Услышав мои слова, Ионова перевела дыхание, зло ухмыльнулась во весь рот и, окинув недовольным взглядом присутствующих — любопытных зевак, которые окружили нас, стала возмущаться и высказывать недовольства:
— За такую мизерную зарплату я больше сторожить магазин не буду. Пусть другие дураки или дуры сторожат! Им делаешь доброе дело, можно сказать, за так и что взамен? Сдался мне их магазин. Ноги моей там больше не будет! — высказав, она повернулась и демонстративно направилась в сторону своего дома.
«Ну что ж, туда тебе дорога, — мысленно проговорил я, глядя ей вслед. — С тебя, всё равно что с гуся вода!».
* * *Магазин располагался на центральной улице посёлка, носящей имя Ленина, на правой стороне от въезда. Здание магазина старой постройки из красного кирпича, с печным отоплением и дымоходом на крыше. Крыша покрыта шифером. Помещение разделено на две половины с одной общей входной дверью. В одной половине располагался промтоварный отдел, а вторая половина оборудована под продукты. Но в данный момент она пустовала.
Каждая половина имела по два окна, которые выходили на центральную улицу. Все четыре окна были целы и повреждений не имели. Повреждений не имела также входная дверь. Замки были тоже целы.
Визуально мы с Макаровым осмотрели все стены здания, но повреждений не обнаружили. «Каким образом воры проникли внутрь помещения? — мысленно подумал я после осмотра здания. — Ведь снаружи никаких взломов, повреждений и других видимых следов нет». Я позвал заведующую магазином. Когда она подошла к нам, я сказал:
— Лидия Ивановна, мы не обнаружили никаких повреждений, как вы определили, что магазин обворован?
Лидия Ивановна смущённо засуетилась.
— Ой, простите, что не рассказала сразу. Не предупредила. Знаете, переживания, расстроенность, суета выбили из колеи. Я тоже, когда пришла на работу, ничего подозрительного не обнаружила. Как обычно, по привычке, по приходу на работу, обхожу вокруг магазина. Убедившись, что всё нормально, только тогда открываю магазин. Ну и сегодня, открыла магазин, вошла и только тогда увидела, разбросанные пустые коробки из-под вещей. Полный беспорядок. Какой-то хаос! Зашла в подсобное помещение, и тут увидела дыру в потолке. С чердака был разобран дымоход.
— Лидия Ивановна, скажите, когда вы подошли к магазину, Вера Петровна, сторож магазина, была на месте? Завмаг на минуту задумалась и, придя к какому-то выводу, выдала:
— Простите, но я должна честно признаться. Её на рабочем месте не было. Я, правда, сегодня пораньше пришла на работу…
— И часто так отсутствовала Вера Петровна? — перебив её, поспешил задать вопрос Макаров.
— Если честно, то, да.
— Понятно, — пробормотал вслух Макаров.
* * *Я и Макаров с понятыми подошли к тыльной стороне здания, где располагалась фронтонная дверь.
Фронтонная деревянная дверца, размером метр на шестьдесят, находившаяся на тыльной стороне, на высоте четырёх метров от основания здания, была открыта. Она покачивалась от порыва ветра, на давно не смазанных, ржавых петлях, издавая неприятный для слуха скрип.
Я визуально осмотрел стену здания. На стене никаких царапин не заметил. «Как же поднялись на такую высоту? — стал размышлять я, продолжая смотреть на стену. — Неужели по верёвке…
— Товарищ капитан! — вдруг услышал голос подошедшего к нам участкового Есауленко. — Вон там… — и рукой Есауленко показал в сторону частного огорода, — за оградой лежит брошенная кем-то деревянная лестница. Как мне показалось, она, по-видимому, лежит недавно.
— Какие основания у тебя есть так думать, Николай? — спросил Макаров.
— Какие основания? — повторил вопрос Есауленко, обратив свой взор на Макарова. — Какие основания, я не могу сказать. Я стал осматривать магазин с тыльной стороны, ну и, на всякий случай, прошёлся вдоль частных заборов, ища какие-либо следы или улики. Вдруг вижу за забором лежащую лестницу. Ну я тут же пришёл доложить вам…
— Правильно поступил, Николай, — похвалил я Есауленко, направляясь к той лестнице. За мной последовали Макаров, Есауленко, Кикош и понятые.
Лестница лежала за оградой на свежей выросшей траве. «Да, действительно, лестница лежит не так уж давно. Это видно по всем приметам. Свежая трава помята только под лестницей. Вокруг лестницы следов нет», — мысленно подумал я, а вслух сказал, обращаясь к Есауленко:
— Николай, сходи-ка за хозяином этого огорода и пригласи его сюда. Хорошо?
Есауленко тут же перелез через ограду и прямиком направился по огороду к дому. Долго ждать не пришлось. Хозяин, как будто ждал участкового. Только участковый скрылся за сараем и тут же, через несколько минут, снова показался. С ним шёл мужчина. Когда они подошли к ограде, Макаров спросил:
— Ваша лестница?
Мужчина сделал удивленными слегка раскосые глаза и, запинаясь, невнятно пробормотал:
— Не-ет…
— Чья же она тогда? — прорезал воздух вопрос Макарова.
Мужчина отрицательно покачал головой и всё ещё удивлёнными глазами уставился на нас. Но, неожиданно мужчина встрепенулся и быстро проговорил:
— Эту лестницу, кажется, я видел у Селезнёвых. Точно, точно, у них я видел…
— И, давно вы её видели у Селезнёвых? — тут же задал вопрос я мужчине.
— Не так давно… — не очень уверенно проговорил мужчина.
— Хорошо. Вы пока свободны. Иван Григорьевич, — сказал я, — давайте поступим так: сейчас эту лестницу заберём к магазину. Подайте, пожалуйста, её сюда. Николай и мужчина подали нам лестницу. Николай или Виктор, кто-то из вас, идите к Селезнёвым и пригласите хозяина к магазину. А мы займёмся осмотром места происшествия. Есауленко и Макаров понесли лестницу к магазину. У магазина лестницу положили на землю со стороны торца, где висела фронтонная дверь.
— Лидия Ивановна! — обратился я к заведующей, которая постоянно присутствовала возле нас.
— Скажите, вчера, когда вы закрывали магазин, фронтонная дверь была закрыта или вот так же, как сейчас, болталась открытой?
Неожиданно заведующая растерялась, как мне показалось, промолчала.
Я с удивлением посмотрел на неё.
— Лидия Ивановна, что же вы?
— Я, я, простите, не помню, — наконец-то, пролепетала она. Её лицо покрылось бурыми пятнами.
— Понятно, — на этот раз я уже буркнул себе под нос.
После начали осмотр места, где находилась фронтонная дверь. В одном метре от фундамента, на уровне фронтонной дверки, на земле обнаружили два свежих углубления. Углубления имели прямоугольную форму. Я посмотрел на стойки лестницы со стороны торцов. Они тоже были прямоугольной формы.
«Значит, воры подставляли лестницу на этом месте», — отметил про себя, после сравнения.
— Иван Григорьевич, давай-ка подставим лестницу на эти углубления, — предложил я, и вместе мы подняли её. Прислонили вначале к стенке магазина, а после поставили ножки лестницы в углубления.
Ножки точь-в-точь уместились в углубления.
— Ну, как? — глядя на Макарова, спросил я.
— Что тут скажешь, — ответил Макаров. — Значит, воры по этой лестнице поднялись на чердак, а там, разобрали дымоход.
— Ну что ж, давай проверим, — поддержал я Макарова. Первым по лестнице поднялся я. За мной, когда я влез на чердак, поднялся Макаров.
На чердаке перед нами предстала такая картина. Груды кирпичей от дымохода, разбросанных