Появление в России борщевика и его распространение – результат неудачного советского эксперимента, с последствиями которого мы будем бороться ещё не одно десятилетие.

В конце 1940-х годов возникла проблема: нужен был питательный, дешёвый и простой в выращивании корм для скота. И тогда обратили внимание на борщевик, а конкретнее – борщевик Сосновского. Именно его завезли в среднюю полосу. Большой (до 3–4 м высотой), разрастающийся как сорняк и сочный, он был отличным кандидатом, пока его не испытали на практике. Оказалось, что животные неохотно едят борщевик, а молоко коров получается горькое, и его неприятно пить. В итоге идею забросили и посадки борщевика тоже. Но растению оказалось вполне комфортно расти в средней полосе, и его становилось всё больше и больше. Борщевик рос с бешеной скоростью, проникая в экосистемы, не приспособленные под него. Лишь в 2010-х его признали вредной культурой, а два года назад был даже введён штраф за нескашивание борщевика на дачных участках.

Основная опасность борщевика – это его сок. В нем содержатся вещества, понижающие устойчивость клеток к воздействию света, – фотосенсибилизаторы. В борщевике в качестве фотосенсибилизаторов выступает группа веществ фуранокумаринов. Вещества из этой же группы вырабатывают и цитрусовые, например грейпфрут.

Фуранокумарины неактивны при первоначальном попадании на кожу, но под воздействием ультрафиолета переходят в свои активные формы, вызывающие серьёзные повреждения клеток. При этом человек может ничего не чувствовать в течение нескольких часов. Но позже начинают проявляться болезненные ожоги с образованием волдырей, а затем – долго не заживающих язв. Если сок борщевика попадает в глаза, возникают сильные ожоги роговицы и даже слепота.

Чаще всего страдают дети, которые срывают стебли борщевика, делают из них подзорные трубы, свистелки или едят его, приняв по ошибке за что-то съедобное. Но в интернете можно увидеть фотографии и взрослых людей, обнимающих или срывающих голыми руками борщевик. Это наглядный пример того, как делать не нужно, если вы хотите сохранить своё здоровье.

ФОРМУЛЫ

ТОКСИЧНЫЕ ВЕЩЕСТВА: псорален, бергаптен и метоксален (соответственно) – представители группы фуранокумаринов.

АРЕАЛ: Центральный и Восточный Кавказ, Ближний Восток, Восточная и Северная Европа, центральные регионы России.

Белладонна, красавка, сонная одурь или бешеная ягода – всё это имена одного травянистого растения с чёрными ягодами. Сок белладонны античные женщины капали себе в глаза, чтобы придать им блеск и сделать их более выразительными. Возможно, из-за этого её и стали называть беладонной, что в переводе с итальянского означает «красивая женщина». Однако такие процедуры со временем приводили к слепоте, и позже ягоды белладонны стали растирать на щеках для придания им румянца. Но основное применение белладонны, конечно же, – яд.[6]

В Античности белладонну использовали в косметических целях, а уже в Средние века применение ей нашли ведьмы. Как вы знаете, в те времена в Европе охота на ведьм была распространённым явлением. Женщин тогда было легко оклеветать и отдать под суд, выдав за колдунью. Про них рассказывали многое: что они спят с дьяволом, проклинают людей или летают на метле. И если верить источникам того времени, последнее было возможно благодаря специальной «ведьминской летающей мази». Именно ей женщины натирали тело и могли летать. В основе таких мазей лежала белладонна (по другим источникам, ещё и опийный мак). Её алкалоиды проникали внутрь и опьяняли, подобно наркотикам. В таком состоянии в голове человека может происходить всё что угодно, в том числе и полёты на метле.

Оккультные обряды с белладонной сделали её популярной. Люди готовили лечебные мази с этим растением, но содержание активных веществ в них контролировать в XV–XVI веках было невозможно. Поэтому иногда вместо лечения больной получал отравление.

Почему белладонна так влияет на организм? Все части растения ядовиты из-за содержащихся в них алкалоидов тропанового ряда: атропина, гиосциамина, скополамина. Белладонна может содержать до 1,3 % токсичных веществ от массы всего растения.

Все эти соединения воздействуют на нервную систему, но есть нюансы: гиосциамин повышает возбудимость нервной системы, а скополамин – понижает её. Чтобы понять, как они работают, рассмотрим общее воздействие на примере атропина (его в растении больше всего).

Алкалоиды белладонны, включая атропин, блокируют работу белков-рецепторов (конкретно – мускариновых холинорецепторов). Они находятся на клетках внутренних органов и воспринимают выделяемый нервными окончаниями медиатор ацетилхолин. Эти рецепторы – «популярная» мишень действия естественных ядов. Даже их название выдаёт способность одного из токсинов мухомора – мускарина – стимулировать их. Белладонна действует на них же, но наоборот. Мускариновые холинорецепторы есть и на некоторых клетках мозга (нейронах) – отсюда психическая симптоматика отравлений, галлюцинации и делирий. При отравлении белладонной уменьшается секреция желёз, учащается сердцебиение, органы работают хуже, а зрачки расширяются. Симптомы зависят от дозы вещества: при малых происходит расслабление мышц, при больших – паралич и галлюцинации.

Сведений о хронической токсичности белладонны мало, острая токсичность изучена подробнее. Первые недомогания проявляются спустя полчаса: сухость и жжение во рту, затруднённое глотание, расширение зрачков, светобоязнь, сухость и покраснение кожи, тревожность. Далее при большой дозе (у некоторых людей – при малой) развиваются симптомы воздействия на мозг. Такая картина называется холинолитический делирий и проявляется помрачением сознания, дезориентировкой в месте и времени, возбуждением, бредом и галлюцинациями, которые могут приобретать причудливые формы. После отравления человек зачастую амнезирует (забывает) этот эпизод, если успешно из него выходит. Что происходит не всегда – в тяжёлых случаях возможно падение артериального давления, судороги и летальный исход. Такая картина может развиться у некоторых больных (в очень редких случаях) при применении атропина в медицинских целях.

По одной из версий римский император Август умер от отравления белладонной. О том, убила ли его жена, или это было самоубийство, мнения расходятся.

Отравления белладонной далеко не всегда летальны. Но смертельные случаи бывают, и чаще всего страдают дети. Ребенок может принять ягоды белладонны за вишню, чернику или другую съедобную ягоду. Для ребёнка смертельными окажутся пять – восемь ягод. Поэтому, идя с ним в лес, не упускайте его из виду. И с ранних лет учите отличать ядовитые ягоды от съедобных, а также объясняйте простое правило: «Не уверен, что знаешь эту ягоду, – не трогай!»

На территории нашей страны можно встретить белладонну в центральных и южных районах с мягким и умеренно влажным климатом. Но как бы вам ни было неприятно это ядовитое растение, уничтожать его не стоит – оно занесено в Красную книгу России.

ФОРМУЛЫ

ТОКСИЧНЫЕ ВЕЩЕСТВА: атропин, его изомер гиосциамин и скополамин (соответственно). Эти вещества похожи между собой. Они оказывают на организм схожее действие и встречаются во многих растениях семейства паслёновых.

АРЕАЛ: Северная Африка,