— Ты, надеюсь, помнишь, какой сегодня день? — спросил все понимающий Смоленский. — Или выпало из памяти?
Олег на мгновение задумался. Если уж Игорь говорит таким тоном, то это неспроста. На что-то он намекает. Елки-палки! Сегодня же четырнадцатое сентября, день рождения Тараса!
— Вот-вот, вижу, что забыл! — торжествующе закричал Смоленский. Ему нравилось ощущать себя этаким координатором, в памяти которого хранятся словно в компьютере все мало-мальски важные события и даты, касающиеся их компании. — Я же вас обоих знаю, если не напомнишь, все на свете забудете.
— Зато мы помним, что есть такой памятливый и неугомонный тип, как Смола. Он всегда начеку и не даст нам пропустить очередную торжественную дату, — отшутился Олег, зная, что другу будет приятно это слышать. — И он еще ни разу нас не подвел!
— Вот-вот, всегда так, — добродушно проворчал Игорь, довольный тем, что есть повод напомнить о своей внимательности. — У вас все на самотек. Тарас и сам наверняка забыл. Спорим, он не помнит даже, что еще не пригласил нас. А ближе к вечеру начнет трезвонить и требовать обязательной явки. Я же вас знаю как облупленных! Вот ты, например, сейчас сядешь и будешь искать повод, чтобы не прийти.
Именно это и было первой мыслью Олега — найти отговорку. Не может же он явиться к Лешке без подарка! Тем более что у того, можно сказать, юбилей — двадцать пять лет. Хорошо же он будет выглядеть, явившись с пустыми руками.
— Олежка, не буксуй! У тебя же есть друзья, а у них связи. Я еще почему звоню, у меня есть для тебя срочный заказ, — зачастил Игорь. — Давай записывай адрес и заводи свою любимую тележку. Клиент торопится и готов хорошо приплатить за срочность. Получишь все наличными и прямо сегодня. Так что спеши. Офис находится на Вернадского, тебе еще ехать и ехать. И запомни, никаких отговорок, вечером явишься к Тарасу как штык.
— Игореха, ну ты меня выручил! Даже не знаю, как тебя благодарить, — растроганно сказал Олег.
— То-то же! — Смоленский довольно засмеялся. — Ладно, вечером увидимся. Если не замерзнем.
— Да, погода не по сезону холодная, — согласился Чернов. — Я человек южный, сколько уже живу в Москве, а никак не привыкну к здешнему климату. Ты как хочешь, а я надену куртку.
— Можно подумать, я в семье пингвинов вырос, — засмеялся Игорь. — Да я еще вчера на осенний вариант перешел. И не только я. Сегодня утром выхожу на улицу, смотрю, а девчушки вокруг зачехляться стали. Плащи, колготки… Не сразу и до дела дойдешь. Ну да ладно, чем длительнее процесс раздевания, тем слаще плод. Так, все, заканчиваю, времени нет, да и встретимся вечером. Гони к заказчику, тебя ждут.
Олег улыбнулся и положил трубку. Хорошие у него друзья! А вопрос, что предпочтительнее купить, бензин или продукты, отпал сам собой. Прихватив дипломат с инструментами, он поспешил к лифту.
Адрес Олегу был знаком. Это было длинное восьмиэтажное здание, ранее принадлежавшее номерному институту. Теперь здесь располагалось множество различных фирм. Одни, те, что побогаче, занимали по полэтажа, а то и весь целиком, но большинство арендовало два-три кабинета — арендная плата в Москве довольно высока.
Чернова ждали в триста восемнадцатом кабинете. Судя по тому, что вход на этаж преграждала массивная металлическая дверь, а в углу над нею торчала видеокамера, клиент был небеден. «Москва-Телеком» — прочитал он на табличке. И чуть ниже: «Провайдерская компания». Во блин! Это еще что за название такое? Интересная контора. Провайдеры, кто же это такие, интересно? Понавыдумывали слов мудреных… да и не выдумывали, просто у капиталистов собезьянничали, а люди пусть мучаются. Как будто нельзя толком сказать, что делают. Ну да ладно, бог с ними, ему-то что? Как назвали, так и назвали. Заказ лишь бы нормальный был, а там посмотрим…
Пройдя мимо изображавшего бдительность охранника Олег поискал нужный кабинет. Судя по всему, его вызвал руководитель компании, так как прямо под заветной цифрой была прикручена табличка: «Приемная». Секретарь, стандартно длинноногая и худая, как велосипед, крашеная блондинка, ждала его. Не успел Олег представиться, как она вскочила и, поправляя юбку, куцую до невозможности, бросилась к двери, на которой виднелась еще одна табличка. «Генеральный директор Зубов А. Б.» — успел прочитать Олег. Блондинка распахнула одну дверь, за ней вторую.
— Александр Борисович! — проговорила она неприятно писклявым голосом. — Реставратор прибыл.
Ответа Олег не услышал, но по тому, с какой поспешностью его пригласили в кабинет, клиент действительно был в цейтноте. Олег вошел и огляделся. Большое светлое помещение было заполнено стандартным набором офисной мебели. Он на такие насмотрелся еще в те времена, когда его заваливали заказами. Новые коммерсанты, едва успев нажить небольшой капиталец, первым делом приобретали себе иномарку, а вслед за ней — якобы солидную мебель, предназначенную для тех, кто не видел, как должна выглядеть действительно солидная.
Олег не только как реставратор, но и как ценитель тонкой работы хорошо знал, что столешницы, сделанные вроде бы из древесного массива, на самом деле просто прессованные опилки, покрытые тонким, прочным пластиком и сверху толстым слоем лака. Дешево, красиво, но страшно вредно для здоровья. Хорошо еще если мебель выпущена добросовестным производителем, который принял все меры, дабы исключить утечку паров этиленгликоля, входящего в клеевую массу, а если нет? Чернов знал случаи, когда за таким вот столом сидеть было невозможно — глаза резало от выделений канцерогенных веществ.
Следующим, после мебели, приобретением коммерсанта зачастую был антиквариат. Вот тут уже можно было встретить все что угодно: от примитивнейшего новодела и до настоящих шедевров. Причем самого разного направления, начиная от кованых каминных решеток и деревянных ложек и кончая ювелирными изысками Фаберже. Встречались и иконы. Потемневшие от времени до черноты, они зачаровывали своей красотой и недоступной силой. Чернов, тонко чувствующий энергию художников-богомазов, не раз ловил себя на том, что подолгу не может оторваться от творений старых мастеров. Конечно, такие находки были редкостью, в большинстве случаев новым русским подсовывали элементарную мазню под старину, но исключения все-таки бывали. Увидев в каком-нибудь офисе чудесное творение человеческих рук и души, Олег задумывался, откуда оно у клиента. В голову невольно закрадывалась мысль, уж не украдено ли оно из какого-нибудь музея. Вполне возможно, что так оно и есть, но разве это докажешь? Попытаться узнать? Но во времена массовой вседозволенности, в десятилетие, когда все только тем и занимались, что старались урвать что-нибудь от общего пирога, задавать лишние вопросы было не принято. Так можно было и без заказчиков остаться.
Олег