Эдди был готов к нашей ночной тусовке в лесу. Поверх его джинсов была надета бордово-белая толстовка Школы Шейдисайда, а на темных волосах красовалась бейсболка с надписью «ВПЕРЕД, РЭДБЕРДС!» по всей длине.
В последний раз, когда он надевал ее, я спросила кто такие «РЭДБЕРДС». Он ответил что не знает и что вообще нашел ее по дороге в школу — она лежала на тротуаре.
Машину немного занесло на повороте возле Парк-Драйв, и Эдди сильнее нажал на газ. Поблизости не оказалось других машин. Мне почему-то показалось, что Эдди слишком взвинчен из-за сегодняшнего ночного приключения.
Я схватила его за запястье.
— Помедленнее.
— Не могу дождаться, когда мы уже приедем в лес, — ответил он. А потом наклонился и прижался губами к моей щеке.
— Эдди, пожалуйста! — закричала я, отстраняясь от него. — Ты не смотришь на дорогу! — Я с трудом перекрикивала музыку. Эдди слушал «Металлику» на радиостанции «Трэш-Метал-Пандора» так громко, что мои уши готовы были лопнуть. В буквальном смысле.
Мимо нас проплывали дома Северных Холмов, желто-оранжевый свет из окон ярко выделялся на фоне темного неба. Эдди выключил музыку.
— Давай сыграем в нашу игру, — сказал он.
— Ты сегодня в хорошем настроении, — подметила я. Эдди любил играть в эту игру только когда ему было весело. Я ахнула. — Ты только что проехал знак «СТОП»!
— Никого же нет вокруг, — ответил он. Затем немного притормозил, чтобы свернуть на Фиар-Стрит. — Ну как, готова сыграть?
Игра Эдди называлась «Ты умеешь хранить секреты?» Хотя это даже игрой не назвать. Правила очень простые. Один из нас должен рассказать какую-нибудь свою самую темную тайну, а другой обязан сохранить ее и никому не проболтаться.
Я нахожу это забавным. Хотя, обычно, Эдди ненавидит подобные вещи. Как-то раз, когда я еще не встречалась с Эдди, мы были на вечеринке и он отказался играть в «Правду или Действие». И сразу же выбежал из дома, мотая головой.
Тогда я встречалась со своим другом Дэнни Франклином. Он сказал мне: «Эдди очень не нравится рассказывать что-либо о себе другим. Он предпочитает держать все в себе».
«Наверное, он просто стесняется», — предположила я.
В ответ Дэнни лишь пожал плечами.
Старые дома на Фиар-Стрит, возле которых росли колючие кустарники, выглядели мрачно. Эдди сбавил газ, когда мы въехали на извилистую дорогу, ведущую к лесу.
— Я буду первым, — произнес Эдди. — Вот мой секрет.
— Ты хочешь поступить в школу для астронавтов и провести остаток своей жизни на Марсе, — сказала я.
Он легонько стукнул меня по руке.
— Не пытайся угадывать. Это не игра. Тебе нельзя гадать. — В его темных глазах отразился свет фар встречного автомобиля. — Хотя, ты была права. Это мой секрет.
Я толкнула его.
— Серьезно? Это и есть твой секрет?
Улыбка пропала с его лица.
— Я езжу без водительских прав. У меня отобрали их после той аварии в прошлом месяце, на Ривер-Ридж.
Я посмотрела на него, не в силах скрыть свое удивление.
— Правда?
Он кивнул.
— Это мой секрет. Ты не должна его никому рассказывать.
Деревья в лесу на Фиар-Стрит темнели на фоне неба. Через окно машины, я разглядывала серебристый месяц, который висел очень низко над лесом. Он был здорово похож на кулон, который подарила мне моя бабушка Марта и который я всегда ношу под одеждой.
— А какой твой секрет? — настаивал Эдди. «Перестань увиливать».
— Я и не увиливала, — ответила я. — А просто смотрела на луну.
— Эмми, ты можешь смотреть на луну всю ночь. Какой твой секрет?
— Что ж… — я немного колебалась. — Ты же знаешь, что я вегетарианка. Так вот — меня буквально разрывает от желания слопать огромный чизбургер.
Эдди рассмеялся.
— Хороший секрет.
Я сразу же пожалела о том, что сказала. Мои мысли, как у волка, подумала я. А что если я действительно испытываю тягу к мясу.
Это так непохоже на меня. Совсем непохоже.
Эдди припарковал машину возле леса. Он заглушил мотор и выключил фары. Сгусток деревьев перед нами тут же погрузился в чернильную темноту.
Месяц было почти не видно из-за облаков. Я опустила дверное стекло со своей стороны. Легкий теплый ветерок за окном почти пропал. Воздух стал каким-то тяжелым.
Я вздрогнула. Вообще-то я не боюсь темноты, но тьма снаружи была жуткой, как будто вглядывалась в тебя. Я прижалась к Эдди и он обнял меня за плечи.
Эди повернулся и притянул меня ближе к себе. Я посмотрела на него и он поцеловал меня. Сначала очень нежно, а потом более напористо. Как будто мы оба нуждались в этом. Поцелуй был таким страстным, что у меня перехватило дыхание.
Я высвободилась из объятий Эдди и прижалась щекой к его щеке. Так мы просидели какое-то время не разговаривая и почти не двигаясь. Потом Эдди притянул меня к себе и мы снова поцеловались.
Я вскрикнула и отпрянула назад, когда салон автомобиля заполнил яркий белый свет. А потом чей-то голос громко произнес в открытое окно:
— Выходите из машины медленно и держите руки так, чтобы я мог их видеть!
8
Моргая от яркого света, я сжала руку Эдди так сильно, что он вскрикнул. Свет погас. В окно я увидела глядящего на нас Дэнни Франклина, на лице которого застыла довольная улыбка.
Дэнни просунул свою голову в машину.
— Ну и напугал же я вас, — сказал он, все еще ухмыляясь.
Я услышал смех за его спиной. Мои глаза начали привыкать к нормальному освещению. Я разглядела за ним Келли Ньюман, его новую девушку, которой очень понравилась шутка Дэнни.
Дэнни открыл дверь машины с моей стороны.
— Видела бы ты свое лицо, — сказал он.
Эдди выскочил из машины — его кулаки были сжаты.
— Я разотру тебя в порошок! — прокричал он и шутя накинулся на Дэнни.
Дэнни попятился назад, подняв вверх обе руки.
— Ты же знаешь, что я против насилия. Мир. Мир!
Да, это правда. Дэнни тот еще шутник, но вдобавок он очень вспыльчив, из-за чего постоянно ввязывается в драки. Он являет собой довольно-таки странное сочетание веселого и доброго парня, который может рассвирепеть в любую секунду. Дэнни любит прикалываться над другими, но и сдачи дать он тоже умеет.
Эдди говорит, что Дэнни такой, потому что он рыжий. «Это из-за того, что у него огненная башка», — сказал он однажды. И мы оба рассмеялись.
— Вам двоим и так здорово досталось, — дразнился Дэнни. — Оставьте что-нибудь и для других.
— Дэнни, оставь их, — сказала Келли. Она обняла его сзади и притянула к себе. — Ты и так насмешил до колик.
Дэнни рассмеялся.
— Кто-нибудь смог бы также приколоться?
Она закатила глаза.
— Ты не один тут такой шутник.
— Ты был смешон, — пробормотал Эдди.
Дэнни и