— Когда Майкл встает?
— Когда захочет. — Пожал плечами Шейн. — Тебе зачем? — Он скорчил гримасу и увернулся в сторону, вместе со своим персонажем на экране.
— Я… Я думаю, я должна вернуться в общежитие и забрать свои вещи.
Он щелкнул кнопкой, и изображение на экране снова застыло.
— Что? — Он смотрел на нее во все глаза, отчего сердце Клэр сначала замерло, а потом пустилось вскачь в бешенном ритме. Такие парни как Шейн никогда не уделяют все свое внимание таким маленьким сереньким книжным червям, как она. Никогда.
— Мои вещи. Из моей комнаты в общежитии.
— Да, я так и понял. Ты пропустила ту часть, где тебя разыскивают копы?
— Ну, если я объявлюсь, — благоразумно рассуждала она, — я больше не буду пропавшей без вести. Я скажу, что уснула где-нибудь. И тогда они перестанут меня искать.
— Это самый большой идиотизм, о каком я только слышал.
— Нет. Если я вернусь в общежитие, они оставят меня в покое, оставив на милость Моники. А она за это время, возможно, уже забыла обо мне…
— Клэр… — Он нахмурился на секунду или две, потом покачао головой. — Ты не пойдешь туда одна.
— Но… они не знают где я. Если ты пойдешь со мной, они узнают.
— А если ты не вернешься из общежития, мне придется объяснять Майклу, как получилось, что я, как последняя задница, позволил тебе этот самоубийственный поступок. Первое правило кино ужастиков, Кей… никогда не разделяться.
— Я не могу здесь прятаться. У меня занятия!
— Брось их.
— Ни за что! — Ее ужасала даже одна мысль об этом. Да она боялась даже пропустить занятия, а о том, чтобы бросить их, даже речи не могло быть!
— Клэр! Возможно ты еще не поняла, но у тебя неприятности! Моника не шутила, когда столкнула тебя с лестницы. Для нее это была легкая разминка. В следующий раз, она будет в бешенстве по-настоящему.
Клэр подняла свой рюкзак.
— Я ухожу.
— Значит ты идиотка. Дурака учить себе дороже, — отрезал Шейн, и вернулся к игре. Он больше на нее не смотрел, поскрипывая джойстиком и мстительно отстреливаясь. — Не говори им, где была прошлой ночью. Нам не нужны неприятности.
Клэр гневно стиснула зубы, вспомнила несколько резких словечек, но проглотила их. Потом зашла на кухню и взяла несколько мешков для мусора. Когда она складывала их в рюкзак, то услышала, как открылась и закрылась входная дверь.
— Чума на весь наш дом! — крикнула Ева, и Клэр услышала звон ее ключей, стукнувшихся о глиняные бока пепельницы на столе. — Есть кто живой?
— Да! — неожиданно выкрикнул Шейн. В голосе его плохо скрывалось бешенство. Впрочем и Клэр была не в лучшем состоянии.
— Черт, — весело ответила Ева. — Звучит обнадеживающе.
Клэр вышла из кухни и в коридоре столкнулась с Евой. Сегодня та была в бело-черной клетчатой юбке, черных сетчатых чулках, тяжелых лакированных туфлях с черепами на носках, в белой мужской рубашке с подтяжками и в черном кожаном пальто до пола. Ее волосы были заплетены в две косички, завязанные ленточками с черепами. Она пахла кофе. Свежемолотым. А на рубашке спереди красовалось огромное пятно.
— О, привет, Клэр, — сказала она, и моргнула. — Куда ты собралась?
— На похороны, — ответил Шейн. На экране зомби пронзительно вскрикнул и умер ужасной смертью.
— Да? Круто! Чьи?
— Свои. — сказал Шейн.
Глаза Евы широко открылись.
— Клэр… ты возвращаешься?
— За кое-какими вещами. Думаю, если я буду появляться там через день, чтобы люди меня видели, они решат, что я все еще живу там…
— Эй-эй-эй, плохая идея. Плохая. Очень плохая. Ты не можешь вернуться. Только не в одиночку.
— Почему нет?
— Они разыскивают тебя!
Шейн снова остановил игру:
— Думаешь, я ей этого не говорил? Она не слушает.
— И ты собирался вот так просто ее отпустить?
— Я ей не мамочка.
— Но ты ведь ее друг?
Он бросил на нее красноречивый взгляд, говорящий — заткнись. Ева свирепо зыркнула в ответ, потом посмотрела на Клэр.
— Серьезно. Ты просто не можешь… это опасно. Ты представления не имеешь насколько. Если Моника сходила к своему Покровителю и навесила на тебя ярлык, ты не сможешь, знаешь ли, вот так запросто бродить повсюду.
— Я не брожу, — уточнила Клэр. — Я иду в свое общежитие, взять несколько вещей, сходить на занятия, и вернуться домой.
— Сходить на занятия? — Ева беспомощно всплеснула руками с черным ногтями. — Нет-нет-нет! Ни каких занятий, ты шутишь?
Шейн поднял руку.
— Алло! Пойми же наконец.
— Все равно, — сказала Клэр и обошла Еву, чтобы пройти через коридор к входной двери. Она услышала как Шейн и Ева сердито перешептываются за ее спиной, но это уже ее мало интересовало.
Если она остановится, то потеряет самообладание.
Было чуть позднее полудня. Полно времени, чтобы добраться до колледжа, посетить оставшиеся занятия, собрать кое-какую одежду в пакет для мусора, и добраться домой до темноты. Ведь опасно было только после наступления темноты, так? Если они не шутили насчет вампиров.
В которых она начинала почему-то, хотя и совсем чуточку, верить.
Она открыла парадную дверь, вышла на улицу, закрыла ее за собой и прошла по крыльцу. Воздух был полон запахов и зноя. Ева должно быть изжарилась в своем плаще. От бетонного тротуара поднималась рябь. Солнце казалось бледно-белой точкой на полинялом брезенте синего неба.
Она была на полпути к тротуару, где притаился огромный автомобиль Евы, когда дверь позади нее хлопнула.
— Подожди! — выпалила Ева, а потом торопливо пошла за ней, шурша кожаным пальто. — Я не могу тебя так отпустить.
Клэр продолжала идти. Солнце поджаривало шишку у нее на голове и синяки. Ее лодыжка еще болела, но не сильно беспокоила. Ей просто надо быть осторожней.
Ева оббежала ее, чтобы быть к ней лицом, потом пошла спиной назад, а Клэр продолжала идти.
— Серьезно. Это глупо, Клэр. Разве я похожа на человека, желающего кому-то смерти. То есть, я, наверное, похожа… хотя каждый судит по себе… Ладно, остановись! Просто остановись!
Она выставила руку ладонью вперед, и Клэр остановилась всего в нескольких дюймах от нее.
— Ты идешь. Я поняла. По крайней мере, позволь мне подвезти тебя. Ты не должна идти пешком. Тогда я смогу позвать Шейна на случай… на случай если что-нибудь случится. И, в конце концов, будет кому за тебя постоять.
— Я не хочу впутывать вас в неприятности. Майкл по этому поводу высказался очень недвусмысленно.
— Поэтому Шейн не идет. Он… ну, он притягивает неприятности, как экран телевизора пыль. К тому же, будет лучше, если он не будет приближаться к Монике. Скверные вещи начинают тогда твориться. — Ева отперла двери автомобиля. — Залетай.
— Что?
— Быстренько заскакивай на переднее сиденье.
— К чему такая спешка? Ведь никого больше…
— Говорю тебе, привыкай к той мысли, что Шейн мог бы быть рядом. Он бы уже давно занял это место и ты села бы сзади.»
— А… — Клэр почувствовала себя глупо, даже подумала сказать об этом. — Заскакивать?
— Потренируйся. И резче