- Мы знаем, откуда начать, - кратко ответила она.
- Этого мало.
- Этого достаточно. Такова судьба охотников за сокровищами: нам часто приходится идти на риск, не зная ничего об опасности. Иначе никак.
Брови Риалаша удивлённо приподнялись.
- И давно вы заделались охотниками за сокровищами? - спросил он.
- Уже два года, - сухо ответила Дарилла.
- Успешно?
- На весёлую жизнь хватает.
- Ну, так и продолжайте весело жить, - Риалаш тонко улыбнулся. - Зачем искать более серьёзные проблемы?
- О, я вижу, наследник престола нагов любит бегать от проблем, - медленно, прищурив глаза, протянула девушка.
- А мне не нужно бегать от проблем, - спокойно сказал Риалаш. - Я силён, поэтому могу позволить себе искать опасности. А вот ты... - он подался вперёд и чуть тише прошипел: - А вот ты - хрупкая нежная девочка. Единственные проблемы, которые ты можешь позволить себе иметь - это те, которые сами свалились тебе на голову. Искать их самостоятельно - вершина глупости с твоей стороны. Отступись от этой идеи с артефактом: он вам не по зубам.
Её лицо не изменилось. Изменилась сама атмосфера в комнате. Даже Ерха, словно почувствовав что-то, дёрнулся, просыпаясь. Девушка заложила руки в карманы, подошла к Риалашу и склонилась к его лицу. Кудри моментально упали ей на лоб, и из-под их тени льдисто-холодно сверкнули голубые глаза. Её губы растянулись в злой улыбке.
- Я принесу этот артефакт тебе, змей, - с угрозой прошептала она, - чтобы ты подавился своими словами.
Риалаш почувствовал странное оцепенение, смотря в эти холодные глаза, и даже не сказал ничего в ответ. В груди почему-то спёрло дыхание. Он ощутил тёплый воздух, вырывающийся из её рта, на своих губах. Девушка резко выпрямилась и усмехнулась.
- С тебя же оплата расходов за дорогу. После нашего возвращения.
Она повернулась к Ерхе.
- Дядюшка, у нас появился тот, кто покроет наши траты в очередных поисках, - ехидно пропела она.
Мужичок тут же встрепенулся, сбрасывая с себя остатки сна.
- Хде ж наш благодетель? - радостно вопросил он.
Дарилла опять повернулась к Риалашу и улыбнулась ещё ехиднее...»
Риалаш усмехнулся, возвращаясь в реальность. Несложно представить себе сумму «расходов». Он ничуть не сомневался, что эта парочка попытается нажиться на нём. Те ещё пройдохи!
- Риалаш, о чём ты думаешь? - тут же поинтересовалась любопытная Роиша.
Она оставила Ссадаши в покое, отчаявшись его расшевелить.
- Ни о чём серьёзном, - искренне заверил её брат. - Просто вспомнилось нечто смешное.
Было бы неплохо увидеть эту забавную девочку ещё раз. Может, навестить племянника? Риалаш подумал и решил, что не так уж он и устал после дороги.
- Ты куда? - встрепенулась Роиша.
- Отдохнуть, - соврал ей Риалаш.
Роиша обязательно напросилась бы с ним, а потом развлекалась бы тем, что придумывала несуществующую заинтересованность брата к одной белокурой девочке. Ни к чему будить её фантазию.
Слуга почтительно проводил Риалаша до гостиной, сказал, что наагасах Аршавеше сейчас приползёт, и оставил наследника наагашейда в одиночестве. Риалаш прополз в комнату и с удовольствием устроился на подушках. Только он закончил раскладывать свой хвост, как дверь опять распахнулась, и в комнату быстрым шагом вошла симпатичная девушка с тёмно-русыми волосами, так похожая на его мать. Таюна, жена Аршавеше, радостно улыбнулась Риалашу.
- С возвращением, - бодро сказала она.
За ней заполз недовольный Аршавеше. Риалаш быстро смекнул, чем именно недоволен его племянник: завтра Таюна возвращается в школу, в которой она проходила обучение, и Арш начинает заранее страдать от разлуки.
Племянник обогнул свою жену и уселся напротив Риалаша. Таюна присела рядом, но Арш тут же сгрёб её хвостом и подтянул к своему боку. Риалаш еле сдержал ехидную улыбку. Его забавляло поведение других нагов, которые имели счастье или несчастье влюбиться. Лидерство по забавности занимал его отец. Но над наагашейдом особо не посмеёшься: мама не посмотрит, что сын, укусит как врага.
- А Дарилла уехала, - с ходу огорошила Риалаша Таюна. - Четыре дня назад.
На мгновение наагасах почувствовал растерянность. Внешне он это никак не показал, хотя в его мыслях тут же всплыл странный вопрос: что же ему тогда тут делать? Но он почти сразу пришёл в себя и вежливо улыбнулся.
- Опять будет искать приключения на свою голову? - как можно равнодушнее спросил он.
- Наверняка, - в голосе Таюны мелькнула зависть.
Арш тут же вскинул голову, подозрительно прищурился и обнял жену обеими руками. С губ его сорвалось недовольное шипение. Таюна насторожённо посмотрела на него. Риалаш в который раз поразился, как эта девушка похожа на его мать внешне, но отличается характером. Таюна всегда настороже. Она словно ждёт, что её настигнет какая-нибудь опасность. Мама же ведёт себя так спокойно, что это опасностям впору её бояться.
- Арш, ты пугаешь свою жену, - заметил очевидное Риалаш.
- Она сама всего боится, - не устыдился племянник и тут же сменил тему. - Как съездил?
- Замечательно. Отец назначил Лилашея главой корпуса медиков в Руаше.
Арш заинтересованно вскинул брови. Таюна посмотрела непонимающе: Лилашея она видела мельком, и он как-то ей не запомнился.
- Прекрасное решение, - сострадание было чуждо Аршавеше.
Он хотел сказать что-то ещё, но в этот момент дверь отворилась, и в комнату заглянула наагасахиа Нориш.
- О! - обрадованно выдохнула она. - Таюна, я ищу тебя.
Аршавеше прищурился и обвил хвост вокруг себя и Таюны.
- Арш, - заворчала девушка, - мне трудно дышать. И пусти меня.
- Куда ещё?! - недовольно прошипел Аршавеше.
- Арш, хватит показывать свой плохой характер, - наагасахиа посмотрела на сына очень сурово. - Ты ставишь меня в неловкое положение: это же я тебя воспитывала. Ой, Риалаш, извини! С возвращением, - вспомнила о вежливости мама Аршавеше.
- Я ненадолго, - Таюна умоляюще посмотрела на мужа.
Арш раздражённо выдохнул и выпустил её из своих объятий. Таюна тут же вскочила и быстро выскользнула из комнаты. Аршавеше проводил её очень недовольным взглядом.
- Мать, бабка... Что им всем нужно от моей жены?! - процедил сквозь зубы он.
- Они заботятся о ней.
- Я сам в состоянии позаботиться о ней! - огрызнулся Аршавеше.
- О детях не думал? - неожиданно спросил Риалаш.
Хвост Арша дёрнулся, раздражение исчезло с лица племянника, уступив место нервозности. И Риалаш понял, что тот уже думал об этом.
- А Таюна...
- Я ещё не говорил с ней об этом, - перебил его Аршавеше.
- Так не тяни, - посоветовал Риалаш.
Угрюмый взгляд Арша красноречиво сообщил Риалашу, куда он может идти со своими советами.
- Я сам разберусь.
Риалаш недовольно прицокнул. О паршивом характере Аршавеше в их семье ходили