— Лечение третьего уровня! — сказал Жека, касаясь Старухи, которая, кстати, совсем не выглядела старой. Лет тридцать на вид. Тот же Т-72 выглядел старше. — Лечение четвертого уровня!
Это была последняя лечащая способность Жеки, но оставить сейчас что-то про запас было бы просто нечестно. Если уж взялся помогать — делай это до конца.
Последняя одноразовая способность ушла на Корейца.
— Жека, — раздался голос позади парня.
Повернувшись, Жека увидел Нубятника (1). Он первый из геймеров приобрел осмысленный вид.
— Говори, что делать, — сказал субъект. — Поможем, чем сможем.
Вот это Жеке понравилось. Парень еще в Районе (1) оценил, что с Нубятником дело иметь можно.
— Пока главное вас защитить, — ответил Жека. Сняв рюкзак, парень кинул его Нубятнику. — Там есть смартфон и симки. Большинство с зарядами и восполнениями, но есть и с очками. Вам нужно хотя бы по уровню каждому взять, чтобы с первого чиха не умереть. Я попробую каких-нибудь предметов раздобыть…
— Понял, — поймав рюкзак, после небольшой паузы ответил геймер. Потом поморщился, и кивнул Жеке за спину. — С этим сам разберешься?
— Да, нам должны по…
Отвечать парень еще до того, как обернулся. Но увидев… оборвался.
Объект. «Снеговик». Обитатель Льда, измененный Скверной 25-го уровня.
Черного цвета в кровожадной фигуре Снеговика (25) было не меньше чем белого. Глаза горели тьмой, а вместо морковки в районе носа зиял темный провал. Рот был утыкан ледяными кольями толщиной с человеческую руку, а сама фигура возвышалась над поверхностью моста на добрый десяток метров.
Занимался объект в данный момент тем, что вертелся из стороны в сторону, явно пытаясь кого-то отыскать. Заметив Жеку… Снеговик резко рванул в его сторону. Нижний черно-белый снежный ком — всего их в объекте было пять штук — резко завращался, позволив существу развить очень приличную скорость…
— Прячьтесь! — крикнул Жека геймерам, а сам бросился прямо на объекта.
В последний момент парень свернул, и тяжелая ледяная рука ударила по поверхности моста, а не по Жеке. Дождавшись, пока Снеговик развернется, Жека ускорился в сторону Крис через измененную часть моста. Нужно было увести его от одноуровневых геймеров. Плюс, деревья и ямы должны были как следует потрепать объекта. При движении он оставлял целые сугробы снега, а значит постепенно терял силы.
Проскочив сквозь часть, подпорченную реальностью, Жека увидел Крис, которая, кажется, частично отошла от произошедшего. На ней уже были ее обычные кроссовки, а край одного из сапогов доспеха (12) торчал из висевшего за ее спиной рюкзака. С автоматом (7) в руках — видимо, где-то подобранным — вместе с Темой и Пахомычем она старалась отстрелить как можно больше объектов, прежде чем перестанет действовать блокировка.
— Жека! — Тема первым заметил появление парня. — Что там с гейме…
— Идеи есть?!
Взгляд друга в одну секунду переменился, брови полезли на лоб.
— Я как-то даже…
— Крис?! — перевел парень взгляд на девушку.
Та же и вовсе растерялась. Судя по ее виду, она не особо и помнила, что сама приложила руку к появлению Снеговика…
— Держите объектов, — скомандовал тогда Жека.
До истечения слияния с предметом оставалось меньше минуты, а потому Жека решил использовать уже успевшее себя проявить сочетание нескольких способностей. Все равно ноги должны были вскоре превратиться обратно в кресло (5), сделав шипы с каскадом недоступными. А так, присовокупив их к удару справедливости, парень мог серьезно повредить Снеговику (25). Насколько серьезно — предстояло вот-вот выяснить, потому что измененный участок моста объект проскочил практически не задержавшись.
— Шипы, — произнес парень, готовясь к удару. — Прыж…
Жека замолчал на полуслове. Метрах в пятнадцати от них Снеговик вдруг остановился.
— Конец блокировке, — раздался позади Жеки расстроенный голос Темы.
— Мамочки! — воскликнула испуганно Крис.
— Вот так вот, ребята, — протянул Пахомыч.
А после…
— СОЗДАТЕЛЬНИЦА!
Голос объекта напомнил пароходное гудение. Жека бросил взгляд на Крис, глаза у которой сделались круглые-круглые…
— Я ВИЖУ ТЕБЯ, СОЗДАТЕЛЬНИЦА!
— Блин…
— Поздоровайся с ним! — шепнул девушке Тема. — Не будь букой!
— Э-э, привет… Снеговик… — пролепетала девушка.
И, похоже, объект услышал. Подъехав на своем нижнем снежном комке еще на несколько метров ближе, он пророкотал:
— ДЛЯ ЧЕГО Я СОЗДАН, СОЗДАТЕЛЬНИЦА?!
— Я думаю, — протянул Тема, — что для такого солидного господина отличной целью станет защита бедных нас от толп наседающих объектов.
— Что? — посмотрела на него непонимающе, Крис.
— Скажи, чтобы от объектов нас защитил, — «перевел» Жека.
— А! Ну… Снеговик, защити нас, пожалуйста, от объектов, — произнесла девушка. — Вон тех.
— СНЕГОВИК ИСПОЛНИТ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ! — проревел гигант… и рванул прямо на друзей.
К счастью, какая-то фора у них была, и с помощью режима Жека успел убрать с дороги объекта и Крис, и Пахомыча. Тема, благодаря резкости, успел отскочить сам. Снеговик (25) же на полной скорости влетел в толпу объектов, давя, круша, уничтожая и, самое главное, давая им драгоценное время.
Временно Жека выдохнул:
— К Замку.
* * *
По пути они подобрали пару десятков кнопочных телефонов и с десяток предметов. Не все из них были высокого уровня, но им нужно было хоть как-то вооружить геймеров. Прикрывал отход Жека. Части объектов удавалось проскочить мимо Снеговика, и их Жека отстреливал из держателя молний.
Наконец, увидев, что друзья добрались до входа в донжон, парень ускорился и оставшуюся сотню метров пролетел за несколько секунд. Остановился только, чтобы спрятать в карман все еще торчавший из поверхности моста цзянь (5).
— Внутрь! — скомандовал он. — Снеговик долго не продержится, у него уже двадцать третий уровень!
— Это плохо, — произнес Тема.
Жека проследил за его взглядом и увидел…
Предмет. «Непреодолимый железный занавес 25-го уровня»
Выглядели ворота под стать надписи. Идеально ровный блестящий металл без единой зазубринки или вмятины. Зазора между створками видно и вовсе не было.
— По-другому не пройти?
— Окон не видно, — ответил Тема. — Разве что стену сломать, но она на вид тоже не из картона…
— Знаете, а ведь если вспомнить во время Советского Союза занавес не такой уж и непреодолимый был, — произнес вдруг Мудрец (2). — Джинсы там, пластинки виниловые постоянно через границу возили. Мне кажется, если ударить посильнее…
— В стороны! — тут же велел Жека.
Буквально несколько секунд назад железные ноги превратились обратно в кресло (5). Всего несколько дней назад это бы его серьезно ослабило, но после тренировок с Апочаем (20/50) это лишь означало, что сначала он попробует ударить рукой.
Дождавшись, пока все разойдутся, парень начал:
— Шипастый кулак!
Стартанув метрах в двадцати от занавеса (25), он резко взвинтил скорость…
— Аура ярости!
Замахнулся…
— Урон!
И…
— Удар справедливости!
…ударил!
Даже Тело Справедливого Бога не позволило Жеке остаться после