Кто знает, кого может привлечь этот свет?
Мало ли, кто или что может скрываться ночью в чаще…
Ужасные, жуткие вещи…
Пускай они происходят где-нибудь далеко в лесу, а не на вашем заднем дворе…
Не в вашем доме…
Глава 2. Незнакомец
Полночь.
Мне пора отправляться в свою комнату над гаражом. Но как же, черт возьми, страшно идти одной через весь этот темный дом… Конечно, я сама виновата, надо было уходить раньше. В принципе, я вообще могла вернуться к себе еще до захода солнца, а не засиживаться до полуночи. Можно, конечно, решить эту проблему, просто оставшись на ночь в доме Серены, но с другой стороны, мне надо всего лишь выйти на улицу, добраться до гаража, подняться по лестнице, открыть ключом дверь и все, я у себя в комнате. Это займет максимум три минуты, а если поторопиться, то можно уложиться и всего в одну.
В итоге, я решилась.
Выключив телевизор и лампы, я оказалась в полной темноте, лишь слабое лунное свечение просачивалось сквозь закрытые шторы. Я подошла к стеклянной раздвижной двери, ведущей из дома, слегка сдвинула с нее занавеску и вгляделась в темноту. Мне хотелось убедиться, что за пределами жилища нет ничего страшного, прежде чем выйти оттуда.
Ночь выдалась на удивление светлой, на небе сияла полная луна, оставляя красивые серебристые блики по всей поверхности бассейна, площадка вокруг которого выглядела бледно-серой, напоминая грязный подтаявший снег. Газоны были черными и походили в темноте на воду, в них, так же, как и в бассейне, отражалось свечение луны, что еще более усиливало эффект. За лужайкой начинался густой лес с огромными деревьями, верхушки которых были покрыты легкой дымкой тумана. Нижняя же часть деревьев выглядела непроглядно темной. Деревья отбрасывали на газон большие черные тени.
Я, конечно же, никого не увидела. Но там было очень много затененных участков. Кто-то вполне мог затаиться на опушке леса, или гораздо ближе…
В бассейне, например.
Уровень воды там не доставал примерно фута до кромки и дальняя его часть была настолько сильно погружена во тьму, что там спокойно мог укрыться не один и даже не двое человек… Также незнакомец вполне мог находиться прямо возле выхода из дома, прижавшись к стене и ожидая, когда я открою дверь и выйду, чтобы наброситься…
Надеюсь, вы понимаете, что я имею ввиду, описывая свои чувства?
Я еще долго всматривалась в темноту и, хоть и видела, что там никого нет, все никак не решалась выйти наружу…
Воображение рисовало мне страшные сцены…
Стекло двери уже сильно запотело от моего дыхания, а я все стояла возле него и смотрела на улицу.
Вы, наверное, считаете меня страшной трусихой, которая готова была стоять возле двери вечно?
Если честно, такое происходило постоянно, когда я оставалась в доме допоздна. Обычно мне хватало десяти-пятнадцати минут, чтобы убедиться, что на улице никого нет, но иногда случалось и такое, что я стояла возле двери целый час, а то и больше…
В этот раз я набралась мужества, чтобы выйти, минут за пятнадцать-двадцать. Вся дрожа, я завязала шелковый пояс халата (он развязался, пока я протирала им запотевшее стекло), закрыла занавеску и, щелкнув замком, открыла дверь.
Видимость стала более четкой по сравнению с тем, когда я смотрела во двор через запотевшее стекло. Я сделала первый шаг на улицу и вдруг заметила темный силуэт, двигающийся со стороны леса…
Я уже хотела было побежать к гаражу, но вовремя остановилась. Если я побегу, тогда он точно заметит меня. И что тогда будет? Он нападет?
Затаив дыхание, на цыпочках я вошла обратно в дом, нащупала дверную ручку и, стараясь действовать как можно тише, закрыла дверь. Та немного хлопнула при соприкосновении с косяком, но человек, двигающийся из леса, кажется, ничего не услышал.
Вся дрожа от ужаса, я наблюдала за ним.
Не знаю, заметил ли он меня, я очень надеялась, что нет. По крайней мере, он не подавал таких признаков, а наоборот, пару раз даже оглянулся через плечо назад, в сторону леса из которого вышел.
Он подходил все ближе.
По очертаниям я поняла, что это мужчина.
Луна освещала его волосы и плечи, но лицо скрывалось в тени.
На нем были только шорты.
Мне было жутко до безумия, но я не теряла самоконтроля. Я знала, что надо делать.
Телефон. Нужно звонить в полицию.
Но, чтобы добраться до телефона, мне нужно было отойти от двери (телефон находился возле дивана), а тогда я потеряю этого человека из поля зрения. Я решила сначала понаблюдать.
Он не торопясь двигался в сторону дома. Знал ли он о моем присутствии? Быть может он заранее перерезал телефонные провода, чтобы я не смогла вызвать полицейских? Я попыталась успокоить себя, что такое бывает только в фильмах. Никто не режет телефонные провода на самом деле.
Или режет?
Я очень надеялась, что он не знает обо мне, я же выключила свет еще минут за пятнадцать до его появления… Он, наверное, думает, что дом пуст.
Но что, если он уже давно следил за домом из леса? Значит, он видел, как погас свет?
И вдруг я почувствовала резкий приступ тошноты от страха: ведь он мог наблюдать за мной весь день!
Боже, ну что ему надо?
Может это просто парень, который любит гулять по ночам? Или он заблудился в лесу и только сейчас нашел выход? Или…
Грабитель. Насильник. Убийца.
Тем временем он подошел к бассейну, прямо к тому месту, где я сегодня загорала. Оружия или каких-то других предметов я у него не заметила.
Но на его шортах имелись карманы.
Он остановился возле самого края бассейна и повернул голову прямо в мою сторону. Поскольку в доме, где я находилась, было темно, а на улице светила луна, он не мог разглядеть меня через стекло. Он осмотрелся по сторонам, как будто пытаясь убедиться в том, что никто его не видит, и снял шорты.
Луна, высоко висящая в небе, освещала его тело. Он был абсолютно голый. Лицо расплывалось тусклым пятном и я не могла разглядеть его, но я видела все тело с головы до ног: грудь с сосками, похожими на огромную пару глаз, черную точку пупка, и его пенис. Он долго стоял и смотрел на него, а потом, оглядевшись очередной раз по сторонам, повернулся лицом к бассейну. Теперь я видела его сбоку.
И опять меня охватил приступ ужаса: неужели он захочет засунуть эту штуку в меня?
Да нет же, ведь он даже не знает, что я здесь, пыталась я успокоить саму себя.
А если знает?
Вряд ли тогда он уйдет, не наигравшись со мной вдоволь…
В это время незнакомец сел на пол, свесил ноги с края бассейна, и через пару секунд плавно вошел в воду.
Глава 3. В воде
Уже долгое время он находился под водой и я не могла видеть его. Поверхность была гладкой, как будто в бассейне никого нет, но я-то знала, что он там. На секунду я представила себе, как он выныривает и мчится ко мне. Дверь не сможет удерживать его долго, стекло достаточно легко бьется. Я стала морально готовить себя к такому повороту событий: главное, действовать без паники, добежать до кухни я успею, а там лежит большой мясницкий нож…
Вдруг над поверхностью воды в центре бассейна показалась сначала его голова, а затем и тело. Он ничего не делал, просто стоял в воде, и я видела, как мерно вздымается его грудь при дыхании.
По крайней мере, он не собирался бежать ко мне. Пока.
На углу бассейна была лестница, с помощью которой он мог выбраться, но он не плыл к ней, он просто стоял по пояс в воде. В свете луны не было видно нижней части его тела, и создавалось ощущение, будто она отрублена острым мечом.
Или саблей.
Вдруг я вспомнила про саблю, которая висела над камином в кабинете. Она сохранилась, как раритет со времен гражданской войны от пра-прадедушки Чарли, и мы часто придуривались с ней. Сабля была достаточно острой, около четырех футов[2] в длину.
Незнакомец опять погрузился в воду так, что на поверхности осталась только его голова;