Громко смеющийся Человек-улыбка вдруг закатил глаза:
– Ы…ыо…о…
Со смертью Человека-улыбки в студии наступила тишина. Люди в черном быстро унесли тело и равнодушно сказали:
– Следующий!
– Чхве Мучжон исчез!
– Что?
Мужчина поморщился:
– Ага, то есть когда он был запасным Человеком-улыбкой и получал большую зарплату, пользовался уважением и славой, все было хорошо, а теперь, когда пришла его очередь заступить на должность, он решил удрать! Не позволим! Объявите розыск! Обязательно поймайте! А пока…
Мужчина бросил взгляд в сторону кандидатов:
– Следующий!
Чхве Мучжон сидел на стуле перед камерой, по ту сторону которой стояли многочисленные люди в черном, полностью осаждая студию. Один из них посмотрел на часы и сказал с улыбкой:
– Осталось 10 минут. Беглый Человек-улыбка! Ха-ха.
Я не знал, что вы сами вернетесь обратно!
Чхве Мучжон безразлично кивнул головой и сказал:
– Осталось 10 минут.
Мужчина поморщился – ему не понравился спокойный вид Чхве Мучжона, но он промолчал.
Время близилось к восьми утра. Люди садились перед телевизором и начинали обсуждать Человека-улыбку:
– Ради бога! На этот раз скорее бы умерло сто человек!
– Ты же тоже видел, что набрали очень много запасных кандидатов на должность Человека-улыбки? Нельзя ли сделать так, чтобы быстро получилось сто жертв, активно привлекая их?
Уставшие ждать люди с раздражением смотрели на Человека-улыбку.
Как только пробило восемь, люди уставились в экраны, стараясь всеми способами не засмеяться. В этот момент Чхве Мучжон вдруг поднял обе руки к лицу и спокойно посмотрел в камеру.
– ?
Люди стали недоумевать. Неожиданно Чхве Мучжон громко хлопнул в ладоши, и каналы в телевизоре сами собой переключились.
– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
На экране телевизора замелькали смешные кадры какого-то комедийного фильма.
– Ч…что? Что это?
– Ой! Нельзя смеяться! Ой!
В студии началась суматоха. Растерянные люди в черном начали кричать:
– Что это? Что случилось?
– По всей стране транслируются комедийные кадры!
Мужчина быстро побежал к Чхве Мучжону и схватил его за грудки.
– Ты, идиот! Что ты натворил?
Однако мужчина, шарахнувшись, отпустил его.
– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
– ?
Чхве Мучжон громко засмеялся. Ошеломленный мужчина посмотрел на него. Прошло уже три секунды, а Чхве Мучжон все еще остался жив. Он сказал растерянному мужчине:
– Месяц начинается только со смеха Человека-улыбки. Задание выполнено!
До того, как его посадили в тюрьму, Чхве Мучжон сказал:
– Не важно, кто погибнет, главное, должны умереть сто человек! Лучше собрать сто трупов за минуту и вернуться к обычной жизни, чем весь день бояться в ожидании ста погибших. В любом случае нам нужны сто трупов. Кто-то должен умереть, не важно кто. Это тоже конкуренция, которая существует во всех сферах нашей жизни.
Эти слова неожиданно пришлись всем по вкусу. Особенно руководителям страны было выгодно, чтобы народ быстро возвращался к обыденной жизни. Поэтому правительство приняло решение…
– Пху-а-ха-ха-ха-ха-ха!
В восемь часов утра первого числа каждого месяца все телевизионные каналы показывали комедию. Также по радио передавали юмористические передачи. Интернет и смартфоны были заполнены смешными ресурсами, которые передавались друг другу как спам. По городу ходили смешные клоуны. Даже в новостях сообщали ложную информацию о числе погибших.
– Срочная новость! Дорогие зрители, теперь вы можете смеяться! Число погибших уже достигло ста!
– На этот раз точная информация! Можете смеяться!
Предыдущая была ошибкой!
– Уважаемые зрители, я говорю правду! Смейтесь! Я тоже смеюсь! Ха-ха-а!
– Граждане, это правда! Мы в прямом эфире! Это не запись! Вы можете смеяться! Ха-ха-ха-ха!
– Уважаемые граждане! На этот раз я говорю точно…
Все СМИ заполонили люди-улыбки! Поддельные люди-улыбки!
Человек-муравей, человек-стрекоза
Кафе «ДМ».
Ким Наму, студент магистратуры, сидел с каменным лицом, скрестив на груди руки. Напротив молодого человека сидела старуха лет восьмидесяти. Она посмотрела на него виноватым взглядом и тихо сказала:
– Прости меня… дорогой!
– …
Лицо молодого человека скривилось от гнева. Он злился на свою девушку Хон Хехва, сидевшую перед ним, за то, что она заключила договор.
– Пожалуйста… ты тоже… заключи! Хорошо?
Ким Наму молча посмотрел на возлюбленную и сказал:
– Что ты натворила?.. Поверить не могу!
Затем он резко встал и направился к выходу. Хехва хотела быстро пойти за ним, но не смогла из-за старческого бессилия.
* * *Это случилось месяц назад. В мир людей пришел демон и сказал:
– Я прибыл к вам с предложением заключить договор на один интересный товар.
Люди всего мира видели демона не воочию, а мысленно. В их головах звучал голос демона, который начал объяснять:
– Прежде всего я должен заключить с вами договор о правде, он принудительный. По этому договору мы должны доверять друг другу и говорить только правду. Этот документ самый главный для любого действия демонов.
Демон щелкнул пальцами, и в головах людей возникла небольшая искра. После этого он продолжил говорить:
– Я хочу вам представить товар под названием «Вечные тридцать лет». Он даст вам возможность прожить всю свою жизнь в облике и состоянии тридцатилетнего человека. Но прежде чем стать вечно молодыми, вам нужно будет в течение десяти лет прожить свою старость восьмидесятилетними стариками, зато потом вы до конца жизни останетесь тридцатилетними.
Люди тут же начали взвешивать за и против относительно предложения демона: будет ли это выгодно или нет, если ты за десять лет старости получаешь вечную молодость? Ответ был положительным. Демон привел более убедительные доводы:
– Обычно вы ищете в моих предложениях какой-нибудь подвох. Например, вы можете подумать, не умрете ли вы с наступлением тридцати лет, не возникнут ли какие-то побочные эффекты. Но я вам отвечаю. Ничего подобного не случится. Это предельно честный договор, и вы точно проживете все годы, отпущенные вам Богом, в возрасте тридцати лет.
Постепенно люди начали интересоваться предложением демона.
– Мое предложение будет действовать лишь в течение ста дней. Так что если вы заинтересуетесь, то не стоит медлить. Мысленно позовите меня, и я приду к вам на консультацию. Вы можете обращаться ко мне в любое время.
После этого люди один за другим стали мысленно вызывать демона на консультацию, а некоторые из них сразу после консультации даже заключили договор. Мировые СМИ рассказывали об этих людях, которые в один миг стали стариками в результате заключения договора с демоном.
Глядя на них, Ким Наму качал головой, недоумевая:
– Я не понимаю этих людей! Со стариками вроде ясно, но непонятно, почему молодые идут на это! Разве им не жалко своей молодости?! Я слышал, что даже тинэйджеры заключили договор!
Однако Хехва, сидевшая напротив него, относилась к этому иначе:
– Я думаю, что это очень привлекательное предложение, ведь можно прожить жизнь вечно молодой и красивой. Мне даже представить страшно, какой я буду в сорок, пятьдесят и шестьдесят лет… Мне становится жутко только от одной мысли о том, что я стану старой!
Ким Наму, нахмурившись, посмотрел на свою возлюбленную и сказал:
– Очень глупо жертвовать жизнью сейчас ради будущей жизни! Представь себе, что мы с тобой будем жить восьмидесятилетними стариками в течение десяти лет. Это же просто жуть! Есть вещи, которые можно сделать именно