Я посмотрела на комковатое коричневое мясо, просвечивавшее сквозь тонкое тесто.
— А с чем эта ваша кошмаурма? — поинтересовалась я.
— Ежели вы кошатница, выяснять не советую, — ответил он.
Я решила, что он шутит. Выяснять и впрямь не хотелось. Остальные ушли далеко вперед. Я видела, как Сабрина спешит нагнать Мэтта.
Я прошмыгнула мимо будки с табличкой «ТАТУИРУЕМ НОСЫ». На прилавок облокотился кошмариец с длинной татуировочной иглой в руке. Его нос украшала синяя татуировка в виде паука. Табличка поменьше гласила: «ПИРСИНГ ГЛАЗНЫХ ЯБЛОК. ЧТОБЫ СКОРОТАТЬ ВРЕМЯ».
Это рассмешило меня. Так и знала! Все здесь сплошная шутка! И зачем Сабрина вынуждает меня присоединиться к этим ребятам в их безумной миссии?
Когда я нагнала их, они изучали большую вывеску. Я быстро поняла, что здесь перечислены все парковые достопримечательности.
— Вот оно, — показал Мэтт. — Это список всех аттракционов Кошмарии.
Мой взгляд скользил по длинному списку. Некоторые аттракционы приковывали внимание: Горка Гибели… Бездонные Каноэ… Свободное Падение…
Мэтт печально покачал головой.
— Колеса Огня нет, — пробормотал он.
— Оно должно быть здесь, — возразила Шин. — Я своими глазами видела! — Она принялась вслух зачитывать список с самого начала.
— Может, это новый аттракцион, — сказал Билли. — Здесь постоянно открывают и закрывают разные аттракционы. Может, его закрыли давным-давно, а открыли только сейчас.
— Он дело говорит, — согласилась Шин. — Давайте поищем на территории карнавала, — показала она. — По-моему, это где-то там. Напротив Страны Прощаний.
Все снова принялись пробираться через многолюдную площадь. Я оттащила Сабрину в сторонку.
— Оно тебе точно надо? — спросила я.
— Ну… да, — протянула Сабрина. — Да что с тобой, Карли Бет? Почему ты все время порываешься уйти? И зачем ты им солгала? Почему не сказала, что тоже пережила большой страх?
Я пожала плечами.
— Просто я им не доверяю, — сказала я. — В Кошмарии никому доверия нет. И ничему. Я сюда приехала не для того, чтобы ломать голову над пропажей двух девочек. Я приехала, чтобы веселиться и развлекаться, Сабрина. И чтобы забыть о…
Сабрина отвернулась.
— Где они? Мы потеряем их в толпе.
Я хотела ответить… но тут дыхание сперло у меня в горле.
Прикрыв глаза рукой от яркого света, я смотрела на магазинчик, находившийся по другую сторону площади. Назывался он «СКОРЧИ РОЖУ!». В нем продавались маски.
Я смотрела на витрину — на дюжину вывешенных в ней безобразных зеленых масок.
И среди них… глядя на меня… лишь на меня одну… висела МАСКА ОДЕРЖИМОСТИ!
5
— Нет! — вскричала я. И схватила за руку Сабрину.
Та взвизгнула. Наверное, я схватила ее слишком сильно.
Я ослабила хватку.
— Сабрина… смотри! — выдавила я.
Она тоже увидела ее.
— Карли Бет, что за важность? — спросила она и потащила меня к магазинчику.
Я упиралась. Мне не хотелось снова иметь дело с Маской Одержимости. Как она могла последовать за мной в Кошмарию?
Яркий солнечный свет едва не ослепил меня. Я снова подняла руку, чтобы защитить глаза. Витрина стала явственно различима.
И я увидела, что там висит вовсе не Маска Одержимости. Просто очередная жуткая зеленая маска с разинутым в беззвучном крике ртом.
— Я… я подумала… — начала я. Но во рту вдруг так пересохло, что я потеряла дар речи.
Сабрина закатила глаза.
— Знаю я, о чем ты подумала, — проворчала она. — Ты подумала, что это снова Маска Одержимости. Но тебе надо успокоиться, подруга. Маска надежно зарыта на Обветшалой Ферме возле конюшни.
Я кивнула:
— Да. Я знаю. Но… давай зайдем внутрь. Я просто обязана туда заглянуть. Чтобы убедиться.
В груди у меня все трепетало. Но я заставила себя приблизиться к магазинчику.
Мы вошли. Магазинчик был совсем маленький. Стены и полки были покрыты безобразными масками.
Из-за прилавка навстречу нам вышла кошмарийка. У нее были длинные темные волосы, стянутые сзади в конский хвост, и бледно-желтые глаза. Торчащие из волос кривые рога были выкрашены в розовый цвет.
— Салют, девочки, — сказала она. — Могу я сегодня продать вам маску?
— Мы просто смотрим, — сказала Сабрина.
Кошмарийка сняла со стены мохнатую маску волка и протянула мне.
— Тебе может понравиться эта, Карли Бет, — сказала она.
Я обомлела:
— Вы знаете мое имя?
Она кивнула:
— Ты особо важная гостья, верно?
Что-то в тоне, каким она это произнесла, заставило меня похолодеть.
— Или вон те примерьте, — продолжала кошмарийка, протянув нам с Сабриной еще две маски. — Только что привезли. Забавные, не находите? Знаете, кто это? Мышки-вампирушки! Видите клычки?
Мне не хотелось примерять маски. Но монстрица так и сверлила нас глазищами. Я натянула маску на голову.
Фу. Внутри она оказалась горячей, как человеческая кожа. А мышиный мех снаружи был теплым, как настоящий. У меня заколотилось сердце.
Я поспешно сняла ее и вручила продавщице, после чего помогла снять маску Сабрине.
— Классные маски, — сказала Сабрина и потерла рукой маску, изображавшую рожицу плачущего младенца. — На ощупь совсем как младенческая кожа, — заметила она. — Как вам удается делать их такими реалистичными?
Кошмарийка лукаво улыбнулась:
— Это большой секрет.
Все эти безобразные лица на стенах начинали всерьез действовать мне на нервы.
— Сабрина, я думаю, нам пора, — сказала я.
Я начала поворачиваться к выходу — но вдруг остановилась. Что-то в задней комнате привлекло мое внимание.
— Да. Идите, проверьте ту комнату, — молвила кошмарийка. — Там собрано множество куда более интересных масок.
Мы с Сабриной вошли в маленькую комнату. Стены были сплошь покрыты масками. То были не маски монстров, не звериные морды. Все они изображали детей.
— Ужас, правда? — прошептала Сабрина.
Я не ответила. Я смотрела на две маски в самом верху.
Мои руки непроизвольно вцепились в прилавок. В груди все снова затрепетало.
— Сабрина… там, наверху, — прошептала я.
Она увидела маски, на которые я смотрела.
— Две девочки, — прошептала она.
— Да, — сказала я. — Эти маски похожи на Бритни и Молли. Двух пропавших девочек, которых мы видели в осколке зеркала.
— Но… это же невозможно, — сказала Сабрина.
Мы стояли, прижимаясь друг к дружке, глядя на маски, изображавшие двух девочек.
А потом, прямо у нас на глазах, губы девочек задрожали. Они открывались и закрывались.
Пока, наконец, не сформировали беззвучные слова:
— Вы следующие… Вы следующие…
6
Я не выдержала. Я закричала.
— В чем дело? — Позади нас выросла продавщица.
Я показала на маски.
— Их губы… — проговорила я. — Они шевелились. Маски говорили!
Кошмарийка покачала головой.
— Это только кажется, — сказала она. — Видите? Окно открыто. Их губы шевелит сквозняк.
У меня шумело в голове. Я знала, что она ошибается. Маски говорили с нами. Предостерегали нас.
Они будто смотрели на нас сверху вниз. Теперь их рты застыли в отвратительных гримасах.
— Эти маски очень похожи на двух девочек, которых мы видели, — сказала Сабрина.
— Вот забавно! — отозвалась кошмарийка. — На этой неделе ко мне как раз заходили две девочки. Они сказали, что маски похожи на них. Но на самом деле я так не считаю. Не желаете их примерить?
Я поежилась.
— Э-э… нет. Нет, спасибо, — пробормотала я и схватила Сабрину за руку. — Идем.
Мы метнулись мимо кошмарийки, пронеслись через главное помещение и выскочили на улицу.
— Возвращайтесь поскорее, Карли Бет и Сабрина! — весело крикнула монстрица