Интравертный котик нам достался. Будь его воля, целыми днями лежал бы, зашившись в какой-нибудь уголок и никто ему особо не нужен. Ага, размечтался. Не в этой квартире, и не с этим псом. Тузик со всей своей детской непосредственностью выковыривал котофея из любого закоулка с целью «поиграть», хватая при этом за то, что ближе, без каких-либо церемоний. Так что напряженное перемирие между животинками подвергалось серьезным угрозам по нескольку раз на дню.
Будь моя воля, давно бы Мурчик у бабушек жил. Но тогда очень уж напряженное перемирие настало бы не у кота с собакой, а у меня с молодой женой. Так что счет пока был в пользу кота. А мы с Тузиком нарезали круги по району. Нагулявшись, побежали домой.
Котёнка не видно и не слышно. Где он прячется?
– Мурчик, Мурчик! – стал звать я.
– Здесь он, – откликнулась из кухни жена.
Оказывается, с тех пор, как на кухне появилась мебель, котёнок стал прятаться на ней от собаки.
– Ну, хотя бы чувствует себя спокойно. – заметил я. – Вон, дремлет. А не в панике сидит, уши прижав.
– Конечно. Высоко сижу, далеко гляжу! Да, Мурчик? – ласково потрепала котёнка Галия. Тот проснулся и потянулся.
– В коробках, которые ты принес, оказались концентраты, – доложила Галия.
– Я на консервном заводе сегодня лекцию читал. Немудрено. А что за концентраты?
– Кисель клубничный, кисель вишнёвый, супов всяких разных в пакетиках, каша перловая в банках, каша рисовая, каша гречневая… – выкладывала Галия на стол брикеты, пакеты и консервные банки. – А это что такое? Каша что ли, какая-то?.. – она показала мне брикет, похожий на брикет киселя.
– Ну, там же написано, как это готовить? – спросил я. – Давай, попробуем сначала, что это такое и можно ли это есть. Потом уже решим, надо ли этим делиться с кем-то…
– О, смотри, суп с белыми грибами. – потрясла Галия пакетом.
– Здорово, это может быть ценной вещью! Ну, хорошо, что это всё сухое и не портится, а то холодильника пока нет.
– Давай может, пока зима, тумбочку какую-нибудь старую на балкон поставим, вот и будет холодильник.
– Ага, заледеневшее молоко в кофе как наливать? – отмахнулся я. – Нет. Надо думать о нормальном холодильнике.
Эх, тяжко быть студентом! Даже в очередь не стать на предприятии, как все, кто на них работают, делают. Нет очередей на холодильники для студентов в СССР. Видимо, власти считают, что мы все по съёмным углам и общагам должны мыкаться, а не холодильниками в своих квартирах разживаться. Но это я так, привычно ворчу, придумаю я, как добыть холодильник без всякой собственной очереди. Есть уже идеи на этот счет…
Договорились во время завтрака с Галиёй встретиться после пар на метро Октябрьской в центре платформы. Если кто-то из нас припоздает, то не надо будет на холоде ждать.
По дороге к метро вспомнил, что на почту еще нужно зайти. Пришлось сделать небольшой крюк. Телеграмма была от Петра. Приедет в субботу, если не будет задержки с отправкой контейнера. Коротко и ясно. И куча «тчк», улыбнуло. Значит, в субботу.
После пар понёсся на встречу с женой, предвкушая поездку в свой старый район, представил предновогоднюю атмосферу своего детства. Как удачно совпала необходимость прикупить для нее ёлочных игрушек по работе с моей резко обострившейся ностальгией по родным местам!
Повёз Галию на Каширскую. Потом ехали на автобусе. Я не очень помню этот район деревянным, мне было лет шесть или семь, когда здесь всё начали сносить. Вернее, начнут… Года до семьдесят седьмого здесь снесут все деревни и построят целые кварталы девяти и двенадцатиэтажных домов. Устроят району транспортный коллапс… А, кстати, как так получилось, что родители в этом же районе такую крохотную квартиру получили после сноса нашего деревянного дома? В семье я уже есть, сестра уже есть, брат только еще не родился… Почему им всего лишь однушку дали? В детстве об этом не думал, понятное дело. А сейчас интересно.
Мы пришли в магазин хозтоваров. Он уже был украшен, так, как я и запомнил на всю жизнь, многочисленные кусочки ваты на ниточках свисали с потолка. Стал искать глазами прилавки с игрушками. Да. Уже выложили. Метнулись вдвоём с женой туда. Галия принялась рассматривать их, брала понравившиеся из наваленных целыми горками куч и подавала мне. Она, как ребёнок, металась вдоль прилавка и хватала всё подряд, да ещё и в двух экземплярах.
– На работу и домой! – возбуждённо выбирая разноцветные шары, объясняла она. – Дома же вообще ни одной игрушечки нет.
– Как же вы так живёте? – услышав Галию, спросила рядом стоящая тётка с сумками в обеих руках.
– Молодожёны. – быстро пояснил я. – У нас ещё вообще ничего нет, кроме щенка и котёнка.
– Чего это, ничего нет?! – возмутилась жена. – У нас уже кухня есть. Вот ёлку купим, игрушками нарядим.
– Ага. Где-то я это уже слышала! – рассмеялась тётка. – Ёлка… Котёнок со щенком…
– Пришли ребята вскоре, а ёлка на полу. – услышали мы рядом детский голосок. – Немало было горя котёнку и щенку.
Я не верил своим ушам. Мы учили в первом классе эту песенку…
– Их так нахлопали, их так нашлёпали, – продолжал тихонько, себе под нос, петь мальчишка.
– Что было очень стыдно котёнку и щенку. – допел я.
– Вы тоже знаете эту песню? – с детским наивным удивлением взглянул на меня мальчишка.
– Привет. – присел я перед пацаном. – Как тебя зовут?
– Паша.
– О! И меня тоже.
Галия заинтересовалась нашим разговором.
– Тоже игрушки выбираешь? – спросила мальчика она.
– Нет. Я только посмотреть.
– Хочу сделать тебе подарок, Паша. – сказал я. – Выбери себе три игрушки.
– Правда? – глазёнки у него загорелись.
– Да что вы, чужому мальчишке будете игрушки покупать? – с сомнением глядя на нас, спросила покупательница.
– Он не чужой, он тёзка. – ответил я. – Знаешь, кто такой тёзка? – спросил мальчишку. Он пожал плечами, немного испуганно поглядывая на тётку. – Мы оба Паши, значит, тёзки, это те, кого зовут одинаково. Понял? – он кивнул. – Выбирай игрушки.
Мальчик выбрал гриб и зайца на прищепках и большой шар с рельефными изображениями по бокам.
Я расплатился за все игрушки. Галия руководила, что с чем вместе упаковывать.
Мы вышли втроём из магазина. Пашка бережно нёс свой свёрток. Поздравив его с приближающимися праздниками, пошли домой. Настроение было просто изумительное. Галия шла очень задумчивая, но довольная. Внезапно пошел снег и в воздухе затанцевали тысячи снежинок.
– Волшебный вечер просто! – прошептала Галия, глядя вокруг полными восторга глазами.
Да, точно, волшебный…
– Давай, на завод заедем. – попросила радостная жена. – Посмотрим, как там дела и игрушки оставим, чтобы мне их в институт завтра не тащить.
– Конечно, давай, заедем. – согласился я.
У второй проходной завода, через которую мы всегда ходили, что-то происходило. Ворота настежь, на территорию проехала скорая. Внутри мы увидели милицию и толпу народа на улице. Никогда такого не было. Обычно все по рабочим местам сидят. Начало темнеть. Что происходит, было не разобрать. Мы с женой, не сговариваясь, перешли на бег.
– Смотри! Это же у нас! – воскликнула Галия.
– В смысле, у вас?
– Корпус наш.
Мы подбежали к толпе.
– Что случилось? – спросил я.
– Да вон, товарищ прыгнуть грозится, – усмехнувшись, сказал работяга в телогрейке и достал пачку папирос. – Говорят, жена от него ушла…
– Ну ушла и ушла. – пробормотал я, вглядываясь вверх и пытаясь понять, на каком хоть этаже прыгун. – Баба с возу – кобыле легче.
Работяга одобрительно хмыкнул, а мне ощутимо прилетело в бок. Оглянувшись, увидел строгое лицо жены.
– Милая, я пошутил! – улыбнулся я.
– А что ты шутишь, когда у человека трагедия? – спросила меня жена строго.
– Извини, люди по-разному реагируют на такие вещи, – повинился я, – врачи вон, даже шутят в морге вовсю. Стресс так снимают. Вот я и попытался сгладить для себя остроту ситуации…
– Га-алечк-ааа! – вдруг раздался сверху душераздирающий вой.
Мы с женой застыли, уставившись друг на друга, потрясённые догадкой.
– Эдичка… – прошептала жена. – Он меня вчера замуж звал…
– Чего?!
– Ну да. Иннокентич решил, что он ещё в себя не пришёл после запоя. Домой вроде его отправил.
– Видимо, не дошёл до дома, или решил вернуться, – пробормотал я.
Мастерская находилась на втором этаже. Вроде как и невысоко. Но потолки в корпусе пять или шесть метров. Второй этаж, как обычный третий. Хотя, сколько я ни всматривался сквозь сумерки, ни одного открытого окна во всём корпусе не увидел.
Оглядевшись по сторонам, подошёл к скучающему милиционеру возле милицейского УАЗика.
– Слушай, командир. – обратился я к нему. – Что тут творится? Где этот прыгун?
– На крыше. – ответил тот.
Блин! Три этажа по пять-шесть метров, это все пять обычных. Хана будет Эдичке, если сдуру спрыгнет. Вот же дурной на голову художник… Ну пьешь ты себе, так пей спокойно, зачем же фантазировать так ярко по поводу чужой жены…
– Это он мою жену зовёт. Придумал по пьяни себе не пойми чего, – показал я милиционеру в сторону Галии. – Кто там сейчас наверху с этим придурком? Может, если он её увидит, то спустится?
Страж порядка сразу подобрался, закрылся в машине и давай по рации со своими говорить. Затем