«Вот гады» – он с досадой сжал кулаки и убрал кристалл подальше. Больше он не желал ничего слышать о ненавистной работе, да и вообще… Просто побыть в покое.
Неподалеку с хохотом пронеслось трое парней на летающих досках. Винченцо нехотя перевел на них взгляд и с размаху вступил в обширную лужу на площадке.
- Да чтоб тебя! – терпение Вина иссякло, он не заметил, как стал говорить вслух. – Что ж за день сегодня такой!
- Среда. Довольно приятный день, как я нахожу. – раздался за спиной спокойный мужской голос.
Вин вздрогнул и обернулся. Там стоял мужчина лет пятидесяти, опирающийся на солидную деревянную трость, украшенную мелкими узорами. «Довольно необычная вещь для нынешнего времени» - заметил Вин. Но больше его озадачило одеяние незнакомца. Он как будто вышел с экспозиции исторического музея, представляя образ человека из 19 века. Костюм непривычно свободного кроя, цилиндр на голове… Но Вин все же решился ответить.
- Чем же этот день хорош?
- Ну а как же, - ответил мужчина и с удовольствием обвел взглядом парк. – Погода чудная, тишина – благодать одним словом!
- Возможно, - ответил Вин. – Вот только меня эта вся идиллия ну никак не радует. А вы как – на фотографиях зарабатываете?
- Простите, на чем?
- Ну, к вам подходят люди и делают фото за деньги. Короче, вы ряженный, как я уже успел заметить.
- Отнюдь, молодой человек, я таким не промышляю. Просто я прибыл из далеких земель, где царят другие порядки и люди не столь грубы.
- Занятно. Что ж, намек понял. Я пойду, и так своих проблем хватает.
Вин повернулся и хотел было пойти дальше, но незнакомец остановил его громкой фразой.
- Но вы же хотите их решить, верно?
Парень раздраженно повернулся и с сарказмом на лице ответил.
- Ну да. Неожиданно, правда? Человек хочет разобраться со своими проблемами.
- И в чем они?
- Да во всем! Последнее время с работой одни неприятности. Все идет наперекосяк, сил нет уже создавать что-то новое. Я бьюсь над этим а получаю одни упреки. И меня некому поддержать в этом. Я хочу сменить работу.
- Что-то определенное?
Нет. – Вин задумался. – Я не знаю, чего хочу. Я не знаю, где я нужен. И это меня весьма огорчает.
Незнакомец с интересом слушал речь парня. Тот, высказавшись, почувствовал себя неловко, и попытался уйти.
- Ничего, я что-нибудь придумаю. Возможно, придется искать другую работу. Может придется уехать. Я не знаю. Ладно, доброго дня вам.
- Возможно, это сможет тебе помочь, - с этими словами незнакомец вытащил из кармана крупное семечко с виноградину размером, покрытое витиеватым природным узором бороздок, а так же старинные карманные часы. Он протянул их в руки Вину.
- Эм… Мне? Это поможет? Но чем?
- Сам узнаешь. Если будет совсем уж туго – запусти часы и брось семя в воду. Удачи, молодой человек.
- Занятно… Ладно, я возьму. Спасибо.
Вин на мгновение отвернулся, пряча дары по карманам. Когда он обернулся, чтобы еще раз взглянуть на необычного незнакомца, но там уже никого не было. Изумившись, Вин подумал, что на сегодня хватит переживаний и быстрым шагом направился обратно домой.
Оказавшись дома, он положил семя и часы на столик в своей комнате, после чего сел за компьютер и попытался продолжить работу над проектом. Но сейчас он не мог связать и пары мыслей воедино, и работа так и не сдвинулась с мертвой точки. Расстроенно парень свернул работу и включил успокаивающую музыку.
Вновь зазвенел кристалл. Винченцо прочел уведомление.
«Служба доставки продуктов, здравствуйте. Ваш заказ отправлен, подтвердите получение.»
Он спешно подошел к небольшому открытому балкончику. Туда уже прилетел посыльный дрон-квадрокоптер, удерживающий в зажимах небольшой контейнер. Вин достал из кармана свою личную карту и приложил к считывателю на дроне. Тот издал положительный сигнал, сбросил контейнер и стремительно улетел восвояси. Парень отнес продукты на кухню и подготовил свой скромный ужин.
Проведя вечер за обыденными развлечениями, Вин решил отложить работу до утра и устало лег спать. Сон нахлынул буквально сразу же, и парень даже позабыл установить будильник на работу. Но сейчас это было уже совсем не важно.
***
- Ну и какого черта ты опаздываешь к началу работы?
В кабинете начальника отдела грохотал тяжелый голос. И направлен он был именно на Вина, который проспал и соответственно опоздал. Зная о всех его недоработках, начальник был раздражен и подобной наглостью со стороны подчиненного.
- Даю тебе последнее предупреждение. Будет еще одно – и можешь попрощаться с этим местом. А пока – лишаю тебя полной премии. Дабы не было повадно!
- Да, сэр. – недовольно пробурчал Вин. – Я могу идти?
- Да, убирайся, не хочу тебя сейчас видеть! – начальник взмахнул рукой в сторону двери, попутно вытаскивая из шкафчика бутылку виски. Вин поспешил удалиться из неприветливого кабинета.
Вин вышел на улицу Уолла. Редкие лучи солнца пробивались сквозь серую пелену неба и отражались на автомобилях и мокром тротуаре. Отчаяние теперь било буквально через край и казалось, что одновременно закрылись все двери. Даже в лицах окружающих он теперь видел презрительную усмешку. Стараясь не замечать их, он повернулся в сторону стеклянных витрин, полных всевозможных товаров.
Под ногами чавкнуло. Опустив глаза, Вин увидел крупную лужу. Не смотря под ноги, он в очередной раз умудрился их промочить. Машинально выругавшись, Вин неожиданно для себя вспомнил лужу в парке и встречу с таинственным незнакомцем. А после – и его слова о трудностях. Озадаченный, он пошарил по карманам и достал семя и часы, которые он зачем-то взял с собой из дому. Вид у часов был довольно ветхий, они явно являлись ценным антиквариатом. Стрелки замерли в ожидании, механизм давно не издавал ни звука.
«Воспользуйся, когда будет туго, - подумал про себя Вин. – Что ж, сейчас пожалуй самое время.»
Парень осмотрелся по сторонам. Люди все так же равнодушно проходили мимо, не обращая никакого внимания ни на него, ни на что-либо еще. Замкнутые и холодные. В голове пробежала мысль, что все это бред, и этот подарок незнакомца был не более чем шуткой, вроде шариков, которые из ниоткуда достает клоун, надувает и превращает в подобие зверушек, чтобы подарить плачущему ребенку. Но что-то вносило сомнения в эти ряды мыслей.
«А что я потеряю? У меня нет никаких надежд насчет этих часов.» - Вин не заметил,