– Не хочется, – тихо заметил Кир.

– Вот это и странно. Я в патруле шестой год и знаю, что такое с необученными, не притершимися бойцами ходить даже туда, где все понятно и известно. Наверняка и вы знаете, что такое довериться человеку, о котором ничего не знаешь, надеется на того, кто для тебя пустое место.

– Допустим. Но оттого, что мы проведем пару душещипательных бесед ничего не изменится. Есть задание, его надо выполнить, остальное не в счет, – сказал Вит.

– Главное дело – этот девиз зеленым хорошо знаком.

– Тогда незачем болтать, – бросил Кир.

– О задании поговорить никто не хочет?

– Нет.

– Тогда просто объясните мне, чем чревато для нас искривление пространства, – решила изобразить дурочку Русанова.

Вит сел и недобро уставился на нее:

– Именно это тебе вместе с нами популярно объяснят на месте. За подробностями и идем.

– А что за сюрприз упал на оуроборо?

– Ты документ о неразглашении подписывала? – прищурил глаз Дон.

– Да.

– Вот и мы – да, – буркнул Кир, лег, повернувшись к ней спиной. Внушительная композиция.

– Поговорили, – протянула разочаровано.

– Не загружай голову ерундой. Мы группа, у нас одно задание, остальное частности, – сказал Вит, как отрезал и снова спать лег. Просто медведь впавший в спячку!

– Как на счет обещанных инструкций?

– Очень хочешь получить?

– Жажду!

– Ляг, поспи и все пройдет.

Русанова чуть не выругалась с досады.

Стася старательно избегала Чижа. Это нервировало, обижало и заставляло чувствовать себя без вины виноватым, одновременно. Мужчина злился и… подставлялся, бездарно открываясь для ударов. Если бы Иван вовремя не оттащил его от робота – противника, Николай бы провел остатки дня в мед центре.

– Головой думай! – постучал костяшкой пальца по лбу. – Она у тебя не только для того чтобы в нее есть.

Чиж потер затылок, соображая, что же с ним действительно произошло? Ведь не пацан, простейшие выпады пропускать и себя подставлять. Даже в дворовых драках в бурной юности с ним такого не приключалось.

И заметил взгляд любимой, и готов был поклясться – он был злорадным. А может, показалось?

– Надеюсь Стася освобождена от тренинга.

– Освобождена, – заверил Иван и пошел к Сван, проверить результаты его боя.

Николай пополз в раздевалку. Долго стоял под душем, вспоминая все, что могло задеть, обидеть Стасю и нашел лишь один «грех» – Локлей. Как граф явился так все наперекосяк пошло. Засада куда не глянь. Он рассеянным стал, любимая женщина словно по волшебству превратилась в неприятеля, патруль на прикол посадили, хотя обстановка тяжелая – четыре группы на временной полосе застряли, группа зачистки задерживается, Сиртакиса изрядно потрепали. Иштван ходит странный – то ли сонный, то ли больной. Сван не прикалывается. Ян молчит, Иван хмурится.

Неспроста все это. Может что то не так с этим Теофилом?

– Боря, – повернулся к парню, который через одну кабинку душ принимал. Облокотился на перегородку. – Ты графа видел сегодня?

– Угу, – промычал тот, с наслаждением подставляя лицо воде.

– Чего он?

– Чего? – повернулся к Чижу, воду с лица стряхнул. – В коридоре бродит, наш язык декламирует. Кто то ему лингватор презентовал вот он с ним дуэтом и поет.

– Капитан?

– Наверное, – скопировал позу Николая, уставился на него. – Меня другое волнует – две группы что так и не вернулись пока.

– Четыре.

– Старые данные. Шестаков двадцать минут назад вышел и ассистентов вывел. Четыре десятки в общей сложности. У Сиртакиса две.

– Нолей нет и то хорошо.

– Это да. Другое нервирует – они там, а мы на скамье запасных. К чему, почему?

– Надо Ивана спросить.

– Надо.

В душевую ввалился Иштван и хмуро уставился на ребят:

– Вот вы где.

– А где нам еще быть? – выключил воду Борис, обернул бедра полотенцем.

– Ты как? – спросил Николай. – С утра хуже выглядел.

– Ты на себя глянь, – усмехнулся тот. – Или цветные узоры на лице украшают мужчину?

– Подставился, – поморщился, трогая заплывающий глаз.

– К медикам сходи – выйдешь нормальным.

– Ты оттуда? – понял Чиж. Потопал в раздевалку.

– Оттуда, – пошел за ним Пеши. – Голову с утра как свинцом накачали. И знаешь, что мне Ритуля сказала?

– Что? – подставил волосы под сушку, меньше всего интересуясь головной болью Пеши и разговорами с врачами.

– Что кто то подтянул у меня энергию.

– Еще раз, – развернулся к нему Чиж, подумав, что ослышался.

– Кто то хорошо свампирил.

– Та ак, – протянул Николай, заподозрив Теофила и в этом. – Граф.

– Подписи не оставили.

Мужчины уставились друг на друга и только хотели озвучить каждый свою версию, как в раздевалку вошел Федорович и рыкнул, подгоняя бойцов:

– Закончили прохлаждаться! Пять минут на сборы и дислокацию в сторону ангара для стрельб! Бегом!

Оповеститель на стене замигал зеленым.

Через минуту объявили:

– Приготовиться.

– Подъем, – приказал всем Вубс.

Мужчины в две секунды преобразились, превратившись из сонно ленивых в собранных. Стася сделала пару глубоких вдохов, смиряя волнение и, шагнула за ними прочь из опротивевших уже апартаментов.

Группа прошла в сектор пи, в затемненный коридор с мигающей подсветкой и гудящей сигналкой. Стася невольно зажмурилась – яркие всполохи резали глаза. И чуть отстала от Дона. В тот же момент ей преградила путь стена из стекла, замкнув девушку в небольшом пространстве. Свет перестал мигать, стал обычным. Стена слева отъехала и появились двое мужчин.

– Альфа четыре, раздевайтесь. Вот ваша одежда, – положил комплект один из мужчин, открыв панель. Второй раскрыл футляр и, вытащив стакер – мед пистолет, приказал:

– Дайте левую руку капитан.

Стася молча хлопнула руку на панель, понимая, что пройдет неприятную процедуру – в серебристой ампуле зарядки в жидкости болталась какая то ерунда, похожая на наночип.

Тюльпан дула прошел по вене, выискивая подходящее место и, раскрылся, выпустив в вену техногенную дрянь. Стасю скрутило. Она сжала кулак и еле устояла на ногах: боль в руке была ощутимой, ей словно мышцы срезали. По вене вверх пошла волна острого, болезненного и раздражающего жара, но ближе к плечу он затих и женщина перевела дух:

– Вашу маму науку!… чуть не топнула ногой.

– Терпимо, – заверил мужчина.

– Угу, – недобро сверкнула глазами. Встряхнула руку, проверяя дееспособность, посмотрела на маленькую точку ближе к локтевому сгибу и оценила. – Нормально.

Для той каракатицы, что ей впрыснули входное отверстие маленькое. На том спасибо.

– Как самочувствие?

– Норма.

– Переодевайтесь и давайте сюда жетон.

Стася молча сорвала с шеи номерной знак, начала снимать с себя форму и облачаться в обычный костюм сёрфера. С виду типичный, на деле отличный – ни нашивки, ни карманов для боекомплектов, ни ремней страховки.

– А оружие?

– Никакого оружия, капитан, никаких отличительных вещей и предметов. Только курсор в крови и это, – хлопнул на панель футляр.

– Линзы, – поняла женщина.

– Да. С их помощью мы увидим тоже, что будите видеть вы. Курсор поможет нам вытащить вас.

– Ясно, – застегнула куртку: интересно, куда они засунут переговорное устройство?

– Переговорник придется внедрить в ротовую полость, – равнодушно заметил мужчина.