«Конечно! Грузовик, ярко-желтые ослепляющие огни и авария — все это лишь кошмарный сон. Этого никогда не было на самом деле. Я — в порядке».

Отбросив покрывало и атласную простынь, Джоанна аккуратно опустила одну ногу на пол. Но какой-то подозрительный шорох заставил ее остановиться.

«Это занавески?»

Нет. Откуда-то снаружи явно доносились карабканье и мягкое постукивание.

«Странно, — подумала девушка, снова натягивая на себя простынь. — Почему окно открыто в октябре?»

Но не только это тревожило ее. В комнате воцарилась зловещая тишина, изредка нарушаемая только загадочным мягким постукиванием.

«А где же мама? Почему она не сидит у моей постели? Да потому что не было никакой аварии, — напомнила Джоанна самой себе. — Потому что все это было лишь ночным кошмаром».

Вдруг за окном промелькнула какая-то тень. Она двигалась быстро и решительно. Остолбенев от ужаса, Джоанна беспомощно наблюдала, как тень приобретает физическую оболочку. Затем на подоконнике одна за другой появились руки и ноги. На непрошеного ночного гостя упал лунный свет.

— Декс! — закричала Джоанна.

— Шшшшш…

Он прижал указательный палец к губам. Его глаза сверкали в темноте, как драгоценные камни.

— Декс! С тобой все в порядке!

«С нами обоими все в порядке», — с облегчением подумала Джоанна, и ей показалось, что от улыбки Декса даже в комнате стало теплее.

— Какая волшебная ночь! — прошептал он. — Давай, одевайся. Пойдем погуляем.

— Погуляем? Хорошо, — согласилась Джоанна и быстро вскочила с кровати.

Чувствуя во всем теле невероятную легкость, она буквально подплыла к шкафчику для одежды и извлекла оттуда стильный костюм.

Поторопись, — взволнованно прошептал Декс, сияя от счастья.

Джоанна мигом оделась и направилась к двери. Она шла рядом с Дексом, держа его за руку и крепко сжимая ее.

«Он — здесь, живой и невредимый», — только это сейчас было очень важно.

Декс усмехнулся.

— Что это с тобой?

— Ничего, — ответила Джоанна.

Она вспомнила, что решила порвать с Дексом, и никогда больше с ним не встречаться. «Я должна сказать ему об этом, — приняла она решение. — Это будет нелегко, но я должна это сделать. Может, я поговорю с ним об этом во время прогулки».

Они вышли на улицу и тихонько побежали. Джоанне было так приятно ощущать на своем лице холодный свежий ветер. Она бежала чуть быстрее, чем Декс, оставляя ее позади.

— Эй, подожди!

«Он всегда будет позади меня, — подумала Джоанна. — Он ничего не сможет добиться в этой жизни».

Спящий город погрузился в тишину. Она практически обволакивала девушку.

Наверное, было очень поздно: на дорогах ни одной машины, во всех домах темно. По улице гулял ветер, но деревья стояли неподвижно. Опавшие бурые листья, усыпавшие всю землю, покорно лежали под ногами, словно прибитые гвоздями.

«Как странно», — подумала Джоанна и прибавила скорость.

— Эй! — услышала она голос Декса, отставшего от нее на несколько ярдов.

Но Джоанна не обернулась. Ей было так хорошо. Она наслаждалась свободой, движением и радовалась, что с ней все в порядке.

— Эй!

Джоанн оглянулась назад, не сбавляя скорости. Она действительно бежала очень быстро, но ничуть не запыхалась.

— Эй!

По голосу Декса Джоанна поняла, что он чем-то недоволен.

«В чем проблема?»

Она обернулась снова. В это мгновение на лицо Декса упал треугольник света от уличного фонаря. Джоанна увидела, что его глаза превратились в две узенькие щелочки, а рот уродливо искривился от злости.

«У него устрашающий вид», — отметила про себя Джоанна.

И другая мысль, молниеносно промелькнувшая в голове, испугала ее ещё больше: «Он больше не бежит со мной. Он преследует меня».

— Эй!

Джоанна осознала, что она права, и снова прибавила скорость. Она бежала, часто оглядываясь назад. Расстояние между ними сократилось. Декс догонял ее.

«Зачем он это делает? Почему он так пугает меня? Чем он так раздражен? — Джоанна хотела остановиться, но побоялась. — Где мы?»

Она быстро огляделась: дома и деревья закончились, ее окружала только ровная гладь полей, убегающая куда-то вдаль. На фоне темно-фиолетового ночного неба возвышались низкие черные скалы.

«Как далеко мы забежали! А казалось, что прошло там мало времени».

— Эй! Ты… — его голос прозвучал грубо, и в нем было много ненависти.

«Он догонит меня, — подумала Джоанна. От усталости ее ноги начали ныть, дыхание стало прерывистым и сбивчивым — было трудно дышать. Он догонит меня и потом… Что потом?»

Холодная дрожь пробежала по ее телу. Пересилив себя, Джоанна побежала быстрее. Каждый шаг теперь давался с трудом каждый рывок мгновенно отдавался острой болью в спине. Но она знала, ей нельзя останавливаться.

— Джоанна! Стой!

Она проигнорировала его злобный окрик. Жадно глотая воздух, Джоанна продолжала бежать. Ее кроссовки увязали в мокрой земле.

«Земле? Где мы?»

Джоанне казалось, что дорога то опускается, то поднимается в гору. Земля под ногами становилась все тверже. Наконец она поняла, что бежит по граниту.

Промэнтри!

Они добежали до Промэнтри. Декс специально гнал ее к этому проклятому утесу. Неужели он спланировал все с самого начала?

Джоанна была всего в нескольких десятках метров от края обрыва. Она остановилась, с трудом переводя дыхание. Ее тело трясло от усталости и боли, пульс бешено бился. Она огляделась.

— Декс! Остановись! — Но он упрямо бежал прямо на нее. На его лице застыло выражение ненависти. — Декс! Зачем ты делаешь это?

Но Декс, казалось, ее не слышал, и только увеличил скорость. Он был всего в пяти метрах от нее. Блеск его темных глаз обжег Джоанну. Декс бежал, откинув немного голову назад и широко открыв рот в молчаливом крике.

Декс! Остановись! Пожалуйста!

Промчавшись мимо Джоанны, в одно мгновение он оказался на краю обрыва. Его ноги, как ножницы, разрезали ночной воздух, а руки, словно в прощальном жесте, взметнулись над головой. Декс обернулся и, успев бросить на Джоанну осуждающий взгляд, полетел вниз.

Джоанна закричала. Крепко зажмурившись и закрыв руками лицо, она продолжала кричать, не в силах остановиться.

Но собственного крика не услышала.

Когда Джоанна открыла глаза, она оказалась в светлой белой комнате.

Словно в тумане, Джоанна увидела склоненное над ней лицо матери. И уже через секунду смогла разглядеть аккуратно нарисованные стрелки в уголках глаз, мелкие поры на густо покрытых румянами щеках и оранжевую помаду на губах. Да, теперь она отчетливо видела лицо мамы.

Еще не успевшие высохнуть слезы слегка подпортили макияж, оставив узенькие дорожки на ее щеках. Но мама широко улыбалась.

— Она приходит в себя, — услышала Джоанна незнакомый женский голос, прозвучавший откуда-то из-за спины матери.

— Лекарство перестает действовать, — раздался другой голос.

Улыбка на лице матери Джоанны стала еще шире. Она склонилась над дочерью так низко, что их носы практически соприкоснулись.

— Что? — тихо переспросила Джоанна.

— Скоро она полностью очнется, — заверила одна из невидимых женщин.

— С ней будет все хорошо, — успокаивающим тоном добавила другая.

Лицо ее матери не менялось. Оно повисло над Джоанной, как розовый воздушный шарик.

«Я все еще сплю», — подумала она.

— Ты поправишься, — сказала ее мама с улыбкой. Она немного отодвинулась, и Джоанна заметила капельки слез, застывшие в уголках глаз.

«Конечно, я поправлюсь, потому что я все еще сплю, — Джоанна попыталась