— Мы будем в полной безопасности, — сказал Эдди. — Доверься мне. — Он по очереди посмотрел на всех нас. Я попыталась понять эту странную улыбку на его лице, но не смогла.

— Вы умеете хранить секреты? — спросил Эдди. — Я серьезно. Умеете?

Все сказали «да».

— Хорошо, — кивнул он. — Вот почему мы будем в безопасности.

Он достал правую руку из кармана куртки и в ней блеснул пистолет.

9

Мы все молча уставились на пистолет. Келли сделала несколько шагов назад, пока не уперлась во внедорожник. Рокси схватила Райли за руку. Дэнни застыл с открытым ртом.

— Зачем ты его принес? — закричала я.

Эдди пожал плечами.

— Для самообороны. Если этот волк вздумает показаться, я буду к этому готов.

Эти слова тоже были встречены молчанием.

— Где ты его взял? — спросил Райли.

— Это отчима, — ответил Эдди, опуская пистолет. — Короткоствольный револьвер 38-го калибра.

— О-он… его тебе дал? — запинаясь, спросила Келли.

Эдди покачал головой.

— Ничего подобного. Лу не знает, что я в курсе, где он держит свою коллекцию оружия.

— Не могу поверить, Эдди, — сказал Дэнни и сделал шаг к нему, не сводя глаз с револьвера. — Не могу поверить, что ты принес его, — он поднял глаза на Эдди. — Он заряжен?

Губы Эдди изогнулись в тонкой ухмылке. Его глаза сверкнули.

— Возможно.

Райли встал между Эдди и Дэнни и протянул руку к револьверу.

— Дай посмотреть.

— Нет! — закричала Келли. — Убери его. Убери, или я уйду! — она оттолкнула Райли в сторону и встала почти вплотную к лицу Эдди. — Я серьезно. Убери его, Эдди. Я не хочу оказаться в новостном выпуске о том, что одного из нас случайно подстрелили.

— Она права, — встряла Рокси. — Избавься от оружия, Эдди. Давай. Ты все испортишь.

— Ладно, ладно, — Эдди поднял руки в знак поражения. Револьвер блеснул в бледном свете луны. Эдди засунул его обратно в куртку. — Просто соблюдаю предосторожности. Ничего особенного.

Я вздохнула с облегчением. Думаю, все остальные тоже. Я вдруг поняла, что знаю Эдди не так хорошо, как считала. Я знала, что его семья с трудом сводит концы с концами. Знала, что Эдди бывает грубым. Знала о его непростом характере.

Но для меня стало открытием, что он достаточно безрассуден, чтобы взять один из пистолетов своего отчима и принести его в лес, где предполагалось спокойное ночное приключение.

Пока мы распаковывали холодильники, спальные мешки и оборудование, Эдди не сводил с меня глаз. Наверное, он искал признаки осуждения, пытался понять, огорчил ли он меня. Я только закатила глаза. Мне не хотелось затевать ссору.

Келли и Рокси направились в сторону деревьев. Они одновременно что-то говорили, но я не слышала, что именно. Райли последовал за ними, неся на каждом плече по переносной палатке. Он любил покрасоваться.

— Только не тряси пиво, — сказал он Дэнни, который тащил перед грудью ящик.

Дэнни застонал. Он, со своими тощими ручками, совсем не был тяжелоатлетом.

— Чья это была идея? — спросил он.

— Заткнись. Твоя, — ответил ему Эдди. — Помнишь? Ты сказал, что мы должны совершить что-нибудь абсолютно безумное до окончания школы?

— Я имел в виду прийти в школу в одежде наизнанку или что-то вроде того, — пробормотал Дэнни. Он поднял ящик с пивом на плечо. — Ненавижу лес. Ненавижу природу.

Келли засмеялась.

— Ты не говорил этого, когда умолял меня пойти с тобой.

— Я не умолял тебя, — возразил Дэнни. — Я просто спросил… — он не закончил предложение, увидев, что мы все смеемся над ним.

Луна стала ярче, в ее свете листья на деревьях засверкали, как серебряные. Земля была влажной от вечерней росы. Все вокруг искрилось. Было очень красиво, и я начала радоваться тому, что согласилась пойти.

Мы остановились на небольшой полянке, заросшей высокой травой, и установили треугольником лицом друг к другу три палатки. Трое парней пошли в лес на поиски дров для костра, чтобы развести огонь. Была теплая весенняя ночь, но воздух все же был прохладным.

— Твой кулон в виде луны сияет, — сказала Келли.

Я обернулась. Я не знала, что она стоит рядом. Я глянула на кулон и возразила:

— Он не сияет. Просто отражает лунный свет.

Келли пристально уставилась на него.

— Странно. Мне правда казалось, что он светится.

— Я плотно поужинала, но все равно хочу есть, — пожаловалась Рокси. — Кажется, пребывание на улице вызывает у меня голод. Воздух или еще что-то.

Я покосилась на нее. Она была тощей, как десятилетняя девочка.

— Плотно поужинала? И что ты съела? Фрикадельку?

Келли рассмеялась, а Рокси — нет.

— Не смешно, Эмми. Я много ем, — стала доказывать она. — Серьезно. Просто этого не видно. Наверное, у меня странный метаболизм.

Я продолжала смотреть в лес. Признаюсь, без парней я чувствовала себя незащищенной. Деревья были неподвижны. Не было ни малейшего ветра. Как будто весь мир замер. На какое-то мгновение я подумала, что это все ненастоящее. Меня там не могло быть. Это был всего лишь еще один сон.

Глупая мысль. Я выбросила ее из головы.

Парни вернулись с охапками сломанных веток. Они сгрузили их между тремя палатками. Дэнни все тер одну из ладоней.

— Кажется, я загнал занозу.

— Будь мужиком, — сказал Райли и толкнул его плечом так, что Дэнни чуть не грохнулся на землю.

Эдди присел на корточки рядом с грудой веток. Он вытащил пластиковую зажигалку, щелкнул ей и опустил ее к костру. Он посмотрел на меня.

— Ты знала, что я раньше был бой-скаутом? Меня выперли.

— Вот уж удивительно, — пробормотал Дэнни.

— За что тебя выгнали? — спросила я.

— Мы учились вязать узлы, ну я и привязал другого скаута к дереву, — пожал плечами Эдди. — Я просто тренировался. Понимаете? Но из этого раздули целый скандал.

После нескольких попыток огонь наконец разгорелся. Ветки и сучья вспыхнули и начали потрескивать. Эдди поднялся на ноги и отошел. В красном свете костра его лицо выглядело очень серьезным и красивым.

— Этот костер потухнет минут через десять, — сказал Дэнни.

— Так пошли принесем больше дров, — предложил Райли.

Рокси что-то произнесла, но я ее не услышала. Мои глаза уловили что-то среди деревьев на краю поляны. Рядом с высоким вечнозеленым кустом что-то шевельнулось. Всего лишь пятно. Но я его узнала.

— Волк! — закричала я высоким сиплым голосом. — Он там. Волк!

— Все замрите! — скомандовал Эдди. Он поднял револьвер, прицелился в крадущуюся фигуру рядом с кустом и выстрелил.

10

Звук выстрела показался мне похожим на внезапный раскат грома. Я услышала визг. Пронзительный и громкий. Он длился всего секунду.

Никто не шевелился. Я не сводила глаз с куста на другой стороне поляны. Теперь я ничего не видела. Никаких движений.

Не произнося ни слова, мы все шестеро со всех ног рванули к кусту, поскальзываясь и буксуя по мокрой от росы траве. Я, затаив дыхание, пересекла поляну по ярко сияющей в свете полумесяца траве.

В паре метро от куста, я, тяжело дыша, остановилась. Прижала ладони к груди, пытаясь восстановить дыхание. И уставилась на енота, убитого Эдди.

Он лежал на спине с широко раскрытыми глазами, его передние