– Они на юг сегодня уезжают отдыхать. Ведь не в курсе были нашей свадьбы с Павликом. Свои планы строили, братика на море давно хотели отвезти, – едва не всхлипываю. Лучше бы с ними отправилась в отпуск, как раньше! Сдалась мне эта свадьба в девятнадцать лет! – К тому же, мне кажется, меня там тоже искать будут, – выдыхаю шумно. – А так замок поцелуют и, может, оставят меня в покое.
– Вряд ли. Настроены серьезно, – сжимает губы Стася. – Хорошо, что ты сразу у меня спряталась, – подмигивает мне.
Но я сомневаюсь. Вдруг кто-то в училище проболтался, что мы дружим? Нет, убежище у меня ненадежное. Надо искать другое…
– На развод не думала подать через суд? – наивно уточняет.
– Мне четко дали понять, что развода не будет, – бурчу я, присаживаясь рядом и сдвигая подругу на край пуфика. – Уверена, у Тумановых связи всюду, и меня сразу им выдадут.
– Бандюганы какие-то? – выпаливает она, толкает меня плечом, и я от неожиданности слетаю на пол.
– П-почему бандюганы? – заикаюсь, потирая бедро.
– В наше время если денег много – значит, бандюганы, – поднимает палец вверх поучительно. И тут же руку мне подает, помогая встать. – А у них, судя по всему, их куры не клюют.
– Стася-а-а, – хнычу я обреченно.
– Прорвешься, – хлопает меня по предплечью. – А, может, проще на брак согласиться? Будешь женой богача, классно же, – улыбается, но спотыкается о мой возмущенный взгляд.
– Еще чего! – отрицательно качаю головой. – Наверное, надо мне комнату отдельную снять. Квартиру не потяну. Но прежде… денег где-то надо раздобыть. А паспорт… «Потеряю» – и подам заявление на новый. Без штампа. Или сразу куплю подделку, – тяну задумчиво, но Стася хмурится. – Только не знаю, где подобное заказывают и у кого… Да и опять же деньги нужны.
– Есть у меня один вариант, – Стася расстегивает замок и ныряет в свою сумку. Через секунду вкладывает в мою ладонь листок с адресом. – Правда, я для себя его присмотрела. Хотела от квартиры этой отказаться, сэкономить деньги на съеме. И заработать заодно. Но что не сделаешь ради подруги…
– Не понимаю, – недоуменно вчитываюсь в название улицы.
– Няня требуется в этот дом. Для девчушки восьмилетней. Проживание, питание – все включено. И платят еще! – хихикает. – Я планировала на лето там зависнуть, а в сентябре слиться. Перед учебой.
– Интересно, – задумчиво массирую пальцем щеку. – В чем подвох? – прищуриваюсь.
– Ну-у, мне Ленка с параллельного потока адресок дала. Сама она не смогла там работать, – отводит взгляд. – Правда, там ждут Потапову, то есть меня. Я им звонила уже, представилась по фамилии и уточнила, что у меня педагогическое образование. Утаила, конечно, что неоконченное. Но не думаю, что они паспорт и диплом просить будут, – отмахивается в ответ на мой немой вопрос. – У них ни одна няня дольше трех дней не задерживается, так что согласны на любую. Трудный ребенок, – неопределенно ведет плечом. – Там своя какая-то история, но об этом не распространяются. Если что не так, сбежишь. У тебя опыт есть, – подшучивает надо мной.
– Не смешно, – бубню, но все-таки прячу листок в рюкзак.
Вздрагиваю, когда слух прорезает звонок телефона. Бегу к тумбочке и машинально поднимаю трубку.
– Алло, – срывается с губ. И я тут же прикусываю нижнюю. Может, зря рассекретила себя? Лучше бы подруга ответила.
– Лерок, ты у Стаси? – преувеличенно довольный выкрик Павлика оглушает.
Хочется бросить трубку, вырвать провод и разбить телефон. Но я лишь сильнее сжимаю рукой пластик. – Я так и думал.
– Нет, – пищу и понимаю, что сглупила. – То есть да. В гостях. Но уже ухожу, – лгу нагло, подсознательно не доверяя жениху.
Я устала ждать его звонка. Внутри отболело. Отмерло.
– Подожди, – спохватывается, – я сейчас приеду.
– З-зачем? – хмурюсь. Не хочу мириться. И замуж за него больше не стремлюсь. Да и не могу – место в паспорте занято наглым богачом. Или бандюганом, как Стася «мужа» охарактеризовала. Я же не спешу делать такие выводы. Может, Альберт тоже всего лишь жертва ошибки, как и я. Вот только виновной меня считает – и злится.
– Ты невеста моя, – вспоминает вдруг, а меня всю передергивает. – Я все выяснил. Разобрался, – убеждает тихо. – Приеду, и мы поговорим. Я соскучился.
– А я нет, – все-таки бросаю трубку.
И шумно вбираю воздух носом. Плетусь в кухню, чтобы нам со Стасей ужин приготовить. Отвлекаюсь от мрачных мыслей, пока вожусь у плиты. Теряю счет времени. И даже успокаиваюсь немного.
Но чуть не выпускаю из рук сковороду с жареной картошкой, когда подскакиваю от внезапного крика подруги.
– Ой, а кто это у нас под домом, – выглядывает из окна вниз. Становится на носочки, чтобы лучше рассмотреть.
Подлетаю к ней и, перевесившись через подоконник, устремляю взгляд на два черных мерседеса. Посередине пустого двора они выглядят инопланетными кораблями.
С высоты третьего этажа сложно разглядеть, кто именно выходит из машин. Лишь бритые макушки вижу.
– В наш подъезд направляются, – обреченно сиплю.
– Я же говорила! Муж твой… – испуганно лепечет Стася.
– Бандюган, – соглашаюсь, сжимая кулачки и впиваясь ногтями в ладони.
Лихорадочно соображаю, куда бежать с третьего этажа. В окно точно не полезу – высоты дико боюсь. Уверена, трюк со сменой внешности во второй раз не сработает. Альберт невнимателен, но не глуп.
Переминаюсь на месте с ноги на ногу. От растерянности меня спасает Стася. Цепко хватает за локоть и тянет на выход.
– Ты решила сдать им меня скорее? – растерянно хлопаю ресницами и упираюсь что есть мочи.
– Нет, дурочка. Не спорь. У меня идея! – обходит меня и толкает в спину.
В коридоре берет мой паспорт из выдвижного ящика комода, запихивает в боковой карман рюкзака, который тут же надевает мне на плечи. Словно под гипнозом, натягиваю кеды – и вываливаюсь на лестничную площадку прямо в домашнем платьице.
С первого этажа доносятся тяжелые шаги, которые эхом отбиваются в моей голове, болью пронзая виски. Почему-то сейчас мне страшнее, чем было с Альбертом.
Стася выносит пуфик, а потом кивает мне на люк наверху.
– Лезь на чердак! – приказывает, и я слушаюсь в точности.
Молниеносно взбираюсь, толкаю деревянный блок, отодвигая его в сторону. При помощи Стаси, которая панически пинает меня под попу, оказываюсь наверху.
– Там есть выход на крышу. А дальше по пожарной лестнице можешь вниз спуститься, – инструктирует меня, пока я бледнею от шока.
– Ни за что! – хриплю, потому что в горле резко пересыхает. – Вдруг я сорвусь, а там высоко.
– Тогда иди к богатому мужу, – хмыкает Стася. – Совет да любовь! – и руку мне протягивает, призывая спуститься. Но я машу головой активно.
К Альберту я точно не вернусь! Один старик, два наследника. Нет уж, слишком непосильная ноша для меня!
Времени на препирания нет, потому что грохот шагов становится все ближе. Переглядываемся со Стасей.
Подруга закрывает дверь своей квартиры, а я – люк. Делаем это практически одновременно. За пару мгновений до того,