— Я так не думаю. Мне еще есть что сказать.
— Напиши в письме, — отрезала она. Ну и ну! Таким ответом она удивила даже саму себя!
Майра вырвала свою руку.
— Отпусти, Линк. Послушай. Извини. Я не хочу обижать тебя. Но все кончено. Сейчас я встречаюсь с Уокером. Ты должен оставить меня в покое.
— Но Майра… — Линк взглянул на нее умоляющим взглядом, тем самым, от которого раньше таяло ее сердце. Теперь ей показалось, Что он выглядит просто глупо.
«Как я могла его так любить? — подумала Майра. — Он такой несерьезный».
— Давай посидим где-нибудь и немного поговорим, я уверен, все прояснится…
«Он так похож на свою сестру Стефани, — вдруг пришло в голову Майре. — Они могли быть близнецами. Оба смуглы и привлекательны, одинаково настойчивы. Оба говорят так быстро и ходят так торопливо, словно вечно куда-то спешат. И всегда кажется, что они чем-то обеспокоены».
— Тут нечего выяснять. Оставим эту тему, — отрезала Майра, голосом выдавая свое раздражение. С тех пор, как она порвала с Линком, он не давал ей покоя телефонными звонками и постоянными преследованиями на улице.
— Послушай, Линк. Я работала целый день. Я устала и хочу успеть домой прежде, чем начнется дождь.
— Наши отношения гораздо важнее, чем опасность промокнуть под небольшим дождиком, — не отступал Линк, пятясь перед ней.
«Он такой самодовольный, — подумала Майра. — Ему лучше встречаться с самим собой!»
— Больше нет понятия наши отношения. Я же сказала тебе… Я встречаюсь с Уокером.
— Он младенец.
— Как ты сказал? Так вот, ты сам младенец. Не называй его так. Убирайся с дороги, позволь мне уйти домой!
Он послушно остановился и отошел в сторону. Майра торопливо прошла мимо него.
— Но Майра, если бы ты дала мне возможность! — крикнул он ей вслед.
— Не будь таким глупым! — крикнула Майра и побежала.
— Ты пожалеешь! — заорал Линк скорее от обиды, чем злости. — Ты еще пожалеешь, Майра!
Когда она обернулась, Линк уже исчез.
Глава 4
— А теперь, Хейзел, устраивайся поудобнее, — сказала миссис Котлер, наклоняясь к кошке. — Майра нам почитает.
Старая женщина улыбнулась, когда кошка послушно запрыгнула на кушетку и устроилась рядом с ней.
— Ну, начинай же, Майра. Мне так нравится эта книга, главным образом потому, что ты прекрасно читаешь.
— Спасибо, миссис Котлер. — Майра открыла книгу и листала ее, пока не нашла четвертую главу. Не успела она приступить к чтению, как в дверь громко постучали.
— Кто же это? — спросила миссис Котлер. Она оперлась на трость и с трудом поднялась. Снова постучали, но уже громче. — Подождите, мы идем.
Майра первой оказалась у двери и рывком открыла ее. Лысеющий мужчина средних лет с красным лицом сердито взирал на нее. Несмотря на то что послеобеденное солнце сильно припекало, на нем был угольно-серый шерстяной костюм. Он вытирал свой широкий лоб влажным носовым платком. Майра заметила, что в другой руке он держит персик.
— Где миссис Котлер? — требовательно спросил он, не поздоровавшись и не обращая на Майру никакого внимания.
— Иду, иду, — за спиной Майры раздался голос миссис Котлер. — Это снова вы, мистер Клин?
— Я не Клин, я Клиг! — сердито прокричал он, Его лицо покраснело еще больше.
— Что вам угодно на этот раз, мистер Клин? — поинтересовалась миссис Котлер, встав в дверях рядом с Майрой.
Мужчина закатил глаза и поднял руку с персиком вверх.
— А как вы думаете? — злобно спросил он.
— О… снова персики. Я же говорила, что ничем не могу вам помочь.
Майра отступила назад. Выражение лица мистера Клина или Клига — ей было все равно, как его звали, становилось все неприятней.
— Вы обязаны предпринять что-нибудь! — сказал он. — Я вас шесть раз просил об этом. Больше просить не намерен. Персики с вашего дерева завалили весь мой задний дворик.
— Что ж, радуйтесь этому, — отрезала миссис Котлер. — Майра, закрой дверь.
— Я не могу подстричь свой газон. Из-за ваших персиков я лишен возможности гулять в своем дворе! — завопил сосед.
— А я не могу заставить персики висеть на дереве вечно, — возразила миссис Котлер. Майра заметила, что ее глаза горят. «Это доставляет ей настоящее удовольствие», — подумала Майра.
Мистер Клиг обернулся и сошел с крыльца.
— Я срублю это дерево. Вот что я сделаю. — Он со злостью бросил персик. Тот угодил в дверную раму и отскочил от нее.
— Успокойтесь, мистер Клин, — тихим голосом предостерегла миссис Котлер. — Ничего подобного вы не сделаете. Не взвинчивайте себя в такую жару, с вами может приключиться что-нибудь ужасное.
Мистер Клиг громко выругался и побежал к своему дому.
— Ах, вот уж зануда… Этот человек мне так надоел, пробормотала миссис Котлер больше про себя, чем для Майры. — Как он надоел! — Она повернулась к Майре и улыбнулась. — Закрой дверь, пожалуйста.
Майра встала, подошла к двери, чтобы закрыть ее, но остановилась.
— Он уронил носовой платок, — сказала Майра и, наклонившись, подняла платок. Может, догнать его и вернуть платок?
Глаза миссис Котлер засветились, а ее темные губы расплылись в довольной улыбке.
— Нет, нет, дорогая. Не возвращай платок. Дай его мне.
Она схватила влажный платок и запихнула его в карман юбки. Затем она вернулась к кушетке.
— Если платок понадобится ему, он придет и заберет его. Теперь давай читать нашу главу.
Майра начала читать, но думала о другом. Она мечтала об Уокере. Он вернется с каникул в субботу. Ей хотелось знать, вспоминает ли он ее. Может быть, он как раз в это мгновение тоже думает о ней…
Читая мелкие буквы, Майра пыталась отправить ему мысленный сигнал. Она формировала мысленный образ Уокера в своей голове — короткие светлые волосы, голубые глаза, робкая улыбка.
«Я думаю о тебе, Уокер. Ты думаешь обо мне?»
«Он бы гордился мною», — подумала она. К магии Уокер относился очень серьезно. Он хотел стать профессиональным волшебником, занимался передачей мыслей на расстоянии и пытался развить в себе парапсихологические способности.
Майра никогда особенно не задумывалась о подобных проблемах. Однако за те несколько недель, что они встречались, Уокер ее многому научил. «Он был бы доволен, узнав, что я пытаюсь общаться с ним подобным образом», — подумала она.
Вдруг Майра сообразила, что миссис Котлер обращается к ней.
— Что? Извините, — сказала она. — Я так увлеклась книгой, что не расслышала вас.
— Ничего страшного. Ты так красиво читаешь, — сказала миссис Котлер, гладя Хейзел. — Мне приятно слышать, что книга тебе тоже доставляет удовольствие. — Она поднялась. — Я чувствую, что утомилась. Наверно, от жары. Помоги мне, пожалуйста, подняться в мою комнату.
— Хорошо, — согласилась Майра, отложила книгу и поднялась, чтобы поддержать старую женщину под руку.
— Можешь вернуться домой раньше. Я вздремну.
Майра помогла миссис Котлер подняться по лестнице и пройти в спальню. Она попрощалась и, спускаясь вниз, подумала об Уокере. Хотелось знать, получил ли он ее мысленное послание. Она подняла тяжелую книгу на полку и, собираясь уходить, заметила на полу перед кушеткой трость миссис Котлер.
«Надо отнести ей