- Мой господин, осведомители предоставили мне первую информацию по чудовищам и всему необычному на этих землях. - - Прекрасно, рассказывай, что они там нарыли?
Управляющий внимательно перечитывая первый лист сказал:
- Как вы знаете, повелитель, ваши земли на юге граничат с горными вершинами, именуемыми Звёздный шпиль - точнее, с восточной их частью. Так вот, по сведениям гоблинов на ней располагается несколько их поселений, а также довольно большие племена огров и даже несколько групп оборотней.
- Да, Грухкор уже говорил мне, что их племя пришло как раз оттуда, вытесненное более сильным.
- Верно, господин, а помимо этого в горах было замечено несколько дисплейсеров, которые по слухам представляют реальную угрозу тем племенам.
- Дисплейсеры? Кто это?
- Зверь, путающий следы. Мерзкая тварь, напоминающая пантеру со змеями растущими из лопаток, сильная, быстрая, тихая и к тому же обладает способностью создавать проекцию самой себя, оставаясь при этом в другом месте...
- Они разумны?
- Ммм.. похоже немногим более чем обычное животное.
- Тогда проехали, на службу такую тварь не поставить, и бесплатная помощь мне не интересна. Давай о других.
- Да, господин. На одном из самых высоких пиков гор, есть вершина называемая Таргилл. Это даже не гора, а мертвый вулкан. Говорят что там логово красного дракона Балагоса Летящее Пламя...
Я с сомнением посмотрел на управляющего:
- К чему ты это говоришь Эрнисон? Я не безумец, чтобы бросить вызов дракону.
- Нет, мой лорд, этот отчёт содержит все опасности, о которых осведомители смогли узнать. Просто я решил, что о таком опасном существе вас лучше предупредить.
- Это правильно, но я пока не представляю, что мы можем противопоставить дракону, даже напади он на нас...
- Скорее всего ничего, милорд, будем молиться, чтобы этого не случилось. Кроме того, этот дракон считается одним из самых могущественных в своём роду. Говорят, что он подчинил себе двух других менее сильных драконов и те ему беспрекословно подчиняются.
- Как далеко до нас эта мерзкая гора?
- Конному пять дней пути, а дракону...
- Полдня полёта... Надеюсь, он нас не навестит однажды.
- Ну, насколько знаю, он не доставлял прежнему лорду никаких неприятностей, скорее всего и нас не тронет.
- Да... проехали, что ещё?
- Теперь о конкретных монстрах и событиях на ближайших к нам территориях. В трёх днях пути к востоку, находится деревушка под названием Зелёная ветка, там стали исчезать люди.
- Как это исчезать?
- Уходят работать в поля и не возвращаются. После четвёртого исчезновения, они уже совсем полей боятся, из деревни носа не высовывают.
- Кому принадлежит эта деревушка?
- Раньше принадлежала графу Слонду из замка Крешь. Но вот уже два года как замок разрушен, и теперь она уже ничейная.
- Кто разрушил замок? Монстры?
- Нет, люди... точнее королевская регулярная армия. Граф был в сговоре против короны, бунт был подавлен. В ходе осады от замка мало что осталось. Когда армия ушла, на эту деревню никто не стал претендовать.
- Почему?
- Слишком далеко от маршрутов и близко к поселениям монстров. Считалось что жители покинут её или будут убиты племенами огров. Но они с упорством остаются там жить, и на удивление всем продержались уже два года.
- Интересно, отметь мне её на карте. Помогу с их проблемой, и заодно заберу поселение себе.
- Да, милорд.
- Что ещё?
- К западу от наших земель, у подножья Звёздного Шпиля, видели группу эттинов. Похоже, лорду Манеку трудно с ними приходится. Осведомитель доложил о постоянных стычках и немалых потерях среди людей.
- Эттины... глупые, бесполезные твари. Брать их на службу бессмысленно. Но отметь на всякий случай, может и помогу местному графу.
- Да, лорд.
- Что ещё?
- Есть информация, что у самого основания гор Омларадин происходят странные вещи. Осведомители узнали немного. Только что там есть пещера, зайдя в которую люди не возвращаются.
- А подробней.
- Как вы знаете, эти горы славятся тем, что в них иногда находят драгоценные камни, омлары. Но так как область просто кишит вивернами и дисплейсерами... Так вот небольшие группы старателей, несмотря на опасность, проверяют всевозможные пещеры и расщелины. А эту пещеру они теперь обходят стороной, говорят, туда даже отправили двух дипломированных боевых магов... но обратно те так и не вернулись. Люди говорят о чудовище, живущем в пещере, но точных данных нет, это больше слухи.
- Интересно. Хоть я и не люблю действовать наобум... но риск дело благородное. Отметь мне эту пещеру на карте, возможно однажды и прогуляюсь туда.
- Как скажете, милорд, отговорить вас я не смогу.
- Да. Что ещё?
- Пока всё, господин, это ведь только первый отчёт.
- Хорошо, скажи людям, что нас в первую очередь интересуют разумные твари, а не всякие дикие животные.
- Передам господин.
Эрнисон поклонился и вышел из зала. Мне же нетерпелось вернуться к тренировкам, и я незамедлительно телепортировался в Шастел.
Прошло два дня, вернувшись с очередной тренировки как всегда полный сил и в хорошем настроении, я решил прогуляться до той деревушки, где исчезают люди. Облачившись в походную одежду, предупредил управляющего о своём отъезде на один день, после чего вышел из замка в направлении Зелёной ветки. Очень скоро я перешёл на максимально возможно ускорение, рассчитывая быть там уже к утру. Сон мне был уже не особо нужен, и останавливаться из-за него я не собирался.
В том, что в деревне появилось нечто серьёзное, я сильно сомневался. Чары, демоническая сила и "Утоляющий Голод" помогут справиться почти с любой опасностью.
Как и планировалось, к утру я уже достиг деревни. Она оказалась небольшим поселением, всего около тридцати дворов. Людей на улице было мало, но одна старушка указала дом старосты. Разговор с ним занял пару минут. Я просто сообщил, что эта деревня теперь принадлежит графу Нахабу из замка Брэмкриг. То есть мне. Они обязаны платить подати, а взамен теперь находятся под моей защитой и о тварях на поле могут больше