Я снова застонал. Марни с бледным и напряженным лицом сидела у моей постели.
— Марни… где я? Кто все эти люди? — спросил я.
— Это твои родители, — прошептала она.
— Да я их впервые вижу! — воскликнул я.
— Ты только не волнуйся. Ты цел и невредим, — сказала женщина и провела мне по лбу теплой ладонью, убирая волосы.
— Тебя неслабо шарахнуло током, — сказала Марни. — В торговом центре.
Мужчина повернулся к женщине.
— Может, у него мозги спеклись? — спросил он громким шепотом. — Может, они спеклись?
— Они считают, что у тебя мозги спеклись, — сообщила Марни.
— Нет! — крикнул я. И тут же скорчился от нового приступа боли. — Мозги у меня в порядке. Но я не знаю этих людей!
Откуда ни возьмись появилась какая-то мелкая белобрысая девчонка и вперилась взглядом мне в лицо.
— Энди, ты что, прикалываешься? — спросила она.
— В смысле, «прикалываюсь»? Ты еще кто такая? — воскликнул я.
Она закатила глаза.
— Сестра твоя, кто же еще! Ты что, забыл меня? Маргарет я! Только ты зовешь меня Магги!
— Магги?
Во рту у меня внезапно так пересохло, что я попросту лишился дара речи. Сердце заколотилось.
Я не помнил ее. Я не помнил никого из них, кроме, разумеется, Марни.
Неужели у меня действительно мозги спеклись? И все мои воспоминания уничтожены?
Красная люстра закружилась перед глазами. Кровать накренилась. Я вцепился в простыни, чтобы не свалиться на пол.
— Помоги мне, Марни! — закричал я. — Помоги мне вспомнить! Я не знаю этих людей!
— Может, у него спеклись мозги? — повторил мужчина. — Может, они спеклись?
Белобрысая пигалица между тем уткнулась носом чуть ли не мне в лицо и затянула:
— Магги, Ма-а-а-а-агги, ла-ла-ла-ла-ла-ла! — А потом от души саданула меня кулачком под ребра. — Помнишь эту песенку из рекламы? Ты вечно ее поешь, чтобы меня выбесить!
— Не… не помню, — выдавил я. — Послушайте, мне… мне так жаль…. Я не помню вас. Честное слово, не помню.
— Зуб намок, — сказала Марни. — Мистер Озноб предупреждал, что тебя ударит током. Ты не просушил зуб, Энди. И спек свои мозги.
— Нет, прошу! — закричал я. — Не говори так!
— Спеклись мозги, — сказал мужчина женщине. Оба покачали головами. — Точно спеклись.
Маленькая девочка пребольно ущипнула меня за плечо.
— Магги, Ма-а-агги, ла-ла-ла-ла-ла-ла!
— Пожалуйста, перестань! — простонал я. — Хватит петь…
— Буду петь, пока меня не вспомнишь! — заявила она. И опять ущипнула меня. Боль пронзила все тело.
— Магги, Ма-а-агги, ла-ла-ла-ла-ла-ла!
— Ты что, не понял? — говорила между тем Марни. — Зуб был мокрый. Ты загадал желание, когда зуб был мокрый.
— И изжарил собственные мозги, — подхватил мужчина. — Я твой папа. И я говорю тебе правду. Ты их изжарил.
— Не-е-е-е-ет! — взвыл я не своим голосом. — Вы не мой папа! А вы — не моя мама! И нет у меня никакой сестры! Это безумие!
Я обхватил голову руками и завизжал:
— Хоть бы оказаться от вас за тысячи миль!
И тут вдруг:
Р-р-р-р-р-и-и-и-и-и-и-и-и-ип!
Треск был такой, словно кто-то с силой дернул застежку-липучку на кроссовке.
А потом я почувствовал, что меня выдергивает куда-то — прочь из кровати… прочь из незнакомой комнаты. Словно мощный пылесос.
Я зажмурился.
Неужели это я так ору?
Р-р-р-р-р-и-и-и-и-и-и-и-и-ип! Звук следовал за мной.
Я со всего маху грохнулся на что-то твердое. От удара чуть глаза не выскочили на лоб.
Я поморгал, пытаясь сосредоточить зрение. Где это я?
Сижу, пристегнутый к твердому металлическому креслу. Глядя в широкое круглое окно. В кромешную тьму.
Нет. Когда глаза привыкли, я увидел звезды. Мириады мерцающих звезд.
А потом высоко-высоко надо мной возникла планета. Голубовато-зеленая планета. Я не сразу узнал ее по очертаниям, а узнав — ахнул.
Я судорожно сглотнул. Дыхание перехватило.
Что там, наверху, делает Земля?
15
Мое сиденье резко подскочило. Опустив глаза, я увидел перед собой широченную панель управления.
Перемигивались таинственные огоньки. Непонятные цифры вспыхивали на светодиодных экранах и тут же гасли. Компьютерные мониторы изображали звезды снаружи.
Я перевел взгляд с контрольной панели на парящий шар, бывший моею родной Землей. Прошло немало времени, прежде чем я понял, что нахожусь в какой-то космической капсуле.
Сердце заколотилось. Я до боли в руках вцепился в края кресла.
Передо мною темной бездной раскинулось космическое пространство. Звезды лукаво подмигивали мне — крохотные яркие точки, словно булавочные проколы в непроглядной черноте.
Неужели я действительно очутился за тысячи миль от Земли?
Не может быть. Невозможно.
Но я здесь. Сам того пожелал — и пожалуйста.
Один-одинёшенек летаю в открытом космосе.
По спине волнами прокатилась ледяная дрожь.
Было ли мне страшно? Да. Само собой.
Я взялся за висевший на шее зуб. И уже хотел пожелать вернуться домой.
Но вдруг остановился. Слишком был поражен изумительным видом, открывавшимся передо мной.
Я не мог дышать. Не мог пошевелиться. Не мог оторвать глаз от нашей прекрасной зелено-голубой планеты.
Многим ли посчастливилось видеть Землю таким вот образом?
— Божечки, — произнес я вслух, — хорошо бы это увидела Марни.
Безо всякой задней мысли. Я вовсе не собирался загадывать желание. Эти слова вырвались у меня сами собой при взгляде в иллюминатор. И…
Р-р-р-р-р-и-и-и-и-и-и-и-и-ип!
Опять этот звук. Словно кто-то отодрал липучку. Капсула заходила ходуном. Меня швырнуло вперед, потом назад.
В кресло рядом со мной плюхнулась Марни. Разок подпрыгнула и обмякла.
— Не-е-е-е-ет! — испуганно вскрикнула она. При виде мерцающих за иллюминатором звезд ее глаза полезли на лоб.
И тут она увидела рядом меня.
— Энди? Где мы? — тоненьким голоском спросила она.
— В открытом космосе, — ответил я и показал на проплывавшую над нами Землю.
— Нет! — снова вскрикнула Марни. — Ты пожелал?..
Я кивнул.
— Я пожелал, чтобы ты тоже это увидела. Разве не здорово?
— Нет! Не здорово! — закричала она. — Мне это не нравится, Энди! Не хочу летать в космосе! Зачем ты так со мной? Зачем?
— Говорю же, я…
— Верни нас обратно! — заголосила Марни. — Я не хочу быть здесь! Ты же знаешь, что я боюсь летать!
— Э-э-э… Летать?
— До ужаса. Неужели не понимаешь? — Ее всю трясло, глаза бегали.
— Да не психуй ты так, Марни, — увещевал я. — Вдохни поглубже. Смотри, какая красотища!
— Не хочу смотреть! — запричитала она, закрыв глаза руками. — Верни нас домой, Энди! Верни нас домой! Верни нас домой!
Она принялась лупить кулаками по приборной панели.
— Верни нас домой! Верни нас домой! — Не иначе от страха у нее окончательно сорвало крышу.
— Ладно! — рявкнул я.
Но не успел я загадать желание, как она повернулась, вцепилась в шнурок у меня на шее и сильным рывком сдернула его с меня через голову.
— А ну отдай! — Я попытался его схватить, и… он сам выплыл из руки Марни.
— Это… это же невесомость! — пробормотал я.
Я опять попытался его схватить. Не тут-то было.
Зуб взлетел выше, к самому потолку.
Марни расстегнула ремень безопасности. И выплыла из своего кресла. Протянув обе руки, она попыталась поймать зуб.
Не вышло.
Зуб взмыл еще выше. Он летел к вентиляционному отверстию в стене.
Тут уж и я отстегнул ремень, оттолкнулся ногами и вылетел из своего кресла. Оказавшись в верхней части капсулы, я устремился за зубом.
Мои пальцы уже сомкнулись на нем, но зуб проскользнул сквозь них и взлетел еще выше.
Мы с Марни стукнулись лбами.
— Ай! — вскрикнул я. —