Она замолчала, устремив свой взгляд в потолок, где с трудом можно было различить разве что потрескавшуюся побелку да большое полотно паутины, висящее в углу. Джек уже очень давно хотел смести её оттуда, но всё как-то руки не доходили. Что не говори, он совсем не любил заниматься уборкой.
– И... как же ты всё-таки выбралась? – так и не дождавшись продолжения, мужчина был вынужден поддержать беседу.
– Не знаю, – пожала она плечами, – Наверное, это ты меня спас...
– Не, – с усмешкой отозвался Джек, – Спасла тебя Сатана. А я всего лишь привёз сюда и кормил похлёбкой.
– И это тоже, – подтвердила она, – Но не только... Во сне я слышала твой голос... Он звал меня обратно…
– Ну, знаешь, в этой глуши очень скучно вечерами одному... Вот мне и хотелось поговорить хоть с кем-то...
– Ага, – хихикнула она и, повернувшись набок, положила голову на локоть, – А кстати, чего это ты стоишь в углу? Подойди ближе. А то я хоть и пришла в себя, но во мне всё ещё слишком мало сил, чтобы кричать через всю комнату.
Их размеренная беседа на крик даже близко не походила. Однако Джек, не став спорить, сделал несколько шагов вперёд.
– Садись, – уступила она край кровати и, дождавшись, пока он исполнит её просьбу, вновь растянулась на подушках, – Знаешь, а ведь был не только голос. Ты и сам мне снился, – Алара с улыбкой глянула на него – теперь Джек был достаточно близко, чтобы видеть, как уголки её рта слегка приподнялись, – Помнишь нашу первую встречу, тогда в госпитале? Ты был такой забавный!
– Ага, прикованный наручником к кровати, – подтвердил он, – Прям аж предел веселья.
– Ну, как оказалось, не зря, – пожала девушка плечами, – Но именно таким ты и являлся мне во сне: суровый, хоть и растерянный. Не только в больнице – я видела тебя и в разгар сражений, и сидя в каком-то баре с кружкой пива... но вид у тебя всегда был один и тот же!
– Хм... и что мы обычно делали в твоих снах? Надеюсь, не только бились?
– Не, – заверила она, – Хотя и это тоже. Правда обычно я дралась с кем-то другим, а ты лишь подбегал в самый последний момент и бил меня по затылку чем-то тяжёлым.
– Извини, – вдруг потупился он.
– О, этот удар я тебе никогда не забуду! – хохотнула Алара и вновь перевернулась набок, – Но не переживай – я уже не злюсь. Кроме того, гораздо чаще в моих снах мы просто сидели и мирно разговаривали... вот прямо как сейчас.
– Ну, это очень даже неплохо.
– Ага. Кстати, я тут случайно обратила внимание, – она сделала небольшую паузу, словно демонстрируя полнейшее удивление, – что под одеялом на мне совершенно нет одежды. Признайся, это ты меня раздел?
Джек опешил. Он не знал, стоит ли ему срочно отойти от кровати, чтобы не получить кулаком в глаз, или же просто закрыться руками будет достаточно? Хотя нет, с такой как Алара – явно недостаточно...
– Да, я, – признался он, всё-таки решив остаться на месте, – А что мне оставалось? Нужно было обработать раны... да и твой костюм был не в самом лучшем состоянии...
– Хах, – залилась она, уткнувшись в подушку. Реакция Джека её явно позабавила, – Ну я надеюсь, хоть одежда-то моя цела? – сквозь смех и слёзы процедила девушка.
– Конечно, – всё ещё не отойдя от замешательства, подтвердил мужчина, – Вот там, в шкафу. Я её даже постирал, что было, кстати говоря, непросто.
– А меч?
– Вот его, боюсь, ты уже не увидишь, – грустно объявил он, – Думаю, после того сражения от него мало что осталось... разве что угли...
– Что ж, этого следовало ожидать... ладно, ещё успею раздобыть себе новый... А пока у меня к тебе будет одна просьба.
– Да? И какая же?
– Понимаешь, я столько времени провела во сне, что до сих пор не могу привыкнуть к реальности... так что мне нужно сделать ещё кое-что, чтобы окончательно убедиться, что всё окружающее – явь...
– И что же?..
Она не дала ему договорить, резко сев и прикоснувшись своими губами к его. Он ответил на поцелуй, а когда она слегка отстранилась, решил уж было, что всё закончилась. Но девушка явно хотела от него не только поцелуя...
Резко рухнув на подушки, она потянула его за собой, а затем, перевернувшись наверх, вновь впилась в его губы. Он обнял её и прижал к себе...
Уже очень-очень давно, наверное, со времён их первой встречи, ещё не зная, как всё сложится, он стал надеяться, что всё будет именно так. И теперь, обхватив своими руками её руки, он отвечал на каждое её движение, ловил каждый вздох...
Немногим позднее, когда все вещи уже были сброшены на пол, она весело шепнула ему на ухо: "Нет, это не сон. Это гораздо лучше, чем во сне". А затем слов уже не требовалось. Важны были лишь взгляды, прикосновения и звучание двух сердец, что пытались биться в унисон...
Когда Джек проснулся, Алары рядом не было. Сначала он просто решил, что она "отошла по делам", но пролежав в кровати ещё несколько минут, вдруг осознал, что в доме было совершенно тихо. Лишь слабенький треск огня в камине, что уже начинал потихоньку догорать.
– Алара?
Всё та же тишина отразилась от стен комнаты, словно в насмешку легонько звякнув в висящей на потолке паутине.
Он вскочил, на ходу надевая штаны. Заглянул на кухню, в туалет – никого. Джек выбежал на улицу, надеясь хоть там обнаружить беглянку – но её нигде не было. Более того, исчезла и машина, что была припаркована невдалеке от домика.
– Дьявол!
Он совершил порыв броситься следом, но тут же замер, осознав бесполезность этого. Куда он побежит? Кто знает, как далеко она уже умчалась... и куда...
Вместо этого он горько махнул рукой и вернулся