В этот момент я почувствовал на себе взгляд. Хорошо знакомый, полный любопытства взгляд. Атакующий Кроу, это ощущение я хорошо запомнил ещё с Алого мира. Он заметил меня, но пока не узнал. Как по мне, это уже небольшая победа. И раз он заинтересовался мной, то, скорее всего, неизбежно попытается поговорить… значит, следует быть готовым к драке. Я бы хотел натравить на урода «Утреннею Звезду», но пока тот на все мои попытки связаться с ним отвечал молчанием.
— Выдвигаемся! — тем временем подал голос лидер штурм-группы Лепестков.
Внутри здания, которое по предположениям, являлось большим торговым центром нам, пришлось зажечь сразу несколько светлячков, темнота здесь, казалось бы, сгущалась особенно сильно из-за чего даже пара светлячков разгоняло тени с заметным трудом и очень быстро гасли. Найти лестницу, ведущую на второй и третий этажи, удалось быстро, большей проблемой стал сам подъём.
Лестничные пролёты оказались сильно захламлены мусором и импровизированными баррикадами, построенными жителями города. Похоже, в своё время здесь пряталось довольно много людей Фиолетового мира, и судя по тому, сколько мы потратили времени, чтобы разобрать эти завалы, к укреплению собственного жилища они подошли на совесть.
На втором этаже часть групп наёмников, включая отряд Кроу, отделились от нас, направившись на зачистку этого яруса, ну а мы продолжили подъём. Я смог немного расслабиться и полностью сосредоточиться на собственных ощущениях.
Ещё когда мы только вошли внутрь здания, я ощутил удушливую магию смерти, разлитую внутри торгового центра. Здесь даже кирпичная кладка или покорёженные железные перила лестниц источали магию смерти. В таком плотном мареве магической силы оказалось очень трудно ориентироваться, а по ощущениям это напоминало копание в выгребной яме. Мне каждый раз приходилось сдерживать себя, чтобы хоть что-то ощутить в нескольких метрах от себя.
Третий этаж встретил нас бесконечным лабиринтом небольших помещений, похоже, являющихся некогда магазинами, а позже превратившихся во временное жилище людей, прятавшихся здесь. Под ногами постоянно скрипели осколки витрин и каменная крошка стен и потолка.
С первого этажа время от времени долетали звуки одиночных магических столкновений, говоря о том, что штурм-группа и сильнейшие отряды наёмники уже столкнулись там с первыми тварями Фиолетового мира.
Наша группа свернула в один из ходов лабиринта и направилась в северную часть здания, оставив позади другие отряды. Константин увеличил мощность щитов, расширив и укрепив их. Он двигался, осторожно внимательно вслушиваясь в тишину тёмных коридоров и заглядывая в каждое встреченное помещение. Позади я слышал сбивчивое дыхание Светланы. Девушка нервничала из-за окружающей обстановки, а уж когда мы начали прочёсывать внутренние помещения она и вовсе полностью замкнулась в себе. Впрочем, тут было отчего замыкаться. Я, недолго думая, начал создавать вокруг себя сферы земли, пока не став их как-то видоизменять, лишь добавив им шипы для большей эффективности. Лучше потратить немного сил на поддержание активного вызова, чем жалеть об этом потом…
Светлячки выхватывали из темноты истлевшие лежанки, на некоторых из которых до сих пор лежали скелеты, маленькие и большие. Их было так много, что я очень быстро сбился со счёта… Большинство умерли во сне, хотя несколько раз мы наталкивались на следы ожесточённых боёв и скелеты чуть ли не разорванные пополам. Несколько раз видели отражения напряжённого магического боя, после которого всё ещё оставались следы гуляющего колдовского эха. И тишина, разбавляемая гулкими взрывами, доносящимися с первого и второго ярусов.
Не знаю, сколько точно всё это продолжалось, но закончилось в один миг. Войдя в очередное помещение со стеклянными стенами Константин, вдруг дёрнулся, поднимая щиты и в ту же секунду какая-то неведомая сила отшвырнула его с такой силой, что он, точно снаряд отлетел в сторону, разнося походя своим телом несколько стеклянных и одну кирпичную стену.
Одинокий, проснувшись от долгой спячки, радостно дёрнулся, распространяя вокруг себя кровожадную ярость. В ту же секунду впереди, там, где стоял совсем недавно Костя, появилась тёмная бесформенная тень, она рванула вперёд, стремительно сокращая расстояние до меня. Алексей, появившись за моей спиной, что-то успел крикнуть и тварь на полном ходу врезалась в появившуюся ледяную стену, раскрошив её первый слой. В тот же миг каменный шип с силой пригвоздил тень к месту и не позволяя ей отступить. Одинокий со свистом разрезал воздух, без проблем проткнул существо и тут же принялся с аппетитом поглощать.
— Фу, никак не привыкну к тому, что у тебя за клинок, — прокомментировал это Фома, после чего сказал возвращающемуся к нам Константину. — Вот тебе и внимательность, ты бы лидер себе это тоже повторял иногда.
— Я её увидел, вот только это мало помогло, — отозвался лидер, явно смущённый произошедшим.
— К нам приближаются множество существ, — я прервал их разговор, ощущая сразу несколько стремительных теней неподалёку. — Эти будут посерьёзнее.
И точно подтверждая мои слова, из темноты к нам выпрыгнула первая тварь, больше похожая на облитого тьмой человека с загнутыми клинками вместо рук. Константин успел среагировать, принимая на свои щиты шквал сокрушительных ударов. Под его ногами каменная плитка мгновенно покрылась расползающимися в разные стороны трещинами. Я рванул к нему на помощь, поднимая Одинокого. От меня отмахнулись не глядя, чёрный всполох, который я с огромным трудом успел парировать. Клинок ударил в руку с такой силой, что мне понадобилась вся выдержка и сила, чтобы удержать его в руках. Где-то за спиной громыхнул взрыв, мгновенно сглаженный шумоподавителями шлема и в тот же миг фигуру твари охватил яркий огонь превращая её в серый пепел. Фома разрядил свой Метатель и уже закидывал в него следующий снаряд.
Перевести дух не удалось, к нам уже спешили другие тени. Краем глаза заметил, как Алексей с высокой скоростью создаёт вокруг себя ледяные шипы, насаживая на них кидающиеся на него и Светлану тени. За спиной нашего мага появилась белая, полупрозрачная мантия, развивающаяся от невидимого ветра. Магическая энергия вокруг него закручивалась вихрями, а сам Алексей, казалось, стал даже выше.
В этот миг мне пришлось забыть о попытках наблюдать за другими, так как сразу две появившихся из тёмного прохода твари, похожие на ту, что совсем недавно нападала на Константина, с ходу набросились на меня. Одинокий продолжал распространять вокруг себя чистую ярость, чуть ли не крича от гнева, когда в очередной раз не удавалось достать какую-то из этих шустрых фигур.
Недолго думая, я обрушил на тварь, что стояла чуть дальше сразу все вызванные сферы земли,