— Урнан, дорогой, она ещё слаба. Может не стоит торопиться с возвращением в школу, — запричитала вдруг Кайя, едва я отошла на пару шагов. — В таком состоянии через телепорт перемещаться опасно, лучше позже экипажем её отправим.
Услышав про телепорт, я немедленно развернулась и запротестовала:
— Нет, нет! Я прекрасно себя чувствую и очень хочу в школу!
Если уж я здесь надолго застряла, то нужно выбрать более интересное времяпровождение, чем нудные лекции в исполнении Кайи.
— По Никею соскучилась? — понимающе улыбнулся мужчина.
Я с готовностью закивала, хотя понятия не имела, кто такой этот Никей.
— Ладно, пригласим лекаря, пусть осмотрит тебя и если всё в порядке, не будем ничего откладывать, — вынес он решение, которым Кайя явно осталась недовольна.
Под предлогом завтрака она чуть ли не силой затащила меня в комнату Лесты и набросилась с претензиями:
— Ты что вытворяешь?! Хочешь, чтобы тебя раскрыли?!
— Я хочу есть, ты обещала завтрак, — проворчала, поморщившись от её визгливого голоса. — И почему меня должны были раскрыть? Леста не общается с отцом? Ты мне ничего такого не говорила.
— Общается, но не так. Она постоянно ноет и что-то у него выпрашивает. И зачем ты так рвёшься в школу, глупая! Там в первый же день придётся пройти поверку. А я не уверена, что ты её выдержишь.
— Опять эта проверка. Объясни хоть, в чём она заключается?
— В молельне есть специальный кристалл, — понизив голос, недовольно объяснила Кайя. — С его помощью твою душу будут сверять со слепком души, полученной при рождении.
Ни фига себе технологии! Присниться же такое.
— А если я не поеду в школу, эту проверку проходить не придётся?
— Придётся, — со вздохом признала мачеха Лесты. — Это закон. Он обязателен для всех.
— Тогда какой смысл оттягивать? — Мне очень хотелось опробовать телепорт, а там пусть хоть на костре сожгут — это ведь всего лишь сон. — Ты же говорила, есть способ её обмануть.
Женщина бросила на меня быстрый недовольный взгляд и пожала плечами.
— Есть, но я в нём не до конца уверена. Что ж, может тебе действительно лучше пройти проверку сейчас, вместе со всеми, чем потом одной. Больше шансов, что среди такой толпы тебе уделят меньше внимания, — неохотно признала Кайя.
— Вот именно. Лучше расскажи, кто такой Никей, и почему я должна по нему скучать?
— Дэйр Никей Блордрак — жених Лесты, — Кайя снова поморщилась, словно от зубной боли. — Постарайся при нём помалкивать и вообще не попадайся лишний раз на глаза, чтобы он ничего не заподозрил.
Ого, так у Нюши и жених имеется! Что ж, хоть в личной жизни ей повезло больше, чем мне. Вот только в словах Кайи было какое-то несоответствие.
— Постой, ты говорила, что Леста покупала у ведьмы приворотное зелье. Зачем, если у неё уже есть жених?
— Этой глупой девчонке помолвки было мало, ей любви захотелось, ведь Никей её терпеть не может, а она по нему третий год сохнет, — пожала плечами мачеха. — И на что надеялась, глупая, он — высокородный дэйр из чистокровных, а она — дочь простого торговца, к тоже зикфа. Какая уж тут любовь.
Это прозвучало как нечто само собой разумеющееся, вызвав прилив необъяснимого раздражения. Дэйры, как подсказала память Лесты, здесь кто-то вроде высшей аристократии. Породниться с ними и заполучить такой статус мечтали все, кто был ниже по социальному положению.
— Зачем тогда он на помолвку согласился, если так к невесте относится?
— У него выбора не было!
Кайя тоже начала раздражаться, но всё же терпеливо объяснила, что после смерти отца род Блордраков обеднел, а Никею, как главе семьи, нужно заботиться о матери и брате с сестрой. В обмен на помолвку с дочерью Урнан оплатил обучение брата Никея в королевской академии и выделил леоры (так здесь назывались деньги) на восстановление родового замка Блордраков из приданного Лесты.
— То есть он уже вовсю пользуется приданым невесты, но при этом нос от неё воротит?! — возмутилась я такой несправедливостью.
Бедная девчонка. Не удивительно, что её так разнесло! Наверное, только и делала, что несчастную любовь заедала.
— Он — дэйр, — категорично отрезала собеседница, — и Леста бы стала настоящей дэйрой. А это дороже любых леоров и драгоценностей!
Ох, что-то подсказывает мне, что мы с этим Никеем не поладим.
Глава 3
Когда я снова проснулась в комнате Лесты, то испугалась уже по-настоящему. К атакующим сомнениям присоединилась пугающая мысль: что если там, в родном Краснодаре, я уже не сплю, а впала в глубокую кому и застряла здесь не на одну ночь, а в лучшем случае на несколько месяцев?
Честно говоря, все признаки того, что всё происходящее — это уже не осознанное сновидение, а нечто совсем другое давно были, как говорится, на лицо, но я от них малодушно отмахивалась, предпочитая не думать о плохом.
Долго переживать по этому поводу мне не дали — налетели Кайя с Санрой. Вчера они весь день рассказывали о преподающих у Лесты педагогах, правилах школы и однокурсниках, с которыми мне предстояло учиться, сегодня с утра пораньше взялись экзаменовать, а потом стояли над душой и торопили со сборами.
Поскольку на территорию учебного учреждения явиться нужно было в форме, пришлось ещё дома облачиться в длинное бесформенное бордовое платье, единственным украшением которого являлись белый воротничок и кружевные нарукавники. К моей огромной радости нижнее бельё, благодаря ныне живущим в долине Шаад попаданцам с Земли, было хоть и очень закрытым, но почти привычным — не пришлось мучиться с доисторическими панталонами и жёстким корсетом.
Перед отъездом Кайя украдкой передала мне мешочек с какими-то ягодами и строго велела съесть, как только окажусь в школе, чтобы они успели подействовать до проверки. В чём именно будет выражаться это действие, она объясняла довольно туманно, а я нервничала и особо не вслушивалась.
До телепорта добирались экипажем, оказавшимся каретой, запряжённой обычными лошадьми. Даже обидно стало, что моего воображения не хватило на более подходящих для магического мира животных. Впрочем, хвосты у них здесь были другими — как у зебр только длинными, а уши — почему-то маленькими и округлыми.
Ехать в карете было не так просто, как казалось в качестве зрителя или читателя. Похоже, выходцы с земли решили остановиться на водопроводе и не стали знакомить жителей Алнодора с технологией изготовления асфальта и автомобилей. Мы ехали по мощённой крупным булыжником дороге, и меня с непривычки регулярно бросало из стороны в сторону. Приходилось крепко держаться за специальные поручни и ремешки.
Из-за этого в пейзажи, мелькающие за окошком дверцы, я почти не всматривалась. Заметила только, что деревья и