Я сажусь рядом с Клэр, скрещивая свои ноги.
— Доброе утро.
— Вообще-то я уверена, что уже начало первой половины дня, — отмечает Меган. Она проверяет горящий кончик своей палки, а затем снова засовывает ее в огонь. Меган обычно очень приятная в общении, она тот тип людей, кто говорит ободряющие слова, насколько бы безнадежная ситуация не была. Но с тех пор, как мы попали в пещеры инопланетян, она… ушла в себя. Молчит.
Я очень за нее переживаю.
Клэр безмолвно дает мне палку, а потом большую каменную тарелку, покрытую кусками сырого мяса. Я осторожно насаживаю несколько кусочков себе на завтрак и держу их над огнем.
— Ты не голодна, Мэг? — спрашиваю я.
— Меган съела его сырым, — шепчет Клэр.
Меган лишь улыбается мне краешком губ.
— У тебя желудок покрепче, чем у меня, — говорю я. У меня не так уж и хорошо получается быть девушкой из команды поддержки.
— Когда оно приготовлено, вообще никакого вкуса не чувствую, — говорит Меган и снова смотрит на огонь.
В каком-то смысле она права. С кхай внутри наших тел произошли определенные изменения в нашей физиологии. Запахи ощущаются менее сильно — не плохо, учитывая, что пещера построена вокруг горячего источника, который пахнет серой. Вкус также менее сильный. Все ша-кхай едят мясо сырым, а их дорожные пайки крайне острые от специй. Некоторые люди уже приспособились. Некоторые из нас — нет.
Я держу свой шашлык над огнем.
— Этим утром приходил Аехако, — сообщает Меган, копаясь в углях своей палкой.
— Я не интересуюсь Аехако, — говорю я, подчеркивая сказанное, а затем откусываю кусок от своего завтрака.
— Он интересуется тобой, — она смотрит на меня. — Если бы ты спарилась с ним, то, по крайней мере, получила бы свою собственную пещеру.
Я чувствую, как хмурая тень накрывает мое лицо.
— Я не резонирую ему.
— Это ведь не означает, что ты не можешь спать с ним, — Меган совершенно серьезна.
Я потрясена.
— Я не стану спать с парнем только потому, что это поможет мне получить пещеру. Кроме того, куда мы денемся? Здесь больше не осталось пещер! — я жестом указываю вокруг нас. — Люди уже спят даже в складских помещениях, как в этой.
Меган пожимает плечами.
— Может это не такая уж и плохая идея иметь такого парня, который присматривает здесь за тобой, как Вэктал за Джорджи. К тому же Аехако милый.
Чувствую, как краска смущения заливает мне лицо. Аехако очень милый. А еще и красив, для инопланетянина. К тому же пофлиртовать любит. И… я не резонирую ему, поэтому все это не важно.
Она считает, что Вэктал защищает Джорджи, но Джорджи способна сама за себя чертовски неплохо постоять.
И это тоже неважно, потому что они резонируют друг другу. Теперь они — пара и словно клеем склеились, а Джорджи беременна.
Клэр при этом разговоре хранит молчание, но разговор о мужчинах, дает мне ту возможность, в которой я нуждаюсь. Я с трудом проглатываю еще один приготовленный кусок безвкусного мяса и окидываю Меган многозначительным взглядом, прося ее пойти к остальным. Она встает и направляется к своей постели, закутывается шкурами и поворачивается к стене. Кажется, мне придется разобраться и с этим. В самое ближайшее время.
Вместо этого я касаюсь руки Клэр.
— Мы можем поговорить?
Настороженный взгляд появляется на ее эльфо-подобном личике. Она кивает головой.
Я жестом указываю на переводчик, выступающий из моего уха. Он немного похож на спиральную раковину, сделанную из металла, торчащую прямо из одной стороны моей головы.
— Я рассказала тебе, как он действует, верно?
Клэр снова кивает головой.
— Я упоминала, что из-за этого устройства я много чего слышу? Больше, чем обычный человек хотел бы?
— Наподобие…? — ее голос раздается тихим, едва слышимым шепотом.
Я наклоняюсь вперед.
— Как девочки, которые не спаренны, посреди ночи идут встречаться с мужчинами.
Ее лицо покрывается красным румянцем, и она вскакивает на ноги.
— Ты считаешь себя моей матерью?
— Что? Я… нет! Я лишь…
— Я уже выросла, — говорит она, ее руки сжались в кулаки, и на мгновение мне кажется, что она сейчас меня ударит. Я так удивлена ее гневом, что могу лишь пялиться на нее. — Знаешь что, я могу заниматься сексом просто ради секса. Я могу делать все, что захочу. И ты уж извини, если я пытаюсь себя хоть немного утешить в этой скверной ситуации.
— Клэр, прошу тебя. Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке. Что никто тебя не принуждает…
— Не все из нас такие заносчивые ханжи, как ты, — выдает она в гневе. Девушка швыряет свое приготовленное, но несъеденное мясо в огонь, а затем ураганом вылетает из пещеры.
Я остаюсь совершенно одна, у меня челюсть слегка отвисла от этой вспышки ярости. Боже. Сейчас я чувствую себя слегка уязвленной, но в основном я просто потрясена услышать такую бурную вспышку ярости от такого маленького, робкого человека.
«Не все из нас такие заносчивые ханжи, как ты».
Ауч.
— Хорошо поговорили, — комментирует Меган, переворачиваясь в постели, чтобы посмотреть на меня.
— Что с ней случилось?
— То же самое, что случилось со всеми нами, отверженными, — отвечает Меган. — Она просто пытается найти свое место в жизни.
Из-за ее слов я начинаю немного сердиться.
— Мы не отверженные.
Она только пожимает плечами.
— Мы не резонируем. И из-за этого все равно невольно чувствуешь себя немного отверженной.
Знаю…, но еще я знаю, почему я не резонирую.
— Не стоит расстраиваться, — заверяю я ее. — Я совершенно уверена, что, если вам хочется иметь семью, в какой-то момент вы начнете кому-то резонировать. Целительница говорила, что такие вещи иногда требуют времени.
Это также объясняет, почему я не резонирую, но я держу эту мысль при себе.
Она легонько фыркает.
— Я знаю, почему я не резонирую, Кайра. Тебе не нужно пытаться подбадривать меня.
— Что ты имеешь в виду?
Она сидит в своем гнезде из шкур, и на мгновение ее лицо накрывает невероятная печаль.
— Я была беременной, помнишь? — она дотрагивается до своего живота. — Они высосали его из меня, будто он пустое место. И без разницы, что это было незапланированно. Просто дурацкая ночь в клубе, которая перешла в секс по-пьяни. Я даже не знала имени того парня.
Я ничего не говорю. Как я могу ее осуждать? Кажется, что та жизнь, которой мы жили, была очень много лет назад.
— Но я все еще вспоминаю об этом, — говорит она слабым голосом. — Я все еще задаюсь вопросом, — она на мгновение отводит взгляд, потом быстро моргает. — И мне кажется, что мой кхай знает, что мое тело еще не готово к другому ребенку. Как будто он дает мне время, прежде чем вернет меня обратно в строй.
— Ооо, — не знаю, что еще тут можно добавить.
— А