— А он хоть согласен продать дом-то? Вредный же старикашка, только пакостить может. Да еще прикидывается добрячком. Главное, ты ему ни в чем не верь, все проверяй. Обманет, даже глазом не моргнет. Да еще потом смеяться будет.
Уверила, что постараюсь не быть слишком доверчивой. Поблагодарила за заботу и постучала в калитку. Едва она начала распахиваться, как Меланья резко вспомнила про свои дела и шустро устремилась по улице подальше от нас. Егорыч опять все слышал, он даже не скрывал своего смеха.
— Какая она милая. Заботливая, норовит предупредить, предостеречь. Ты слушай ее, все же дело говорит. Нельзя в наше время доверяться людям излишне. Особенно малознакомым. Что если я тебя в подвал упеку, цепями прикую и буду измываться?
— Я согласна, когда начнем?
Он явно не ожидал от меня такого ответа. На несколько секунд замешкался, потом принялся хохотать.
— Мадам знает толк в извращениях!
Хм, я переведена в иной разряд. Не деточка, не девица. Целая мадам. Видимо, мне удалось удивить старичка.
— Посмотрю в интернете, что можно делать с такими молоденькими, как ты, тогда и решим, надо ли тебя заковывать. А то, боюсь, ты меня еще плохому научишь. Знаешь же историю, как папа разговаривал с сыном о сексе?
— Не слышала, он ему азы преподносил?
— Да, хотел поначалу, но узнал от сына много нового и интересного, вот так в жизни бывает. А вообще я все чаще подумываю о рабах. Старею, все меньше успеваю. Наскучит тебе твой магазин, ты мне скажи.Ладно, что мы тут болтаем, у тебя дело важное, пойдем в дом, чаю выпьем, поговорим спокойно, выслушаю твои предложения.
Он удивил меня про интернет. Почему-то думалось, что он с техникой на ВЫ. Слышал, но пользоваться не умеет. В доме было совсем обычно. Я ожидала чудес, а оказалось, что совершенно стандартное это жилище. С телевизором, холодильником, электрическим чайником, который уже шумел, стремясь поскорее вскипятить воду. Дедушка неспешно накрывал на стол, появились вазочки с двумя видами варенья, с медом. Две чашки и серебряные ложки. Во всяком случае блестели они по-благородному. В заварник была насыпана заварка из простенькой деревянной потертой коробочки, брошена туда же щепотка каких-то трав. Вскоре чай был заварен, Егорыч сел на стул и уставился на меня. Я поняла, что надо приступать к разговору, но не успела сказать даже слова.
— Так хочется тебя послушать, деточка, да боюсь, запутаешься ты. Примешься долго родить вокруг, да около. А основное нормально и не расскажешь. В общем, согласен я.
Ну вот, неужели все так просто и очевидно? Как он мог узнать о моих замыслах? Я недоверчиво посмотрела на старичка и на всякий случай решила уточнить.
— А на что именно?
— Ну, буду я вам давать всякие свои безделушки, не вижу никаких в этом затруднений. А еще посоветую, где взять подобные, только вот за их качество я не ручаюсь. И не уверен, что получится у тебя их купить.
Великолепно, ну вот как получалось, что он знает мои помыслы наперед? Одно дело мастерить всякие вещицы, другое дело, понимать, что на уме у конкретного человека. Этот дедушка умел удивлять, хотя казался совершенно простецким. Ладно, так даже проще. Раз он все знает и согласен, то можно спокойно пить чай. Кстати сказать, напиток оказался ароматным и приятным на вкус. От обычного чая тут был только цвет. Ну и варенье, малиновое и земляничное, прямо хотелось его есть не останавливаясь. Интересно, кто ему собирает ягодки, не сам же он по полям и лесам гуляет? Наверное, за магические штучки отрабатывает кто-нибудь, кормя комаров в лесу. Или опять просто магия?
— Дедушка, а откуда такое вкусное варенье?
— Ой, с Урала мне присылает мой старинный друг, Тихон. Давно он там обосновался, не любит города. Живет почти отшельником, хотя порой в люди и выбирается. Мед, кстати, тоже от него. Тихон не чета мне, много пользы может людям приносить. Ты не ищи во всем волшебство. Я мало что умею, так, пустяки всякие. Не думай, что могу и мысли легко читать, и будущее видеть. Меланья же не врет, я тебе точно говорю. Лечить не умею, летать не научен, колдовать не приспособлен. Вот только вещицы получаются не скучные.
— А у кого еще я могу такие покупать? Вы сказали, что есть еще, только не такие качественные.
— Да у самой Меланьи и купи.
Я подумала, что старичок шутит. Он же с невозмутимым видом наливал нам по второй чашке чая, не спеша продолжать. Как он там говорил при первой встрече? Надо людям уметь доверять. Поэтому я подавила в себе кучу вопросов, задав только один
— Меланья сама их делает?
— Нет, что ты, куда ей? Был у нее сынишка, с небольшими задатками. Жив он, но для меня-был. Знать не желаю! Подумал я, что надо парня обучить. Ну, делился с ним, ходил он ко мне часто. Но по кривой дорожке пошел, стал у меня вещицы всякие подворовывать, да на рынке продавать. Знаю, что мамашка его научила этому. Выгнал, путь к себе закрыл. Так он продолжил делать всякие штучки, только умение было слабенькое же, не все выходило. Сейчас больше пьет он, понимает, что был не прав. А Меланья считает, что во всем виноват именно я. Глупая женщина, неразумная. Ты к ней сходи, в общем ей ничего из его безделушек и не надо, а живет не сильно богато. Авось, сторгуетесь.
— А как я узнаю, волшебная вещь или нет? Она же может мне что угодно продать.
8-2
— Дам я тебе колокольчик, потом только вернешь. Звякнет он тебе, если вещь нужная. Только ты ко мне приходи потом со всем добром купленным, я тебе подскажу, что каждый предмет делать может. Без меня тебе не разобраться. Ну, если Меланья согласится.
Как же у старичка все просто получается. Удивительно даже. Выгонит меня Маланья, даже слушать не станет. Ей достаточно будет того, что я хожу к Егорычу. Но какие у меня еще могут быть варианты? Старичок прихлёбывал чай, даже на меня не смотрел. Казалось, он меня вообще не замечал. Словно уже сказал то, что хотел.
— А с вами как, опять обмен будет?
— Конечно, только меняться, никаких вам подарков. И денег брать не стану, я не для продажи все эти вещицы мастерю, а для души. Вот порой так хочется что-то изготовить, удержу нет.
— А как вы понимаете, что именно надо сделать?
— А как ты понимаешь, что надо поесть или поговорить с