Но это была безумная мысль.
Я обернула синий шерстяной шарф вокруг своей шеи, опустила лыжную шапку на уши и вышла следом за парнями.
Снег не издавал ни звука, пока мы спускались вниз по наклонному переднему дворику. Это напомнило мне прогулку по тесту. Очень холодному тесту. Настолько мокрым и тяжёлым был снег.
— Он выше моих ботинок! — вскрикнула я.
— Вот и отлично! — отозвался Дуг. Он наклонился, зачерпнул большую пригоршню снега и быстро слепил снежок. Он игриво бросил его в меня, но я успела уклониться, и снежок пролетел над моей головой, приземлившись обратно в снег.
— Давайте попробуем пробежаться, — предложил Рэд и попытался побежать, высоко поднимая тощие ноги и скользя на каждом шагу, пока не угодил лицом в снег.
— Это плохая идея, — засмеялась я, пытаясь помочь ему подняться на ноги, но Рэд застал меня врасплох и потянул к себе, отчего я завалилась прямо на него сверху. Мы оба засмеялись, а потом продолжили катиться по снегу. Это было такое прекрасное чувство!
— Эй, перестаньте валять дурака, — раздражённо попросил Дуг.
— Что с тобой? — спросила я, поднимаясь на ноги и отряхивая снег с куртки.
— Это всё очень серьёзно, напрягся Дуг. — Ты хочешь выбраться отсюда или нет?
— Нет, я хочу остаться здесь на весь день и проваляться в снегу, — с сарказмом ответила я ему. — Снег настолько глубокий, что ему трудно сопротивляться.
Рэд поддержал меня смехом.
— А ты сопротивляйся, — пробормотал Дуг.
Мы почти добрались до дороги. Во всяком случае, нам так казалось. Сугробы были настолько глубокими, что сложно было сказать, где заканчивался склон, и начиналась дорога.
— Мы ведь оставили машину где-то здесь, недалеко от поворота, — вспомнил Дуг. Он прижал руку ко лбу, чтобы защитить глаза от яркого белого снега.
Мы с Рэдом зашагали следом за ним до поворота, отряхивая снег со своих штанов.
Неожиданно Дуг остановился. Его рот широко раскрылся, взглядом овладела растерянность.
Я проследила за ним. Дорога поворачивала один раз, а потом тянулась прямо. Поворот был засыпан снегом, но его можно было разглядеть.
— О, нет! — вскрикнула я, осознав, что же увидел Дуг.
Наша машина исчезла.
ГЛАВА 7
Мы втроём молча уставались на пустую дорогу. Я вспомнила своего отца, который просил меня посмотреть на лист белой бумаги.
Порыв ветра стряхнул снег с деревьев, но я не могла оценить эту красоту.
В тот момент я чувствовала только страх.
Дуг и Рэд побежали к началу поворота, я бросилась следом за ними. Там, где выпрямлялась дорога, на другой её стороне был глубокий овраг.
— Мы ведь остановились у этого дерева, — растеряно пробормотал Дуг, указывая на ель. Из его рта вырывались крупные клубы пара. Он сделал шаг, издав громкий хруст.
Рэд подбежал к краю оврага и посмотрел вниз.
Здесь было так пустынно. Кто мог прийти и украсть машину Дуга? Тем более в такую невероятную метель.
— Вот оно что! — закричал Рэд, указывая на дно оврага.
Мы с Дугом бросились к нему и уставились вниз, куда был направлен палец Рэда.
Ну конечно, там, на самом дне оврага, мы увидели заваленную на бок машину, наполовину торчащую из снега.
— Не могу поверить! — воскликнул Дуг, сжав свои крепкие руки в кулаки. — Я ведь припарковался подальше от оврага. Я помню, как делал это.
— Может быть, дорожники прибыли сюда рано утром и случайно столкнули машину снегоочистителем? — предположил Рэд, вытирая снег с лица тыльной стороной перчатки.
Мы с Дугом оглядели дорогу.
— Её никто не чистил, — сказала я. — Снег абсолютно гладкий.
— Тогда, может, сильные порывы ветра перевернули туда машину? — задумчиво произнёс Рэд.
Или Лу подтолкнул её, подумала я.
Конечно, это было глупо. Но невозможно контролировать то, что неожиданно появляется в твоём сознании.
Когда мы ещё были в доме, Лу отговаривал нас ехать так рано, а потом и вовсе не давал выйти из дома, чтобы мы проверили на автомобиль.
Почему?
Потому что он столкнул нашу машину в овраг?
Потому что он хотел задержать нас здесь по какой-то причине?
Прекрати. Прекрати. Прекрати.
Я знала, что должна выбросить эти мысли из головы. Но я продолжала думать, что мы в ловушке. Мы в ловушке чёрт знает где. С незнакомцами.
С незнакомцами, у которых есть оружие.
— Что теперь? Мы в ловушке, — обречённо вздохнул Дуг, эхом повторив мои мысли. На этот раз он не надел маску мачо. Он действительно выглядел расстроенным.
— Нет, погоди. Лу может отвезти нас в город, — сказала я, оттаскивая Дуга от края оврага. — Я уверена, что мы можем одолжить его машину или сесть на автобус, который доставит нас туда.
— Кажется, твоя машина не сильно пострадала, — заметил Рэд, посмотрев на Дуга. Его щёки стали ярко-красными от холода. — Мы могли бы вызвать эвакуатор. Возможно, они смогут вытащить твой «Плимут». Может, даже сегодня.
Дуг засомневался в его словах. Я потащила его за руку.
— Пойдём. Давай вернёмся в дом и позвоним. Ничего не изменится, если мы и дальше продолжим стоять здесь и жалеть себя.
Из дома Лу мы вышли в таком хорошем настроении, надеясь, что совсем скоро вернёмся домой. А теперь плелись обратно в несчастной тишине.
Я опустила голову, стараясь избежать ослепляющего солнечного света. Я подумала о своей спальне дома, о том, чем были заняты в этот момент мои родители. Я сказала себе, что к вечеру обязательно вернусь домой.
Но я не была уверена, что сама верю в это.
Лу радостно поприветствовал нас у входной двери.
— Эй, мои маленькие снежные кролики, я поймал нам ланч, — сказал он и поднял вверх мышеловку с только что убитым грызуном. Ловушка раздавила мышь посередине, и некоторые её внутренности сочились на снег. Широкая улыбка растянулась на лице Лу. — Почти расплющила маленькую присоску пополам!
— Лу, дай нам передохнуть, — отмахнулся Рэд, снимая свою шапку.
— Это слишком отвратительно, — добавила я. Когда мы вошли внутрь, моим глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть к гостиной после яркого снега.
— Эй, в чём ваша проблема? — поспешно спросил Лу, опустив мышеловку.
— Наша проблема в том, что моя машина оказалась в овраге, — хмуро ответил Дуг. Он посмотрел вниз, увидел, как капает воду на ковёр возле шкафа и прислонился к стене, чтобы снять ботинки.
— Упала на самое дно? — уточнил Лу, исчезнув в другой комнате. Я надеялась, для того, чтобы выбросить мышь.
— Да, она наполовину в снегу, — ответил Дуг.
Внезапно над нами на балконе появилась Шеннон, расчёсывая рыжие волосы.
— Что случилось, ребята? Мы готовы ехать?
— Не совсем, — крикнула я ей, чувствуя тяжесть в животе. — Автомобиль разбит вдребезги. Он упал в овраг.
— Как? — вскрикнула Шеннон.
Прежде чем кто-то из нас смог ответить, в гостиную вышел Лу, который вытирал руки о полотенце.
— Ты уверен, что сдал тест на парковку? — спросил он Дуга, ухмыляясь во весь рот.
— Эй… — Дуг не оценил