— И кто же над вами шутит подобным образом? — поинтересовался Данэль за завтраком. Когда мы втроем вошли в столовую… Это было эффектно, пожалуй. Завтракать я решила с парнями, благо приглашение от эльфа было получено.

— Про Алесандра, — я кивнула на блондина, — часто пишут в «Сплетнике», а в прошлом номере упомянули и меня…

— Понял! — усмехнулся Данэль, тогда как Алесандр нахмурился. Интересно, он умеет улыбаться?.. — Могу предложить свою помощь? Давайте после учебы прогуляемся вдвоем по территории Академии, думаю это убедит местных охотниц, — на этом слове он хмыкнул, — что вы не имеете видов на Алесандра!

Данэль вопросительно посмотрел на меня, а я со вздохом произнесла:

— После учебы я выхожу на работу.

Парни синхронно сделали удивленные лица, блондин спросил:

— И куда вы устроились? И ради чего?

Глупый вопрос! Я многозначительно посмотрела на виконта, приподняв левую бровь и ответила:

— Я устроилась в лавку «Все для студентов» на половину рабочего дня. — на вторую часть вопроса я решила не отвечать.

— Тогда я могу встретить вас вечером, и мы сходим в кафе? Так будет еще лучше, мало кто сидит по своим комнатам вечерами. Нас увидят все, кто нужно, — не растерялся Данэль.

— Не стоит идти на такие жертвы из-за сплетен, — холодно произнес Алесандр. Со временем они утихнут.

— На жертвы? И кто же идет на жертвы? Данэль? — возмущенно спросила я у блондина, — То есть, ужин со мной — жертва?

Вот почему, когда блондин разговаривает со мной, он не может обойтись без гадостей?

— Я не это имел в виду… — начал было Алесандр, но я перебила его, увидев встающих из-за стола Беату и Мориса:

— Я прекрасно вас поняла. И да, Данэль, я заканчиваю работу в семь часов вечера. Буду вас ждать, — улыбнулась я эльфу и пошла к друзьям. И кто бы знал, как сложно мне было не обернуться и не показать виконтишке неприличный жест… Но я сдержалась и теперь искренне гордилась своей выдержкой!

На первой паре снова была медитация, которая прошла также, как и прошлая. Правда я уже под конец почувствовала покалывание в кончиках пальцев и слегка закружилась голова… Возможно, начало что-то получаться, а возможно — мышцы затекли.

На занятии по боевой магии мы начали проходить простой огнешар:

— Надеюсь, вы уловили суть боевой магии еще на прошлом занятии, — сказал профессор Индар нам, — сегодня будем тренировать и атаку и защиту. И он продемонстрировал нам файербол, размером с мяч для гольфа. Ох! Неужели и у меня так получится? Все же, правильно говорят: мечты исполняются, стоит только расхотеть. В детстве я грезила волшебством, особенно после фильмов и книг о Гарри Поттере. Но повзрослев, я поняла, что магии не существует и мечтала о другом: о поездке в Париж, новом телефоне… И вот, когда уже и забыла о магии — узнала, что она существует!

Сначала мы по очереди атаковали профессора, который ставил щит. Как только он убедился, что мы справляемся, нас разбили на пары. Бетти тренировалась с Морисом, я же в надежде посмотрела на эльфа, но тут…

— Виктория, вы будете в паре с… — начал преподаватель, но его весьма невежливо перебили:

— Профессор, разрешите мне встать в пару с Алесандром? — проворковала девушка из артефактников, стреляя глазками то в преподавателя, то в блондина. Алесандр побледнел и умоляюще взглянул на Джилена Индара.

— Нет, вам лучше тренироваться со студентом вашего факультета, а Алесандр… да, Виктория и Алесандр будут тренироваться вместе на каждом занятии, — ох уж эта мужская солидарность! Я бросила сожалеющий взгляд на Данэля и вышла к кафедре.

Пары были распределены и мы все вошли в смежную аудиторию.

— Викотрия, вы… — начал блондин, но мне надоело это «выканье» от своего сверстника и я попросила:

— Называйте меня Вика… или Вики, и на ты!

— Тогда и ты зови меня на ты. Сэнд… для простоты, — сказал блондин и продолжил, — Ты атакуешь — я защищаюсь, хорошо?

Занятие прошло продуктивно, я пребывала в эйфории от самой себя: вот я произношу заклинание, подкрепляя его движением руки и возникает огнешар… Только вот голова снова разболелась.

И, конечно же, на целительстве я снова была тренировочным пособием для блондина. Аннализа решила обучить нас начальной диагностике.

— Алесандр, Виктория, это уже традиция! — улыбнулась профессор и вызвала нас встать рядом с собой.

Не нравятся мне такие традиции! Даже сквозь призму боли я чувствовала на себе ненавидящие взгляды студенток-артефакторов.

Блондин приложил пальцы к моим вискам и начал диагностику… но ведь, итак, понятно, что у меня головная боль.!

— Что вы видите? — прошептала Аннализа.

— Переплетенные нити, некоторые словно пережаты, — ответил Сэнд, по прежнему держа свои руки на моей голове. От блондина так приятно пахло… что это за парфюм, интересно?..

— Перенапряжение. Магическое перенапряжение, такое бывает после снятия блока, — ответила Аннализа. — Теперь накладывайте обезболивание…

— Но обезболивание — это не лечение, — даже как-то возмущенно произнес блондин. А ведь правда!

— Виктория отдохнет и сама восстановится. Там, где можно не вмешиваться — не вмешивайтесь! — дала указание Аннализа. И снова я чувствую ладонь на лбу и прохладу, приносящую облегчение. Наконец-то!

Я открыла глаза и взглянула на парня с благодарностью. Сноб, конечно, но не совсем пропащий!

После занятий я быстро сбежала на работу, пропустив обед. Слишком недобрые взгляды бросали на меня фанатки Алесандра, так что от греха подальше. В первый день я изучала ассортимент, цены и книгу продаж. Под конец хозяйка лавки разрешила мне самой встать за прилавок и судя по всему была мной довольна.

Выйдя с работы, я увидела Данэля, ждавшего меня, и смущенно улыбнулась ему.

— Давай сначала прогуляемся, а потом в кафе? Если ты не слишком голодна, конечно, — мягким голосом сказал эльф. Я была голодна, но согласилась на прогулку. Что может быть романтичнее: сумерки, парк, освещаемый редкими фонарями и красавец-эльф…

Лучше бы мы пошли в кафе, отложив эту прогулку! Если бы я только знала о том, что меня ждет…

Я сидела в участке и не могла заставить себя произнести ни одного слова. Все звуки доносились до меня будто сквозь вату…

— Выпей, девочка, — один из стражников поднес к моим губам бокал с чем-то явно алкогольным, судя по запаху. Единым махом я осушила