Леви даже не пытается изобразить интерес ко всему этому. Он уже построил свою жизнь как профессиональный футболист. У него впереди его девушка и будущее. Для него все это испытание пустая трата времени, и он не перестанет напоминать Джонатану об этом факте.
— Я знаю своего врага. — Джонатан ухмыляется, откусывая кусочек еды. — Намного больше, чем знаю себя.
— Какой у нас план? — я спрашиваю.
— Теперь мы разговариваем. — Джонатан указывает вилкой в мою сторону. — Прежде всего, ты прекратишь свои идиотские выходки с дочерью Стил и займешься Сильвер. Мы с ее отцом друзья и давние знакомые. Я не позволю тебе испортить это.
Да, нет.
Мы с Куинс не сошлись из-за того, чего ожидают наши отцы. Мы вместе по другой причине, которая скоро будет устранена.
— Ты давно знаком с Себастьяном Куинсом, то есть у тебя с ним общие деловые интересы, — говорит Леви, не поднимая головы. — Ты знаешь, с тем, как он использует свою силу министра, чтобы твои корабли оставались незамеченными. Ох, и ты обещал финансировать его кампанию на пост премьер-министра. Очень по-дружески с твоей стороны, дядя.
Я скрываю смешок.
— Я ясно выражаюсь?
Джонатан игнорирует Леви, сосредоточившись на мне.
Я рассеянно киваю. Ему не нужно знать о моем шаге, пока я его не сделаю. В конце концов, он не единственный, кто любит элемент неожиданности.
Он не единственный, кому нравится разрушать.
— Идеально. — он указывает вилкой между мной и Леви. — Мы приглашены на мероприятие по сбору средств, организованное семьей Родс в эту пятницу. Вы оба будете присутствовать.
— Пас. — Леви притворно зевает.
— Неинтересно, — говорю я в то же время.
Джонатан знает, что лучше не тащить нас на вечеринки своих друзей и не заниматься сбором средств. Мы действительно посещаем одно мероприятие в год, и это уже произошло.
— Послушайте, вы двое. — Джонатан стучит вилкой и ножом по столу. — Это не просто какой-то сбор средств. Родс аристократы, недавно вернувшиеся к бизнесу. Они ищут долгосрочного партнера, и им станет King Enterprises. Я месяцами готовился к этому проекту, и не смирюсь с потерей такой огромной возможности.
— Какое мы имеем к этому отношение? —
спрашивает Леви.
— Ты приведешь дочь Клиффорд. Тем, у кого есть титулы, нравятся люди, которые на них похожи. Если они увидят члена королевской семьи в отношениях с дочерью лорда, они смягчатся.
По словам Джонатана, Клиффорд плохи, пока им нет применения.
— А я? — я жую пищу, но не чувствую особого вкуса.
— Ты мой наследник. Это успокоит их, если они увидят будущее компании таким же прилежным, как его отец.
Леви закатывает глаза, и я вздыхаю.
Я найду предлог, чтобы не идти. Если бы это было при других обстоятельствах, я бы устроил шоу всей жизни для друзей Джонатана и убедил их подписать с ним контракт на месте. Если я выиграю у своего отца огромную сумму, он оставит меня в покое.
Однако я не в настроении целовать задницы друзей Джонатана.
Мне нужно сделать кучу вещей, и все они ведут к Эльзе, а не к моей фамилии.
Она сегодня не пришла в школу. Я не должен был удивляться, но часть меня надеялась, что она придёт. Часть меня думала, что она встретится со мной лицом к лицу и сведет меня с ума своим упрямством, как и раньше.
Даже Рид ничего не слышала о ней со вчерашнего дня, и у неё произошла мини-паническая атака из-за того, что она ходила по коридорам в одиночку.
Если бы я был лучшим человеком, я бы предложил ей свою компанию. К сожалению для Рид, ей это не интересно. Однако Астор провел с ней весь день. Найт убил его тысячью разными способами в уме, а потом чуть не сломал ногу на тренировке.
Хорошие времена.
Вернемся к Эльзе. Если она не разговаривает со своей лучшей подругой, как, черт возьми, я должен с ней связаться?
Я говорю себе, что ей нужно время, и что через некоторое время она будет достаточно открыта, чтобы выслушать меня.
Проблема в том, что я не терпеливый человек.
Разлука с ней на целый день сводит меня с ума. У меня чертова ломка, это раздражает и выводит из себя. Я могу вернуться к нормальной жизни только тогда, когда Эльза рядом со мной, где ей и место.
Она обещала.
Она, блядь, обещала.
Если она думает, что я позволю ей уйти, значит, она все-таки меня не знает.
— Итан сделает свой ход во время этого мероприятия. — слова Джонатана возвращают меня в настоящее.
— Как ты можешь быть так уверен? — я приподнимаю одну бровь.
— Он должен знать, что я охочусь за этой сделкой уже несколько месяцев. Это не простое совпадение, что он вернулся, когда контракт близок к завершению. Ему нравится разрушать привычки своих врагов.
— Он станет соперничать с тобой? — спрашивает Леви.
— Возможно. Я все еще не уверен в его тактике, но я буду рядом, чтобы уничтожить их всех до единого.
— Прошло десять лет, дядя, и вы оба потеряли своих жен. Не пора ли оставить прошлое в прошлом? Можно даже уехать в закат и все такое. — Джонатан бросает на него такой резкий взгляд, что Леви качает головой. — Просто говорю. Господи.
— Вы оба будете там. — Джонатан вытирает рот салфеткой. — Это окончательное решение.
Если Итан будет на мероприятии, то Эльза, скорее всего, тоже. Не потому, что ей нравятся подобные вещи, а потому, что Итан воспользуется шансом показать миру свою дочь и наследницу Империи Стил.
Она будет там.
Я почти чувствую ее кокосовый аромат до пятницы.
— Хорошо, — говорю я Джонатану.
Он одобрительно кивает.
— Увидимся с вами обоими в пятницу.
— Подожди минутку. Я не дал согласия, — протестует Леви.
Но Джонатан уже уходит. Он, вероятно, проведет ночь в своем кабинете, делая мир немного более ужасным.
— Ублюдок. — Леви бросает яблоко мне в голову. Я ловлю и откусываю. — Это из-за Эльзы, не так ли? — он спрашивает.
Я поднимаю плечо.
Все связано с Эльзой, но ни ему, ни Джонатану не нужно этого знать.
Показать слабость это самый простой способ потерпеть поражение в собственной битве с собственными солдатами.
Я бросаю яблоко обратно Леви и встаю, в голове формируется еще один план.
Он ловит фрукт и с хрустом откусывает.
— Ты ее не заслуживаешь.
— Так же, как и ты не заслуживаешь Астрид?
— По крайней мере, я изменился ради нее. Что ты сделал ради Эльзы?
— Я снова нашел ее.
И никто не отнимет ее у меня.
Я выхожу из столовой и беру телефон. Сегодня мне звонили 1001 раз.