У меня было целых десять дней для первого знакомства с городом, а главное — сбора документов для получения студенческой визы. Казалось бы, времени больше чем достаточно, но тут я столкнулась с первым для меня «сюрпризом»: в отличие от курортных городков и туристических мест, все государственные и образовательные учреждения закрывались почти на неделю из-за религиозных праздников. Поездка на Курбан-байрам казалась мне наиболее удачной для лучшего знакомства с культурой страны, но в моих расчетах не была учтена почти неделя выходных дней.
Необходимые для визы документы в мегаполисе, который я совершенно не знала, мне пришлось собирать за считаные часы сразу после посадки самолета, не было времени даже оставить чемоданы в отеле. Всего за несколько часов я поняла, что начать переезд в Стамбул стоит с изучения турецкого. Даже небольшие знания после самостоятельного изучения языка часто помогали быстро и просто решить какой-то вопрос. Дни в любимом городе летели с невероятной скоростью. За десять дней мегаполис на берегах Босфора окончательно и бесповоротно завладел моим сердцем: покидать его не хотелось ни на минуту. Согревала лишь надежда, что совсем скоро я вернусь сюда с билетом в один конец. Будучи человеком, не привыкшим проявлять эмоции на публике (хотя и в этом плане Стамбул меня сильно изменил), я улетала практически со слезами на глазах.
Самолет, посольство Турции в Москве, смелый и волнительный шаг на пути в новую жизнь, возвращение в родной город, более двух месяцев нервного ожидания, месяцев, в которые мне каждую ночь снился он, мой Стамбул. Месяцев, в течение которых, несмотря на предстоящие языковые курсы, я упорно изучала турецкий, отвлекающий меня от навязчивых мыслей, и вот он — долгожданный положительный ответ по визе. Пришло время купить билет в один конец и сделать шаг в новую взрослую жизнь, жизнь мечты в городе детской мечты.
Прошло почти десять лет, а я до сих пор помню момент на стойке регистрации, когда сотрудница аэропорта хотела увидеть мой обратный билет, а вместо него я показала студенческую визу и в полной мере осознала, что моя мечта становится явью.
Самолёт приземлился вечером в аэропорту имени Сабихи Гёкчен. Добро пожаловать в Стамбул — город, готовый принять в свои объятия лишь тех, кто докажет свою любовь и преданность прохождением сложнейших испытаний. Он, как и любой мегаполис, не верит слезам, но раскрывает объятия для тех, кто, несмотря ни на что, любит его всем сердцем.
Я помню, как жадно всматривалась из окна автобуса в ночные улицы города по дороге из Азии в Европу. Они словно символизировали мой путь движения к мечте: сначала вокруг почти ничего не было, потом дорога становилась все освещённей, все больше строений, панорамы становились красивее — вот он, апогей всей дороги: мост Фатих султана-завоевателя. Я, так же как и молодой и уверенный в себе султан, в которого мало кто верил, покорю этот город…
Экзамен в языковой школе перед началом курсов дал неожиданный результат: меня хотели зачислить на пятый месяц обучения. Я, на тот момент неплохо читавшая, писавшая и понимавшая смысл прочитанного, но ни слова не говорившая и практически не воспринимавшая язык на слух из-за самостоятельного изучения, была в панике и пыталась убедить экзаменатора, что мой максимальный уровень — это третий месяц обучения. На все мои возражения, что на пятом месяце обучения все уже говорят, а я не говорю совсем, меня с улыбкой заверили, что до курсов еще неделя, за которую я обязательно начну говорить. Целая неделя казалась мне достаточно большим промежутком времени для того, чтобы найти съемную квартиру, но никак не заговорить. Однако все оказалось с точностью да наоборот. Найти подходящую съёмную квартиру было очень сложно, и для этого мне пришлось заговорить на турецком очень быстро.
Вся проблема заключалась в том, что агенты по недвижимости — эмлакчи — совершенно не знали английского и уж тем более русского. Квартиры с мебелью, да еще и с контрактом на полгода в Стамбуле, — это очень сложно. Несмотря на то что большая часть населения города живет в арендованном жилье, сдаются квартиры в основном без мебели, а контракты заключаются от года. Ситуация осложнялась еще и тем, что в нужных мне районах цены на жилье кусались, появлявшиеся на рынке квартиры по приемлемым ценам разлетались как горячие пирожки, и тут нельзя было терять ни минуты на долгие объяснения на английском. Надо было максимально быстро звонить и договариваться на турецком и бежать смотреть подходящие варианты. Я была практически в отчаянии и нашла квартиру за день до начала курсов, но на занятия я шла, уже разговаривая на турецком и воспринимая его на слух. Итак, моя стамбульская сказка или турецкий сериал с трудными испытаниями и счастливым концом начались. Первые романтичные главы романа с городом были написаны, пришло время глав об испытаниях…
Ежедневно исследовала Стамбул и все больше в него влюблялась, понимая, что должна вцепиться зубами в любую возможность, чтобы остаться здесь навсегда.
Маленькая студия практически на улице Истикляль, в которой прошли самые сложные и счастливые годы моей стамбульской жизни. За поворотом моя языковая школа, за другим — шумная улица Истикляль. Никакой уверенности: будет ли продолжение у моей стамбульской сказки? Постоянный стресс от жизни в съемной квартире и неопределенности с получением вида на жительство после окончания 8 месяцев обучения; огромные надежды на то, что я смогу найти работу и получить рабочую визу. Город словно питал меня энергией: я упорно училась, помимо курсов занималась много самостоятельно, смотрела сериалы, а главное — ежедневно исследовала Стамбул и все больше в него влюблялась, понимая, что должна вцепиться зубами в любую возможность, чтобы остаться здесь навсегда.
Месяцы учебы летели незаметно, через полгода курсов начались мои мучительные хождения в поисках работы. Домашний ребенок, полагающий, что три красных диплома, два иностранных языка на хорошем уровне и высокая работоспособность с желанием и быстрой обучаемостью обеспечат его хорошей, высокооплачиваемой работой, а главное — рабочей визой, столкнулся с суровой турецкой реальностью. И если неплохая работа с нормальной зарплатой еще попадалась, то найти работодателя, готового сделать рабочую визу, было на грани фантастики.
А еще я впервые в жизни столкнулась на собеседованиях с шокирующей стороной трудоустройства: в Турции многие в русской блондинке с голубыми глазами искали далеко не работницу… После нескольких совсем не рабочих предложений на собеседованиях на крупных фабриках я не просто впадала в ступор на самом собеседовании, но и ревела несколько дней дома белугой.
После нескольких таких предложений продолжать искать работу в Турции мне больше не