— Ну не знаю, в таком ключе это на самом деле начинает вполне себе выглядеть логично. Положение «корпорации» стало куда более шатким за последний год, так что в том, чтобы разрушить их планы есть смысл. А помимо разработчиков, знать о том, где мы и что делаем может только правительство, — Рубенштейн активно подключился к дискуссии, — получается выводы напрашиваются сами по себе.
— Честно говоря, сложно поверить в то, что они стали бы идти на такие трудности имея столько власти, — Селена, однако, склонялась к стороне Брендона, — что им мешает урезать преференции Феникса и отобрать всё под свой контроль?
— Ты же знаешь насколько «Новая Жизнь» инновационная и продвинутая? Если даже сами разработчики имеют крайне ограниченный контроль над игрой, то сторонние люди уж точно не справятся!
— По сути позволив Фениксу пасть «естественным» образом, они убьют двух зайцев. Граждане не будут возмущаться тем, что игра загнулась, просто перейдя в новый проект. А разработчики нового проекта будут иметь перед глазами пример того, что случается когда хочешь слишком многого, — дополнил Кеннет.
Я только стоял и моргал глазами, глядя как ситуация исправляется сама собой.
— Ну или он просто нас всех кинул, — проворчал Брендон.
— И себя тоже? В этом же смысла нет. А вот с учетом того, что говорит Кенни — вполне, — внезапно заговорила Маришка.
— Да ты-то че, ты на его стороне будешь в любом случае.
— А ты будешь в любом случае против, вот и баланс выходит!
Мэри показала парню язык.
— Как обычно!
— Когда придет время, вы всё поймете, — сказал я, поддерживая загадочность.
— Ну и хрен с тобой!
Брендон встал и пошел к выходу, в дверях обернулся и произнес:
— Увидимся в «жизни».
И ушел. У Тони же на лице была написана внутренняя борьба, но говорить он больше ничего не стал.
— Остается надеяться, что я не идиот который навыдумывал лишнего и убедил остальных, — хмыкнул Кенни и они с Тони тоже пошли на выход.
— Нам явно надо будет время, чтобы всё это переварить. Но да, увидимся в «жизни».
Селена ушла и мы остались с Мэри вдвоем. Я устало рухнул на диван, чувствуя будто из меня всю жизнь выдавили. Девушка уселась рядом и обняла меня.
— Как ты?
— Ужасно. Держать тайны — полный отстой.
— Понимаю.
— Тебе тоже доводилось?
— Когда мы были маленькими, Селена постоянно залезала во всякие труднодоступные места. Технические тоннели, вентиляция, раз даже умудрилась на крышу ультраполиса залезть.
— Вау, а выглядит такой серьезной!
— Да, поэтому если мы попадались, то я всегда брала вину на себя. А зная мою неугомонность, родители мне верили и Селене доставалось меньше чем мне. Она всегда злилась и пыталась рассказать правду, но вот ей уже не верили.
— А ты вообще в этом участвовала или страдала за компанию?
— Конечно я следом лезла, хотя она и пыталась меня не пускать.
— Так ты была на вершине ультраполиса?
— Агась!
Мэри этим фактом явно гордилась.
— Круто. Я даже не знаю, стал бы так рисковать или нет.
— Даже не думай! Знаешь какой ветер? Уууу!
Я поднял ладони вверх, жестом капитулируя.
— Как скажешь.
Мысль, которая крутилась у меня в голове наконец оформилась в вопрос, который я и задал.
— Скажи, а почему ты была такой спокойной, когда вы пришли? На ребятах лица не было, а ты как обычно улыбалась.
— А ты против?
— Нет, наоборот, только твоя улыбка и помогла мне пережить всё это давление. Я не знаю как бы справился один, видя весь этот гнев и разочарование.
— Тогда в чем проблема?
— Просто интересно. Неужели тебе совсем безразлично всё то, что обещал Морис?
Девушка уселась мне на коленки, лицом ко мне.
— Я тебе доверяю. И еще, я просто хочу жить с тобой здесь и сейчас. Не важно как именно это будет. Просто жить.
— Это самое приятное, что я слышал в своей жизни.
Она ответила поцелуем, который достаточно быстро удалил из моей головы все тревоги и лишние мысли. Остались только мы.
И я позволил себе на время раствориться в этом чувстве единства.
Глава 2. Эвакуация
Проснулся я на удивление отдохнувшим. Оглядевшись, я обнаружил Мэри сидящей перед террариумом и тихонько что-то шепчущей змею. Змей тем временем пристально смотрел на неё и взгляд у него был довольно сосредоточенный.
— Я смотрю, вы поладили…
Девушка слегка подпрыгнула от неожиданности и обернулась ко мне.
— Он пытался выбраться из террариума, вот я и решила с ним пообщаться. Вдруг ему просто одиноко там?
Она улыбнулась и посмотрела на часы.
— Пора бежать, эльфы сами себя не спасут!
— Оставайся со мной. Не хочу, чтобы ты уходила.
Мэри с интересом посмотрела мне в глаза.
— Хочешь, чтобы я переехала к тебе?
— Ага. Можно было бы и совместное жилье запросить, но обычно это занимает кучу времени. Поэтому, если ты согласишься, пока можем жить у меня. Только кровать закажу побольше.
Как и всегда, эмоции на её лице читались словно в открытой книге, а потому я понял, что она согласна еще до того, как услышал согласие.
— С радостью! Только смотаюсь за шлемом и самым нужным барахлом.
— Договорились.
Девушка чмокнула меня в губы и убежала, а я принялся осматриваться. По сути свободного места вполне достаточно для двоих. Особенно учитывая, что большую часть времени мы проводим в виртуале.
Я быстро заказал замену кровати через ошейник, после чего немного плотнее уложил свои вещи в шкафу, освободив несколько полок. Вот и всё.
Может ранее я бы и не решился так быстро предложить сожительство возлюбленной. Но вчера всё изменилось. Пусть это симуляция, я хочу провести оставшееся время рядом с ней.
Тем более я ведь понятия не имею, что ждет нас после пробуждения. Какими мы будем, как будем смотреть на мир, какой будет наша жизнь. Будет ли та реальная Мэри ощущать ко мне то же что и сейчас?
Поэтому, как она и сказала, будем жить здесь и сейчас.
В течение часа роботы заменили мне кровать на большую, а Мэри с робогрузчиком вернулась из своего жилища.
— Потом разложусь, ребята уже ждут, наверное, — девушка принялась подключать шлем в свободный порт.
— Да, пожалуй.
Мы легли рядом, надели шлемы и взялись за руки. И спустя мгновение нас поглотила привычная темнота, из которой мы вынырнули уже в другой реальности.
Группа была на месте в полном составе, что меня порадовало. Значит за ночь ничего не изменилось, они решили остаться на моей стороне.
10:15 Аластар: Вы вовремя. Как раз наступил день, самое время эвакуировать эльфов.
10:16 Странник: Круто. Спасибо, что снова доверились мне.
10:17 Сокрушитель: Я скорее склонился под гнетом мнения большинства. Но что уж теперь. Будем полагаться на тебя и надеяться, что не зря.
10:18 Странник: Я это ценю. А теперь к делу. Собирайтесь на нижнем этаже, будем сопровождать эльфов и двигаться к вершине.
10:19 Аластар: Ок, выдвигаемся.
Я вызвал Вениолиниэля и тоже спустился к месту сбора.
— Твои готовы?
— Да, я передам им сигнал через имена. Они