Наконец, когда работа была окончена я с удовлетворением осмотрел наполовину заполненную сумку — кристалл оказался на удивление большим, хоть поначалу показался мне совершенно обычным. Тем лучше. Чем раньше я закончу с этим и вернусь в свой мир, тем лучше.
Мне довольно быстро удалось собрать ещё несколько кристаллов, полностью забив ими сумку. За это время несколько раз я видел небольшие группы наёмников и одиночек, проверяющих дома. Где-то вдалеке пару раз прозвучал довольно сильный гром, принёсший отчётливое ощущение магического хаоса. При этом по земле прокатились небольшие толчки землетрясения. Во рту появился привкус железа. Похоже, Обелиск штурмовали очень серьёзные силы, раз в бой вступила Опора Мира. Однако это всё ещё были марионетки Проклятых Богов, а не они сами. Удивительная настойчивость, мне отчасти становилось понятно, почему Фиолетовый мир считался не таким опасным, как Золотой. Местные обитатели действовали как животные — прямолинейно и без подготовки. Словно подчиняясь не разуму, а инстинктам.
Вероятно, именно поэтому Лепестки, даже несмотря на прямое столкновение с Фиолетовыми воинами, оставались спокойны и не спешили эвакуировать людей. Жаль, что в книгах, прочитанных мной до рейда об этой особенности, почему-то, никак не упоминается.
«Нужно возвращаться», — подумал я, ещё раз проверяя доверху набитую сумку. — «Это было проще, чем мне казалось вначале. Может, всё-таки стоит задержаться и забрать с собой ещё пару таких сумок? Пока есть такая возможность»
И точно подслушав мои мысли неподалёку от меня, в самом обычном переулке послышался хруст стекла. Я мгновенно замер, превратившись в солевую статую. Лишь короткий мысленный приказ «Жуку» всё энергию направить на системы маскировки. Один лишь тот факт, что ни я, ни Седьмой не ощутили существа в переулке, говорил очень о многом. И прежде всего то, что оно было очень опасно.
Секунды проходили одна за другой. Пот струился по лицу, а я продолжал всё так же стоять на месте, пытаясь даже не дышать. Вот послышался опять хруст стекла. Через пару мгновений другой. Из переулка появился стелящийся по земле чёрный туман. А за ним показался вытянутая треугольная морда существа. Сверху, вдоль всей этой морды виднелись десятки бешено крутящихся глаз. Даже нарочно подобное представить было трудно. Существо замерло на месте, открыло пасть, усеянную зубами, точно это была какая-то бензопила. Повела своим треугольным носом, пытаясь что-то учуять. Я в этот момент перестал дышать, пытаясь всеми силами слиться со стеной. Секунды проходили точно часы. Вот, в какой-то момент существо повело головой и услышав что-то, сорвалось с места, бросившись куда-то вниз по улице. Несколько ударов сердца и вот уже переулок опустел. Я с шумом выдохнул собранный в тугой комок воздух.
«Вашу ж…», — я в очередной раз мысленно выругался и, решив не искушать судьбу, двинулся обратно. — «И почему я подумал, что в пограничных районах нет таких уродов?»
Дав себе мысленный подзатыльник, я решил больше так никогда глупо не рисковать. Похоже, тренировки Седьмого сделали меня слишком самоуверенным. От того осторожного человека, выживавшего в Алом мире, уже почти ничего не осталось. Это надо исправить, если хочу всё-таки попасть в Золотой мир и спасти Алису. А теперь пора собрать свои вещи и уходить уже из этого мира.
Добравшись до холма с порталом, я оказался свидетелем очень необычного зрелища. Прямо перед входом укреплённого лагеря Лепестков находилось больше дюжины каменных гробов. Издалека я поначалу даже подумал, что мне это чудиться, но, когда подошёл ближе стало очевидно, что это действительно были каменные саркофаги с сотнями огненно-красных магических рун, вырезанных на них.
«Седьмой, ты знаешь, что это такое?» — спросил я, приближаясь к этим саркофагам.
«Нет, Носитель. Какой-либо магии внутри я также не чувствую», — отозвался тот.
Лепестки с ума сошли тащить подобные штуки к себе? — у меня не было слов, чтобы передать своё удивление. Как по мне, но ничего более опасного, чем гробы из проклятого мира, населённого «Пожирателями Душ», не было в принципе. Надеюсь, клан понимает, что делает, таща эти штуки к нам в мир. Не так же просто они притащили их к порталу.
Возле саркофагов находилось сразу несколько штурм-групп, а также хорошо знакомая мне старушка. Та самая наёмница с рангом Опоры Мира, с которой я имел разговор относительно недавно. Удивительное дело, ей даже не требовалась броня. Старушка стояла в своём обычном облачении и с улыбкой кивнула мне, лишь только ощутила моё внимание. Узнала, даже несмотря на всё ещё включённую на полную мощность маскировку «Жука».
Напоследок ещё раз осмотрев загадочные гробы, я посчитал за лучшее поскорее отправиться к порталу. Фиолетовый мир мне уже порядком надоел, хотелось уже просто снять боевую броню и просто сходить в душ. Перед этим пришлось сделать крюк, для того чтобы забрать свои вещи и собрать палатку. Только после того, как всё было сделано, я отправился к вратам. К этому времени гробы были уже переправлены туда же и готовились к транспортировке в наш мир. Стараясь не обращать внимания на всё ещё сопровождающую их улыбчивую старушку, я пресёк портал, как обычно, почувствовав при этом сильную тошноту.
***
— Всё равно я не понимаю, зачем мы их тащим домой, — в очередной раз вздохнула Юлия Никифорова, погладив явно беспокоившуюся молниевую обезьянку, застывшую на её плече.
— Мастер Зарипов вместе со своими людьми утверждают, что внутри этих гробов находится океан магической силы, — ответил ей Виктор, поправляя боевую перчатку тяжёлой брони. — Мы это обсуждаем уже по третьему кругу, не вижу смысла повторять всё по сто раз. Эти гробы запечатаны Опорой Мира и находятся под её присмотром.
— Да я понимаю, — с досадой согласилась Юлия. — Но каждый раз смотря на них, мне становится не по себе.
— Не вам одной, принцесса, не вам одной.
Глава 12. Передышка
Боги, как же я ненавидел это ощущение перехода между мирами. Ещё и каждый раз эти отвратительные ощущения неуловимо отличались. Гадство, одним словом.
Выйдя из портала, я кое-как удержал в узде собственное желание выматериться вслух и ограничился лишь тем, что просто выдохнул, стараясь удержать в узде своё раздражение.
Наконец, я мог снять этот проклятый шлем. Свежий воздух, пускай и очищенный