Хотят проверить, что сойдет им с рук, пока не появится замена Уокера, чтобы вершить закон, правосудие и всеобщее избиение. Кстати, - это Ты. Но, так как ты был недоступен, я поднял всех в Клубе и отправил их на улицы, чтобы восстановить порядок, любыми необходимыми методами, и прижать любого, кто выглядел бы подозрительно амбициозным.
- Я бы сам этим занялся, - сказал я. Меня слегка отвлекли…
Жюльен задумчиво смотрел на меня поверх бокала с шампанским.
- В тебе есть нечто особенное, хотя я не могу понять, что именно… В любом случае, придётся подождать. В Торговом Центре “Маммон” - Проблема. Самый большой торговый центр на Тёмной Стороне находится в очень большой опасности - возможен взрыв. Но сначала, Джон, я должен спросить тебя… Тебе действительно необходимо было убить Уокера?
- Да, - сказал я. - Это было необходимо. Он слишком далеко ушёл в темноту.
Жюльен явно что-то услышал в моём голосе, потому что поставил бокал на стойку и наклонился вперёд. - Я так и не понял, что он нашёл в тебе, а ты - в нём. Вы, кажется, достаточно продуктивно работали вместе, когда не пытались убить друг друга. Он уважал тебя. Я знаю это.
- Я уважал его, - сказал я. Лучший враг, который у меня когда-либо был.
- Он был чём-то большим, - сказал Жюльен.
- Конечно. Он был Уокером.
- Что же, - сказал Жюльен. В конце концов, он умирал, и умирал мучительно. Полагаю, его смерть можно назвать убийством из милосердия.
- Нет, - сказал я. Не думаю, что это можно так назвать.
Он выразительно ждал, но мне больше нечего было сказать. Пусть Уокер заберёт с собой свои секреты, хорошие и плохие. В конце концов Жюльен кивнул и снова взял свой бокал, который таинственным образом снова наполнился розовым шампанским. Одно из преимуществ членства в Клубе…
- Я пошлю кого-нибудь из своих людей забрать тело.
- Тела нет, - сказал я.
Жюльен приподнял изящную бровь.
- Это Хард Кор, - Джон.
- А где другие представители Новых Властей? - спросил я. Не потому, что мне было не наплевать, а потому, что мне захотелось сменить тему.
- Они пока не вполне уверены в тебе, - сказал Жюльен. - Мои коллеги сейчас наверху, спорят, принимать вас в качестве нашего нового представителя, или нет. Уокер хотел тебя им видеть, и я рекомендовал, но…
- Верно, - сказал я. Всегда есть - НО…
Я вспомнил, как встречался с этими людьми раньше, в опустошённом будущем Тёмной Стороны, где они были последними выжившими людьми и моими верными врагами. Они делали всё возможное, чтобы убить меня в их прошлом, прежде чем я смогу инициировать ужасное будущее, в котором они жили. Путешествия во времени могут спровоцировать реальные психические расстройства. Просто скажите этому - нет.
Жюльен вдруг узнал золотые карманные часы, которые я всё ещё держал в руке. - Откуда у тебя это?
- Уокер оставил их мне в своём завещании.
- Мы ещё даже не нашли его завещания!
Я пожал плечами.
- Подробности… Подробности…
Жюльен вздохнул.
- И ты удивляешься, почему тебе никто не доверяет…
- Не знаю. Мне на это наплевать. Однако, - сказал я, снова резко меняя тему разговора, - если я собираюсь работать на Власти, разве у меня не должно быть официально назначенной должности? Некое Грандиозное и Драматичное назначение, чтобы вселять ужас в сердца негодяев?
- У тебя есть титул, - сказал Жюльен: - “Уокер.”
- Что?
- Ты ведь не думал, что его действительно так звали? Я не думаю, что кто-либо знал его настоящее имя, - то, которое он использовал во внешнем мире, когда возвращался домой к своей семье. Генри был самим собой. По мне, так он всегда был убедителен, как Генри.
Он пользовался этим именем достаточно часто и казалось, чувствовал себя с ним комфортно. Особенно с его ближайшими друзьями, такими как Коллекционер и твой отец. Но, я даже не могу сказать наверняка, знали ли они его настоящую фамилию. Знать чьё то истинное имя - значит иметь над ним власть, а Генри никогда бы этого не допустил. Нет, он был Уокером, как и все его предшественники на этом посту.
- Значит, Хэдли Забвение тоже Ходок, - спросил я.
И ведь мне потребуется время, чтобы это осознать…
- Был, до того, как он основательно сбился с пути и исчез в Глубинной Школе в поисках тайн, а закончил Детективом Инспектором. Как бы то ни было, у меня есть ужасное подозрение, что мне не понравится, когда я всё узнаю… На протяжении многих лет было множество Уокеров, представляющих Власть своим Голосом на Тёмной Стороне.
Я нахмурился и посмотрел на Жюльена.
- Почему я этого не знал?
- Ты мог бы спросить. Это не было государственной тайной.
Я решил снова сменить тему.
- А где сейчас Хэдли?
- Я бы чувствовал себя гораздо спокойнее, если бы знал ответ на этот вопрос. Без сомнения, он бродит по Тёмной Стороне, ходит по ней кругами и ужасающим способом карает негодяев. Я всё жду, когда появиться новое пожарище. Какие бы тайны люди ни изучали в Глубинной Школе, это не очень-то помогает их чувству терпимости.
- Итак, - сказал я. - Уокер, это титул. Человек… Делегат.
- Возможно, так совпало, или нет? Это твоя история Тёмной Стороны. В любом случае, теперь ты Уокер. Нравится тебе это, или нет. Но, позволь мне быть откровенным Джон, дело на которое я собираюсь тебя направить, - это твоя первая официальная миссия для Властей. Если ты окажешься не на высоте, другие проигнорируют мои рекомендации и назначат кого-нибудь другого…
- Всё равно, я никогда не хотел занимать эту должность, - сказал я.
- Именно поэтому я и добиваюсь твоего назначения, - сухо сказал Жюльен. - Но, подумай вот о чём: тебе многое сходило с рук, потому что Уокер позволил. По разным причинам. Люди называли другие имена… Возможно, ты не сможешь выполнить эту задачу, должным образом.
Я коротко улыбнулся.
- Я справился с Уокером. И если я смог справиться с ним, я смогу справиться с кем угодно.
- Именно из-за такого отношения - тебя, в один прекрасный день и убьют. Есть такие Сущности, с которыми не справится даже могучий Джон Тейлор… Ты бы хорошо сделал, организовав группу поддержки, людей, которым ты можешь доверять, - быть резервом.
У Уокера были самые разные полезные люди на его обеспечении, чтобы работать его глазами и ушами на Тёмной Стороне, или помогать ему решать сложные