсь из-за спины Хела, где я так удачно пристроился и снова кланяюсь. Не сломаюсь, а старости надо отдавать уважение.
Хмык, со стороны дедушки, но не доброго, совсем… глаза то не просто холодные, ледяные.
— И ты мне предлагаешь это чудо чему-то учить, Хе???
Ну, всё… думал, что дедушка Керим сейчас, за такое обращение, влепит наглому старикашке, но явно этот дед имел право так называть моего основного опекуна.
— Не просто учить Бирк… — голос Керима буквально скрипел… — а научить защищаться, пускай не на уровне мастера, но где-то ближе к этому.
— Мастера??? — Рассмеялся глухим голосом старикан. — Я готовлю только мастеров. Кто выживает ими и становятся. Другого, не бывает. Я всё сказал. Ты мне предлагаешь, мало того, что заняться испорченной заготовкой, которую править, и поверь, уже давно поздно, так ещё вытянуть её в мастера. Проще его тут, при всех, просто убить, хоть мучаться меньше будет.
Вот же злобный гад. В балахоне… седой весь, как лунь. Нос горбышкой. Губы сухие… уши явно изломаны все и вообще, у одного мочки нет. Шрам старый на лбу, но вот глаза…
Да… не хотел бы я перейти дорогу, каким-нибудь способом, этому страшному человеку.
— Я умирать не хочу — вырвалось у меня…
И тут же глаза старика, буквально, впились в моё лицо…
— а трупам никто слова не давал и о своих желаниях тут говорить не стоит. Их у тебя нет, уже. Раз ты переступил черту моей усадьбы.
Старикан умеет своими словами до печёнок пробрать, хотя вот что не скажи, а удивлён он. Сильно удивлён, при том ведь понимает, что я вообще, должен сейчас трястись весь внутри, его помощник во всю старается, ментально, подавить мою волю.
Жахнуть по нему что ли??? Да не… хай живёт.
От этих мыслей само собой на лице у меня появилась довольная улыбка…
Я даже взглядом окинул, залитую солнцем площадь у ворот. Солнышко… я его, по сути, три дня не видел. Стою, улыбаюсь, и как-то мне стало всё равно…
Ни Хел, ни тем более Хе, не дадут меня тут убить, а поединок, если он и состоится, то ничего, выживу, плетение ускорения я на себя уже, на всякой случай, накинул. Раз артефактом нельзя пользоваться. А для его срабатывания мне потребуется времени, всего ничего, одно мгновение.
Моё состояние не осталось не замеченным.
Хел подобрался, дедушка Хе и вовсе криво так скривился, Дин удивлён, как в прочем и опытный боевой маг, в прошлом, Смут и только Акселю всё до неба на которое он, как и я сейчас, щурится, подставляя пропитое лицо.
А дед, как-то быстро так, на своего спутника взглянул. У того и вовсе, едва ли не пот по лбу течёт и не понимание полное, в глазах.
А дед уже более заинтересовано смотрит на меня. Сморщил губы, думает…
— в дом пока не приглашаю — кашляющим голосом говорит он — да и смысла не вижу. Я и графу сказал, что готовить свободного мастера не стану, ни при каких раскладах. Если даст клятву мне, тогда я согласен и обещаю, при этом, не везти его на проверку после обучения. У меня хватает внучек, будет детишек кропать. Маг???
Ого!! Вот так выводы… вычисляет на раз. Я быстро так подобрался, впрочем, как и все мои сопровождающие. Вон даже Аксель резко протрезвел.
Но отвечать то на вопрос надо и явно не мне…
— нет… полуорк.
Дед на такое заявление Дина, едва тому в лицо не рассмеялся…
— полуорк?? — И начинает ржать… — ну-ну, а что с магией у этого полуорка?? — Не унимается он.
— Мастерски владеет умением пользоваться артефактами. Причём, почти любыми. — Это уже Смут взял слово. — А то, что он полуорк, это всего лишь наши предположения, но магии в нём нет. Совсем.
Ого!! Дед ещё более заинтересованно смотрит в мою сторону… и тут же бросает фразу своему сопровождающему…
— проверь… — команда прозвучала резко, как щелчок кнута.
Я даже поёжился, сам того не желая.
Ну, тот, что помоложе, какой-то артефакт с шеи снимает и ко мне…
Вот только хренушки… я делаю шаг назад.
— Так, мы так не договаривались — как мне кажется, жёстким голосом говорю я.
Но Дин спешит успокоить…
— это простой… — смотрит он мне в глаза… — простой артефакт проверки на наличие магии, но весьма действенный. Не сопротивляйся…
Я сжимаю губы и зло смотрю на приближающуюся руку мужика с зажатым в ладони артефактом.
Маленький такой кулон.
О, касание… пауза. Все молчат…
Изумление на лице чувака…
— он пуст, абсолютно… возможно и, правда, орк.
У деда, уже две брови по лбу забег вверх делают.
— Однако… — и уже заинтересовано смотрит на меня, словно рассматривает свою собственность. — Предложение прежнее, передаю всё, что