Я в ужасе уставилась на сбитые простыни и откинутое одеяло. Да, постель была пуста. Вдруг я услышала вздох. И посмотрела в сторону окна.

— Что тебе тут надо? — спросил Питер. Он сидел на своем кресле у окна, одетый в пижаму. Прядь рыжих волос упала на глаза. Очков не было. Одна штанина была закатана до колена.

— Питер, ты здесь! — радостно воскликнула я. После этого я бросилась к брату через комнату и попыталась его обнять. Но он увернулся от моих рук.

— Зачем ты явилась сюда? — спросил он, откидывая назад волосы.

— Я… я… — Что могла я ответить ему? — Я хотела убедиться, что с тобой все в порядке. Почему ты не в постели?

Он пожал плечами.

— Не спится.

Я пристально всмотрелась в его лицо.

— Так ты, значит, просто смотрел в окно? Он кивнул.

— И ты не спускался в подвал?

— В подвал? — Он прищурил глаза, словно пытаясь понять мою логику.

— Так ты был в подвале? — настаивала я. — Ты спускался в подвал, Питер?

— Нет. Что мне там делать? — резко ответил он.

И тут он поразил меня. Внезапно он протянул руку и схватил меня за запястье.

— Даниэлла, — прошептал он сквозь стиснутые зубы, потом крепко сжал мое запястье и приблизил свое лицо к моему. — Даниэлла, не забудь меня. Пожалуйста… Не забудь меня!

* * *

На следующее утро я торопливо одевалась, собираясь в школу. Глядя в окно, я натягивала на себя просторный серый свитер и черные джинсы с прямыми, нерасклешенными штанинами. Погода выдалась пасмурная. Холодный серый свет слабо освещал мою комнату, оставляя в углах темные тени.

Несмотря на сумрачную погоду, меня переполняла радость. Мне не терпелось спуститься вниз и приняться за завтрак. Начался новый день. Новый старт. Мой пугающий ночной кошмар про странных ребят, покрытых блестящей слизью, был всего-навсего ночным кошмаром, и не более того.

Ничего нет странного, что тебе снятся такие жуткие сны, когда ты въехала в такой старинный дом, сказала я себе.

Еще я заверила себя в том, что с Питером тоже ничего не случится. Что последствия моего дурацкого гипноза к этому времени уже прошли. Что я увижу своего прежнего младшего брата — болтливого, веселого и избалованного.

Как я ошибалась!

Он вошел в кухню в своей синей полосатой пижаме, непричесанный, с всклокоченной рыжей шевелюрой. Прищурясь, поглядел на меня сквозь очки, словно не узнавая.

— Привет, — сказала я. — Ты ничего не забыл, а? Например, что надо собираться в школу?

Он нахмурился и потер щеку.

— Какой сегодня день?

— Понедельник, — ответила я. — Вот. Бери кашу. Завтракай и отправляйся наверх одеваться.

Я вытащила из шкафа три коробки, я знала, что Питер наверняка выберет «Золотое зерно». Никаких других каш мой брат не признавал. Он подошел к столу и уставился на коробки.

— Я не знаю, что мне выбрать, — тихо сказал он. А потом повернулся ко мне с таким печальным лицом, что у меня защемило сердце. И прошептал: — Даниэлла, какую из них я люблю?

Я прикусила нижнюю губу, чтобы не разреветься.

— Ты правда не помнишь? Он потряс головой.

Я взяла коробку «Золотого зерна» и высыпала в его тарелку. Через несколько минут мы уже сидели за столом напротив друг друга и молча поглощали свой завтрак.

Он потерял память, поняла я, глядя, как он снова ест левой рукой. Он все забыл, и сегодня ему стало еще хуже.

Что же мне делать? Вечером вернутся мама с папой. И когда они увидят, что я сделала со своим бедным братом…

Стук в дверь кухни прервал мои мучительные размышления.

Я услышала знакомый голос и увидела в окно смеющееся лицо Эдди. Распахнув дверь настежь, я втащила ее внутрь. На моей подруге была надета ярко-желтая блуза с глубоким вырезом, под ней красная рубашка и на ногах зеленые леггинсы.

— Ах, Эдди, как ты кстати пришла! — радостно воскликнула я.

Она недоуменно заморгала.

— Да? Что-то случилось?

Я кивнула на брата, доедавшего завтрак. Он нес ложку ко рту да так и замер, глядя на Эдди. По-видимому, пытался припомнить, кто она такая.

Улыбка моментально исчезла с ее лица.

— Ему не становится лучше? Он так и не пришел в себя?

Я покачала головой.

— Он… он все позабыл. Его память… Эдди стиснула мою руку.

— Вероятно, ты действительно его загипнотизировала, Даниэлла. По чистой случайности.

— Я тоже так думаю, — ответила я. — Только я никак не могу поверить, что это так просто — помахала монетой туда-сюда, и готово!..

— Я понимаю твой ужас, — перебила меня подруга. Я открыла рот. Просто не сумела сдержаться. Меня

захлестнула волна гнева.

— Это была твоя идея! — закричала я. — Ты принесла эту дурацкую книгу. Ты