«Анна Мария» рассекала волны. На её палубе никого, кроме нескольких человек, не было, все находились в трюме и отдыхали. Физической усталости никто не испытывал, ибо её в игре не было. Отдых требовался моральный, так как даже приключения могут надоесть.

Джек Блэк ходил из стороны в сторону и листал список игроков. Возле ника каждого горела зелёная точка, означающая онлайн статус. Ничего удивительного в этом не было. Было бы глупо надеяться увидеть хоть кого-нибудь с серой точкой рядом с именем игрового персонажа. Бросив пролистывание списка, юнга поднялся на палубу.

Подойдя к фальшборту, Джек Блэк облокотился и стал смотреть на горизонт. Было что-то медитативное в этом. Делать что-либо не хотелось, лень одолевала. Игрок проверил число пиастров.

Пиастры: 37 871

Довольно много денег у него было. Выполненные квесты на Ямайке, а также делёжка добычи с «Крови Питера» принесли ему солидный доход. Наверное, не каждый игрок, всё ещё находящийся на стартовых островах, имел столько денег.

К Джеку Блэку подошёл Беллатор. Юнга медленно повернул голову в его сторону и спросил:

— У тебя дела что ли кончились?

— Дела никогда не кончаются. А на данный момент у меня временный перерыв. Скоро всё равно придётся готовить.

— Нелегко, наверное, тебе. У тебя каждый день одно и то же, совсем как в реальности. Там, в реале, мы сбегали от повседневной рутины в другие миры. Кто-то слышал музыку, кто-то читал книги, кто-то смотрел фильмы, кто-то играл в игры. А теперь мы заперты в виртуале. Виртуал стал нашей реальностью.

— Успокойся, Джек Блэк. Не будь таким занудой.

— А что такого занудного в констатации обычных фактов? — удивился юноша.

— Все прекрасно знают то, что ты буквально несколько секунд назад сказал. Всем это известно, поэтому не надо говорить такие очевидные вещи.

— Хорошо, друг, не буду так больше.

— Тебе нравится на нашем корабле? — поинтересовался Беллатор.

— Ещё как! На Ямайке я бы до сих пор выполнял скучные квесты, прокачиваясь в уровне, чтобы получить возможность купить корабль. А Варвар принял меня к себе, дав возможность принять участие в ваших приключениях. Мне хотя бы не приходится заниматься гриндом в отличие от большинства других игроков.

— Тебе правда нравится у нас? — решил уточнить кок.

— Да, — кивнул Джек Блэк, — нравится.

— Надеюсь, ничто не омрачит твою жизнь на борту «Анны Марии».

Корабль продолжал идти, покачиваясь на волнах, отражавших ослепительный свет солнца. Длинная зелёная полоса суши, тянущаяся на восток, виднелась на горизонте прямо по носу. Медленно, но верно она становилась всё ближе и ближе.

Ветер был попутный, юго-западный. Он раздувал паруса, двигая «Анну Марию» к Эспаньоле. Там таились несметные сокровища, как говорил капитан Варвар. Сначала придётся убедиться в том, действительно ли они там есть. В конце концов, даже самые надёжные источники могли дать информацию о местонахождении мусора, а не ценностей. Но Джек Блэк надеялся на чутьё главы команды и полностью доверял ему в этом, поэтому не переживал по поводу того, что то или иное плавание может оказаться бессмысленным.

— Ты не думал купить собственный корабль? — спросил Беллатор.

— Конечно же думал, — ответил геймер. — Вот только мой уровень пока слишком низок для покупки судна. Кроме того, я и так уже на корабле. Я часть команды «Анны Марии».

— Но на своём корабле лучше, не так ли?

— Лучше, конечно. Но я доволен и тем, что есть.

Пираты помолчали немного, а потом спустились в трюм, где остальные играли в карты.

Время шло, и остров с сокровищами стал ещё ближе. Возвышаясь над водной гладью, он сверкал под солнечными лучами, светясь ярко-изумрудным цветом. Через некоторое время люггер вошёл в бухту, где и остановился. Спустив на воду шлюпки, часть команды вместе с капитаном перебралась на берег. Другие же остались на борту и стерегли проход в залив.

Джек Блэк шагал по высокой траве, время от времени разрубая её. Густые заросли обвязывались вокруг ног и не давали пройти. Варвар шёл, время