Мини-карта обычно откликалась мгновенно, стоило только потянуться к ней мысленно. Но сейчас ничего не произошло.
Да что за ерунда такая…
Теперь паника хлестнула по нервам по-настоящему. Как это вообще может быть, чтобы пропал интерфейс?
Сипло втягивая в уже пышущую сухим жаром грудь прохладный вечерний воздух, я вдруг понял, что начинаю уставать быстрее, чем обычно, хотя бегу всего несколько минут. Тут и без исчезнувшей полоски энергии ясно, что скоро мне придут кранты, если не придумаю что-нибудь получше безнадежного бегства.
Все-таки придётся дать бой, пока не свалился без сил. Хотя бы попытаться. Но на своих условиях. Не выдержав, быстро оглянулся через плечо и едва не врезался в очередной вынырнувший спереди словно из ниоткуда угол здания. Увернувшись, даже умудрился прибавить скорости, но приданное страхом ускорение скоро иссякло.
Ладно, придётся рискнуть. Иначе эта необъяснимая усталость меня доконает. Да уж, силы мне не хватает, это факт. Но при мысли вкладывать лишние единички статов в непрофильную характеристику внутри все встает на дыбы от возмущения и абсурда. Я же, ептить, маг! Маг, а не дуболом с каменоломни!
А зверь сзади пыхтит. Бежит. Не отстает.
Нет, так не пойдет.
Впереди как раз нарисовался подходящий для “насеста” кусок развалин – угловая часть одноэтажного строения. Стены из крупных каменных блоков по обе стороны от угла обвалились весьма удачно, образовав ступеньки на практически отвесных поверхностях, да ещё и вьющиеся растения оплели до самого верха, словно веревочная сеть. Решившись, я вложил в рывок оставшиеся силы и с разгона сиганул как можно выше. Пальцы судорожно вцепились в каменные выступы, камушки и обрывки листьев брызнули из-под ног.
Взлетев вверх и оказавшись на венчавшем угловой столб горизонтальном полутораметровом участке – все, что осталось от плоской крыши после обвала, я устало, но торжествующе посмотрел вниз. С почти четырехметровой высоты. На монстра, который озадаченно топтался у подножия, не сумев забраться за мной тем же способом. Выкуси, засранец!
Все ещё тяжело дыша, смахнул с лица капли пота, затем присосался к фляге с водой, но тут же заставил себя прерваться на втором глотке. Надо экономить. У меня на самом деле две фляги, но во второй – “монастырское зелье здоровья”. Отдал за него пять кристаллов монахам в Храме Возрождения. Теперь уже не казалось, что переплатил. Воду всегда можно найти в свободном доступе, подножный ресурс, так сказать. А вот зелья где-попало не валяются. Так что содержимое второй фляги, учитывая ситуацию, только что стало в несколько раз ценнее, а то и вовсе бесценным.
Сдернув со спины котомку, я аккуратно положил её перед собой на замшелый выступ. Заглянув в развязанную горловину, первым делом проверил, как себя чувствует мой питомец Блоха. Небольшое существо, в три кулака величиной, с короткой шерстью песочного окраса, с чёрными подпалинами на боках, свернувшись клубком, дрыхло, как ни в чем не бывало. Причем дрыхло прямо в походном котелке, на мотке веревки – сразу и уютное гнездышко с подстилкой, и броня.
Вот пусть и дальше дрыхнет, раз всё с ним в порядке. За последние пару дней перед уходом из песочницы питомец заметно подрос, но всё ещё слишком мал для реальной пользы, поэтому приходится таскать в котомке, где автоматически включается режим глубокого сна. Нужно лишь не забывать время от времени выпускать на кормежку и прогулку. Не только духовная связь между хозяином и питомцем заставляла проявлять заботу. Нравился мне этот мелкий засранец. Привязался я к нему.
Собственно, я заглянул в котомку не для этого. Временно утраченный посох я обязательно верну, никому он здесь, кроме меня, не нужен (надеюсь), но сейчас требуется хоть что-то взамен. Болтающийся на поясе кинжал, с лезвием на длину ладони, против такой твари явно не годится, он у меня вообще-то вместо столового ножа, а не в качестве оружия.
Впрочем, кинжалом кое-что можно сделать прямо сейчас.
Скрипнув зубами от досады, я располосовал подол балахона спереди почти до паха. Подумав секунду, такой же разрез проделал и сзади. Теперь с бегом проблем будет меньше. А ведь Гонор предлагал так поступить ещё в песочнице. Но я не хотел портить новую одежонку, выкупленную у смотрителя Ушастого за кучу с трудом нафармленных с мобов кристаллов. Мне так казалось солиднее. Увы, клирик в своей предусмотрительности оказался прав. Что досадно вдвойне, так как дурацкое упрямство едва не сыграло со мной роковую шутку.
Монстр внизу никак не желал успокаиваться и убираться восвояси. Бродил вокруг столба, задевая панцирем за каменные грани. От каждого такого соприкосновения столб подо мной вздрагивал, а грохот и скрип далеко разносились по округе, угнетающе действуя на нервы.
Выругавшись под нос, я достал из котомки прозрачный шар сантиметров пятнадцати в диаметре. Система, само собой, молчала, так что привожу описание по памяти:
“Рука судьбы” (редкий предмет). Магическая сфера, оружие, дальний бой. Урон магией 90-120. Концентрирует магическую энергию и усиливает заклинания. Встроенная способность: “Последний аргумент” – 10000 урона силой Воздуха. Заряд 1/1. Восстановление: 24 часа. Предмет привязан к душе игрока Филин”.
Мысленный импульс активации – и хрустальная на вид сфера засияла мягким внутренним светом, плавно поднялась с ладони и зависла на своем законном месте – над правым плечом. Господин Эско, куратор песочницы, предупреждал, что при переходе энергетические связи нарушаются, поэтому я специально спрятал сферу в надежное место, чтобы потом не бегать и не искать, куда укатилась. А вот теперь посмотрим, кто кого...
Я высунул голову из-за края площадки и яростно глянул вниз на зверюгу, по-прежнему неторопливо разгуливающую вокруг подножия моего насеста, словно охранник вокруг клетки с заключенным. Несколько долгих секунд колебался, но – нет. Сперва нужно отдохнуть, осмотреться и понять, что, собственно, изменилось после перехода. И первым делом стоит выяснить, какого пня не работает интерфейс. Да и кто знает, как рыскающий внизу монстр отреагирует на прямое агро? Лучше эту скотину пока не трогать, от греха подальше. В песочнице встречались мобы, которые, если их разозлить, показывали чудеса ловкости и прыткости, не хочу таких сюрпризов.
Оставив