— За что? — возмутился один из студентов.
— Вы же сами велели… — промямлил второй.
— Занятия Боевой магией не предполагают использование силы более, чем магической! — постановил Наставник. — Ваша цель была пробудить в товарище эмоции, способные вызвать его силу, например, в момент оцепенения. Что довольно часто случается в первые патрулирования города в качестве Защитников. А вы решили руки распускать? За идиотские вопросы ещё десять кругов! — прогремел Амир, и студенты бросились бежать, пока не навлекли на себя ещё большего гнева:
— Цела? — спросил он, оказавшись над полукровной, и удивленно повёл головой. — Что ты делаешь?
— Собираюсь задать трепку этим придуркам, — проворчала девушка, яростно отдирая часть своего подола, обнажая стройные ноги почти до самых бёдер: — Я готова! — неугомонная девица поднялась с земли. — Велите им нападать! — сказала она уверенно.
— В этом нет нужды. Ты не проявила ни капли силы. Очевидно не злость твой катализатор.
— Злость-злость, — заверила девушка. — Только не для той силы. Сейчас я надеру пару задниц, — Амир усмехнулся, глядя как девушка, забыв себя от гнева, хищно потирала ладони, изучая соперников на поле.
— На сегодня с тебя достаточно. Во-первых: рыцарь должен зреть в суть, которую ты очевидно упускаешь. Долго ещё планировала бегать по полю? Ты даже не поняла: твой враг сейчас — я. Чтобы победить в неравной схватке, достаточно устранить источник угрозы.
— И как же я должна была устранить Наставника?
Мужчина неопределенно пожал плечами:
— Разработай стратегию. Мы тут не думаем за вас, а лишь натравляем мысль. Точно, как и не учим драться, вместо этого раскрываем потенциал, исследуем и тренируем возможности вашей собственной силы. А дальше все зависит от заложенных природой навыков.
Полукровка кивнула, видимо уже начав обдумывать стратегию по наказанию Наставника.
Амир придирчиво оценил внешний вид «подопечной»:
— Второе. Девушкам этого мира негоже так сильно оголять свои ноги, — он даже голову слегка склонил, уцепившись взглядом за нестабильное положение рваного края юбки.
— Здесь — я не девушка, я будущий рыцарь. И так как я все ещё не нарушаю устав, будем считать, что все остальное мои личные проблемы, — уверенно ответила полукровка, задрав свой курносый нос.
«А кукла-то не такая и пустоголовая…»
Глава 5
К вечеру, как и обещал Наставник, нам принесли распределение караула. Мне, как одному из самых слабых новичков, заслуженно досталась охрана общежития.
Чудненько. Уже сегодня ночью я буду оберегать сон этих болванов.
После многочисленных занятий, я уже успела раздобыть новое платье на складе, и нитки с иголкой, дабы привести в порядок подол испорченного наряда. Пожалуй, укорочённое в порыве гнева платье, отлично подойдёт для дальнейших уроков Боевой магии, если его немного модернизировать.
Так, исколов себе все пальцы, я уже готовилась занять своё место в ночном карауле, когда меня обступила кучка парней.
— Признавайся! Чем ты опоила нас? — возмутился Люр.
— Я смотрю, у тебя нос уже зажил, раз снова пристаешь ко мне со своими дурацкими расспросами?
Парень, сконфузившись, прикрыл синяк рукой, и покосился на остальных студентов:
— Чего стоите, будто воды в рот набрали? Меня одного что ли взбесило, что она нас околдовала?
Сокурсники тем временем продолжали изучать мой нестандартный для местных краев наряд.
— Похоже, тебя одного, — протянула я, пожимая плечами.
— Снова эти твои штучки? Как ты это делаешь?
— Завидно? Могу одолжить тебе платье! — усмехнулась я.
— Ах ты…
— Люр, тебе скоро восемьдесят, а ты все как ребёнок, — послышался голос из глубины комнаты.
Чад с чрезмерно деловым видом просматривал список сегодняшних назначений на караул:
— Оставь девчонку. Ей пора заступать на дежурство. Ты же не собираешься препятствовать распоряжению Верховного Наставника?
Чтобы не удумал этот престарелый подросток — Люр, ему пришлось отступить. Подойдя к двери, я обернулась и благодарно кивнула Чаду. Получив учтивый кивок в ответ, отправилась исполнять свои обязанности в качестве будущего рыцаря Тандершторма.
Я была действительно благодарна Чаду. Потому что у меня больше не оставалось сил. Неконтролируемое обаяние затратило слишком много энергии, а потом ещё эта непредвиденная схватка на уроке. Впереди бессонная ночь, плюс, из-за поисков формы я пропустила не только обед, но и ужин. Однако больше всего меня сейчас волновал голод не человеческого происхождения. А Архонтского. Кажется, из-за него я из последних сил держусь на ногах.
Устало облокотившись о деревянную раму, я взглянула в окно.
Ночи в этом мире очень красивые. Небо переливается разноцветными искрами, словно одаривая землю приглушённым сказочным светом, что-то наподобие нашего серверного сияния.
Прекрасно!
Но одной красотой сыт не будешь.
Я чувствовала, как тело начинает постепенно ныть от истощения. Это состояние мне хорошо знакомо. Каждый раз после неконтролируемой вспышки силы, мне приходилось несколько дней бороться с этим ужасным ощущением.
Я продолжала размышлять, где бы мне подкрепиться, вновь двинувшись по коридору второго этажа, когда в мои мысли вдруг ворвался сдавленный стон.
Напряглась, прислушиваясь. И с опаской покосилась на дверь, ведущую в комнату Наставника. Должно быть, показалось?
Но нет. Приблизившись к двери, я снова услышала мучительный стон, вперемешку с какой-то возней.
И что я должна делать? Меня инструктировали только на случай очевидного вторжения, но если я подниму тревогу в данной ситуации, а окажется, что Наставнику всего лишь приснился кошмар, то меня мало того, что на смех поднимут, так ещё и наказать могут. Но и оставлять подозрительные звуки без внимания — не дело. Вдруг действительно что-то случилось? Тогда-то мне влетит ещё больше. Сколько раз за день он успел пригрозить высечь меня?
Кажется, я пытаюсь лукавить сама себе…
Я нисколько не собиралась выбирать из двух зол, а скорее норовила придумать внятное оправдание тому, что намеревалась сделать.
Этот вкусный дьявол…
Не помня себя от истощения, я оказалась в его комнате, продолжая оправдывать своё вторжение вероятной опасностью, скрывающейся за дверью.
Если он проснётся, то в этот раз мне точно не миновать наказания.
Ну и черт с ним! Не заставят же помирать голодной смертью, и на том спасибо!
Подошла к кровати и тут же засомневалась в серьезности своих намерений. Голова мужчины металась на подушке, будто он видел нечто ужасное в своём сне. Лоб покрыт испариной. Огромные кулаки едва ли не разрывают тонкую простыню. Во всей комнате звенит его шумное дыхание и… новый стон. Будто его раз за разом одолевает приступ невыносимой боли.
Не знаю, чем я думала, когда присела рядом с Наставником на кровать. Должно быть, это нестерпимый голод заставляет меня совершать подобные импульсивные поступки, но как бы там ни было, я уже тут…
Оголенная грудь мужчины нервно вздымается, будто он даже во сне способен убивать. И, похоже, под этой простынкой он совершенно обнажен. Но меня не пугает ничего из этого. Ощущение, будто мне жизненно необходимо прикоснуться к нему не позволяло остановиться, даже под предлогом смерти.
Я слишком голодна… поэтому даже если бы он сейчас открыл глаза и вновь пообещал меня