－ Я уже сказал Трою, что поедешь. А значит, выбор у тебя довольно скромный. Либо едешь, либо ломаешь себе ногу, чтобы была уважительная причина не ехать.
－ А что я скажу Наите??? － воскликнула она. － Как мне себя вести?
－ Задаешь не те вопросы не тому человеку.
－ Ты порвал со мной, помнишь??? － девушка злилась или делала вид, что злилась.
－ Проблем с памятью у меня нет.
－ Ты меня бросил, и теперь мы поедем в Глондар, как кто? Как друзья?
－ Громко сказано. － равнодушно парировал Блэк, хотя уже терял терпение. － Ты поедешь, как подруга Наиты, и только. Считай, что моя машина － это просто такси для тебя.
－ Как я буду смотреть в глаза Наите? Она же засмеет меня! Они там все считали, что мы поженимся, а теперь что? Это унизительно!
－ Повторю. Не моя проблема. － так же холодно ответил Блэк, хотя, на самом деле, ему хотелось рассмеяться на фразу «мы поженимся». В который раз, он поразился женской тупости.
－ Давай, хотя бы сделаем вид, что мы до сих пор вместе? － выпрашивала брюнетка.
－ Ты можешь сказать Наите все, что хочешь, но меня не втягивай.
－ Ты должен подыграть мне! － не успокаивалась Бьянка. － Притворись моим женихом!
－ Я похож на шута? － Блэквуд уже выходил из себя: теперь на это требовалось гораздо меньше времени, чем раньше.
－ Я не знаю, Райан, кто ты теперь? － огрызнулась Бьянка. － Ты сам не свой с тех пор, как эта поганая сучка…
Она не успела договорить.
Мистер Блэк настиг ее, как ураган, и теперь брюнетка лежала придавленной к столу, а разъяренный дьявол сомкнул сильную руку на ее тонкой надушенной парфюмом шее.
－ Ты. Забываешь. С кем. Говоришь. Бьянка. － произнес Блэк ледяным голосом.
－ Прости! Прости меня! － хрипела девушка, даже не пытаясь оторвать его руку от своего горла. Она знала, что это бесполезно.
－ Слушай и запоминай. － ядовито продолжил Блэк. － Завтра ты едешь со мной в Глондар. Делай, что хочешь, только не лезь ко мне.
－ Да, поняла!!! Отпусти! Райан…
Блэк отпустил свою бывшую любовницу так же быстро, как и схватил до этого. Она почти не различила его резких движений и даже не заметила, когда он сел обратно в кресло.
Отдышавшись, девушка сползла со стола и отошла на приличное расстояние, ближе к кожаному дивану.
－ Что там будет? Какую одежду взять? － спросила Бьянка хриплым голосом, как ни в чем не бывало.
－ Охота и аукцион.
－ Значит, возьму вечерние платья.
－ Возможно, мы еще арену посетим. － добавил Блэк, возвращаясь к бумагам.
－ Это гладиаторские бои?
－ Да.
－ Хорошо! Я буду готова!
－ Свободна. － бросил Блэквуд и услышал, как за Бьянкой закрылась дверь.
День арены.
Блэквуд со своими двумя заместителями и Бьянкой поднялся в нужную зону на стадионе.
Все рабы уже сидели на своих местах, и Блэк, в который раз, попытался прикинуть, сколько же в Глондаре заточенных людей.
У него всегда было двоякое отношение к рабству: с одной стороны, Глондар являлся пятном позора на новой цивилизации. Приезжая сюда, Блэквуд всегда ощущал себя так, будто, очутился в Римской империи.
С другой стороны, рабы были сыты, скрыты от мутантов и защищены от зимних холодов. Блэк, как никто другой, знал, что бывала гораздо худшая жизнь. Она называлась выживанием… безнадежной борьбой за каждый вдох. Эти люди, бесспорно, были рабами, но, к их огромному счастью, они стали частью системы. Системы, которая защищала их, пусть и такими извращенными методами.
－ Блэк! － донеслось справа от короля Глондара, одетого в серебряный костюм с черной рубашкой.
－ Тео. － спокойно поприветствовал он.
Они пожали руки, и Реввера обратился к другим гостям из Гроджтауна.
－ Пирс. Трой.
－ Шикарно выглядишь, Реввера! － усмехнулся Трой и протянул руку.
－ Попрошу оставить колкости при себе. Ты ни черта не понимаешь в искусстве! － безобидно улыбнулся король.
－ Приветствую. － сухо произнес Пирс и тоже пожал королевскую ладонь.
－ Милая Бьянка! － Тео обратился к брюнетке в изумрудном облегающем платье. － Рад видеть! Наита будет в восторге! Прекрасно выглядишь!
－ Спасибо, Тео! Вы － тоже! Кстати, где ваша сестра?
－ Она уже заняла кресло. Бои скоро начнутся. Вам объяснили, где ваши места? － Реввера теперь обратился к Блэку, и тот кивнул.
－ В таком случае, прошу занять их! Увидимся после арены!
Ненадолго попрощавшись с королем, Блэк, Пирс, Трой и Бьянка последовали в назначенное место － почти с краю зоны богачей.
Блэк бы предпочел сидеть в другой зоне, подальше от этих напыщенных пижонов, но такие тут были правила: все уважаемые гости сидели здесь.
«Спасибо, что не рядом с Реввера» － подумал Райан и подал Бьянке руку, чтобы она уселась на свое место рядом с Троем.
－ ВЫПУСКАЙТЕ ГЛАДИАТОРОВ! － разнеслось на всю арену, и Блэк посмотрел на часы.
«Минут двадцать от силы, и вернемся к делам» － подумал он, пока Бьянка расспрашивала Троя о правилах гладиаторской бойни.
－ … когда остается всего две команды, то раздается гонг, и одной и той же команде нужно успеть занять обе капсулы вон там, и затем…
Трой так резко замолчал, что Блэк хмуро посмотрел на него, чтобы понять причину такой тишины. Обычно Троя было не заткнуть.
－ Что случилось? － тихо спросила Бьянка, также заметив странное поведение Троя, который будто примерз и пялился лишь в одну точку на арене.
－ Блэк. － тихо сказал Пирс, кивнув в ту же сторону.
Блэквуд не сразу понял, куда они оба уставились. Он обвел взглядом все противоположные ряды со зрителями, и уже хотел спросить, какого черта…
Но…
Он увидел ее.
На арене.
«Та самая» стояла на песке, вместе с гладиаторами, в черных брюках и принтованной футболке
Даже отсюда было видно, что ее глаза смачно закрашены черной краской, и Блэк подумал, что ей совершенно не идет такая раскраска.
Рядом с ней стоял парень. В таком же облике. И что-то показывал ей руками. «Язык жестов» － сразу понял Блэк. － «Он, должно быть, немой».
Когда парень закончил «говорить», то поцеловал ее в голову.
Пирс с Троем синхронно повернули лица в сторону Блэка, но он никак не отреагировал. Даже его друзья не могли понять, о чем думал Босс в этот момент: он никак не изменился в лице, не поменял позу и продолжал размеренно дышать, прожигая девчонку взглядом.
Никто бы не понял, какой взрыв произошел внутри Блэка.
Она жива.
Алексия Ройс жива… Угодила в рабство, но прорвалась в гладиаторы － Блэк знал, что это нелегко.
И у нее новая немая любовь.
«Как интересно» － даже в мыслях Блэк сумел сохранить хладнокровие, хотя прямо сейчас ему хотелось встать и убить ее голыми руками. Было бы у него хоть какое-то огнестрельное оружие, то он без раздумий пристрелил бы ее, но все