Эдди быстро стучал лезвие ножа по стволу дерева.
— Странно, — пробормотал он и воткнул лезвие в мягкую кору.
Затем его вторая рука скользнула к другой стороне ствола. Я увидела там темную дыру размером почти как футбольный мяч.
— Ого. Это дерево пустотелое, — удивился Эдди.
— Пустотелое? Правда?
Он кивнул и сунул руку в дыру.
— Эй! Странно. Эмми… там что-то есть.
Я подошла к нему.
— Внутри ствола? Что там?
Он попытался вытащить руку назад. Пару раз сильно дернул ее, пытаясь освободить то, что было сжато у него в кулаке, подтащить это к отверстию. Наконец он дернул изо всех сил и шлепнулся на спину.
Я уставилась на кожаный портфель у него в руках. Эдди поднял его к свету.
— Ого. Ничего себе. Не могу поверить, — произнес он. — Что он там делал?
12
Лунный свет озарил портфель, от чего его темная кожа засверкала. Я увидела, что на нем не было ни царапинки. Он был как новенький.
Эдди, держа портфель за ручку, повертел его в руках и спросил:
— Как он попал в это дерево?
Я не знала ответа. Эдди рухнул на колени и занялся защелкой на портфеле. Пару секунд его пальцы ощупывали ее. Затем я услышала щелчок, и Эдди открыл защелку.
Опустив голову, он раскрыл сумку.
— Ого. Ого, — забормотал он себе под нос.
— Что? — спросила я. — Что там?
Я стала на колени рядом с ним.
Эдди сунул руку внутрь и вытащил стопку бумажек. Нет. Не бумажек. Присмотревшись, я поняла, что он держит толстую пачку денег.
Он швырнул пачку обратно в чемодан и вытащил еще одну. Его глаза расширились от шока и возбуждения. Дрожащими руками он стал перебирать купюры, изучая их.
— Все сотенные, — наконец заговорил он. — Эмми, все сотенные. Смотри. Ты только посмотри, — он набрал полные пригоршни денег.
Я забрала их у него и развернула, как колоду карт.
— Бог мой. Бог мой, Эдди.
Тысячи долларов, — прошептал Эдди и повернул портфель ко мне. Я увидела, что он доверху забит деньгами.
— Здесь тысячи долларов. Одни сотенные, — повторил он и сглотнул. Он быстро моргал, наверное, не веря своим глазам.
Мое сердце громко билось о грудную клетку.
— Положи его назад, — сказала я.
Он охнул, как будто я сказала что-то шокирующее.
— Что?
— Положи его назад, Эдди, — продолжала настаивать я. — Кто бы их сюда ни положил… кто бы их ни спрятал… нам лучше в это не ввязываться.
— Ты сбрендила? — он произнес это высоким визгливым голосом. — Это невероятно, Эмми. Самое настоящее чудо. Эти деньги… Они решат все проблемы нашей семьи.
Я схватила его за руку и сжала ее.
— Послушай меня. Зачем кому-то прятать деньги? Возможно, их украли. Или это деньги за наркотики, за которыми кто-то должен прийти.
Эдди посмотрел на меня своими странными серыми глазами.
— И что?
— За ними придут. Эти деньги явно принадлежат не хорошим людям, — продолжала я дрожащим голосом. — Подумай над этим, Эдди. Это могут оказаться очень плохие люди. И кем бы они ни были, они придут за этими деньгами.
— Слышала когда-нибудь фразу: было ничье — стало мое? — сказал он и передвинул портфель, чтобы я не могла до него достать.
— Не будь идиотом, — взмолилась я. — Пожалуйста. Не будь идиотом. Ты не в состоянии мыслить здраво. Кто бы это ни был, он придет за своими деньгами. И ты пожалеешь, что ввязался в это.
— Они никогда не узнают, кто взял деньги, — сказал Эдди, закрывая портфель. — Откуда они это узнают? Снимут отпечатки со ствола дерева? — он зловеще расхохотался.
— Не смешно, — возмутилась я. — Это слишком опасно.
Я вдруг почувствовала резкое покалывание в задней части шеи. Мои чувства меня о чем-то предупреждали.
За нами кто-то следит?
Я обернулась и вгляделась в лес по ту сторону поляны. Снова кролик? Нет. Кролик убежал. Но ощущение не проходило и превратилось в сильное подозрение, что за нами кто-то наблюдает.
Я встала на ноги. Мои колени были мокрыми от травы под деревом.
— Эдди, я тебя умоляю, положи деньги обратно.
— Ну ты и зануда, — огрызнулся он. — Я думал, ты веселая.
Я раздраженно выдохнула.
— Веселье здесь ни при чем. Ты собираешься забрать чьи-то деньги и подвергнуть себя невероятной опасности.
— М-мне нужны деньги, — запинаясь, проговорил Эдди. — Моя семья…
— А что насчет остальных? — воскликнула я, показывая в сторону нашего лагеря. — Мы же должны рассказать им об этом, разве нет?
Эдди покачал головой.
— Ни за что, — он поднялся на ноги, крепко сжимая портфель в правой руке. — Они наши, Эмми. Это наш секрет. Мы же не хотим делить деньги на шестерых, верно?
Я не успела ответить, как раздался крик:
— Эй, что это у вас там?
Мы с Эдди обернулись. Сначала я увидела Райли: он стоял, поставив руки на пояс и не сводя глаз с портфеля. К нему рысью бежали Дэнни, Рокси и Келли.
— Эмми, мы не знали, куда вы ушли, — сказала Келли. — Мы думали…
— Что в портфеле? — повторил Райли. — Где вы его взяли?
Эдди колебался. Я заметила, что он крепче сжал ручку.
— Кто берет на ночевку под открытым небом портфель? — спросил Дэнни. — Что у вас там происходит? Почему вы так странно себя ведете?
— Это… длинная история, — ответила я.
Эдди кивнул.
— Я его нашел, — сказал он, поднимая портфель перед собой. — В этом дереве, — он хлопнул по стволу. Раздался гул.
— Ты нашел портфель в дереве? — Дэнни, скривившись, покосился на Эдди. — Серьезно?
— Да что здесь в самом деле происходит, — спросила Рокси, поворачиваясь ко мне. — Почему вы ведете себя так странно? Что это за тайны такие? И вообще, зачем вы двое улизнули?
— Эдди говорит правду, — ответила я. — Мы нашли это в дереве. Пошли назад в лагерь, расслабимся, — продолжала я. — Мы с Эдди там все вам расскажем. Клянусь.
Так мы и сделали. Уселись вокруг костра. Райли открыл еще пива. Я тоже взяла одно. Я ужасно нервничала и была напряжена, так что надеялась, что оно поможет мне успокоиться.
Эдди открыл портфель и показал всем бесчисленные стопки стодолларовых банкнот.
— Здесь, наверное, тысяч сто долларов, — предположил он.
Дэнни хлопнул себя по лбу, вскочил на ноги и затанцевал дикий танец.
— Мы богаты! Мы невероятно богаты! — Они с Райли ударились кулаками.
Затем Райли наклонил свою банку с пивом и одним глотком осушил ее. После этого раздавил ее и швырнул в дерево. Затем он присоединился к Райли и Эдди, и они стали носиться вокруг, как помешанные, со смехом и криками.
Я заметила, что Келли и Рокси притихли. Они не танцевали, не смеялись, не вопили и вообще никак не присоединились к веселью.
Когда парни, наконец, снова уселись на землю, начался спор. Первой заговорила Келли, мягко, осторожно:
— Мы должны отнести деньги в полицию. Вы же не собираетесь на самом деле оставить их себе, правда?
— Конечно, собираемся! — воскликнул Дэнни. — Можем сегодня их и разделить. Деньги разойдутся в шесть разных сторон — и кто сможет их найти?