Но после того, как отца не стало, его мать почему-то стала искоса смотреть на мою, а при встрече вообще принялась подхватывать отца Эдди под руку и стремиться поскорее утащить подальше.
Может, моя мать красивая? И та просто опасается? Тем более что мать Эдди старше моей лет на десять.
Как бы ни было, мой сосед и бывший товарищ рос, в отличие от меня, как на дрожжах. И сейчас возвышается надо мной на целую голову. Весит тоже здорово побольше…
Его друзья – вообще из богатого района, куда, по слухам, отец Эдди собирается перевозить вскоре всю их семью.
А последние года полтора мы с ним не просто не ладим, а вообще не можем спокойно пройти друг мимо друга, чтоб не вцепиться друг другу в глотку. Тем более, в школе нас, как назло, одно время садили рядом.
Сейчас-то я в школу не хожу – экономлю на обязательных взносах. А учиться можно и по сети, законодательство это позволяет… Но вот когда ходил, это было ещё то ежедневное дерби.
В принципе, я первым воевать никогда не начинаю. Почти.
Но стоять и терпеть – не вариант, на улице такой номер не проходит. Как говорится, дай слабину раз – потом всю жизнь будешь им ноги мыть.
А сейчас просто не могу сдержаться. Оказывается, от голода ярость просто зашкаливает неконтролируемо.
Остатками разума прикидываю диспозицию и тычу пальцем в глаз стоящего ближе всех, самого низкого, товарища моего соседа. Он – единственный из них, кого я могу вывести из строя гарантированно.
С Эдди такой номер уже не проходит, да он и намного больше меня. Я оказываюсь на земле, но меня выручает обломок булыжника, каким-то образом затесавшегося тут.
Пробиваю камнем по ноге соседа, прямо из положения «лёжа». После чего с удовлетворением слышу его высокий крик.
А вот нехрен было мои чипсы портить…
А в следующий момент меня одновременно бьёт током и в голове вспыхивает пожар. Припоминаю, что двое его друзей имеют в загашнике прокачанные искры. Они ими, кстати, любили похвастаться, когда у них только-только прорезаться начало.
Судя по моим последним ощущениям, у одного – явное электро, второй – «огонь». Кажется, он и нагревает мой мозг по принципу микроволновки почти до кипения…
С-суки. Искры в уличной драке – не по-пацански. Тем более что я «пустой».
Сказать этого всего у меня не получается, потому что последние мои мысли – о чипсах. А потом наступает темнота.
* * *
– Бен, срочно едь домой! – мать Эдди, слушая сбивчивый рассказ сына, одновременно с этим уже вызывала мужа.
Отец хотел что-то возразить в ответ, но Сара отрезала:
– Не обсуждается! – и тут же отключилась.
Когда отец принёсся домой спустя четверть часа, мать тут же вывалила на него детали происшествия, резюмируя:
– Алекс сейчас в больнице. – И многозначительно впилась в мужа взглядом.
– Хоть неотложку вызвали? – неодобрительно поглядел на сына отец.
– Да. Мы ж не конченые. Он как ногами задёргал, мы тут же позвонили, – уверенно ответил Эдди. – Пап, ну кто знал, что он вообще без искры? И что у него вообще никаких щитов нет? Пацаны как лучше хотели, он меня вон как по ноге отоварил, – подросток почти гордо кивнул на перебинтованную поверх гипсовой повязки ногу. – А он брык, и с копыт…
С отцом так хотелось поделиться ещё многим, но мать быстро вытолкала единственного сына в его комнату и села напротив мужа, продолжая вопросительно глядеть на него.
– Так и будешь молчать? Или хоть раз в жизни поступишь, как мужчина? – Саре очень хотелось орать, брызгать слюной и бесноваться, но сейчас надо было просто направить мужа в нужное русло.
– Оформить как несчастный случай будет можно, – попытался увести неприятный разговор в сторону Бен (по совместительству – полицейский офицер этого округа). – Денег на адвоката у них всё равно нет, а без адвоката в суде они не смогут защитить своё видение квалификации кейса…
– Не парь мне мозги. Ты понимаешь, о чём я. Она сейчас будет выходить из больницы, вся на нервах. – В отличие от слизняка-мужа, Сара была собрана и деловита.
Квартира, занимаемая соседями, находилась в ипотеке и была выплачена почти на три четверти.
Мать Алекса, мало того, что моложе, так ещё и явно с трудом тянула все обязательные платежи.
А вот если устроить так, чтоб эту квартиру выставили на аукцион… Тогда знающий, при небольшом напряжении в адрес менеджеров банка, может получить такой интересный залог. Лишь за четверть от стоимости.
Первые интересные мысли появились у Сары ещё тогда, когда соседка овдовела. Она случайно увидела, как муж смотрит на ту, возящуюся с чем-то на балконе…
Вслух Сара ничего не сказала, так как была слишком умна для тупых скандалов.
А вот если сейчас прибрать к рукам этот залог за четверть от рыночной цены, да тут же реализовать нормально – то переезд в другой район будет и логичным, и вполне заслуженным. Такие деньги на дороге не валяются.
Тем более что, в намеченном сценарии, выставлять квартиру на аукцион будет или банк (в котором работала она), или полицейский департамент (в котором работал Бен).
* * *
Достаточно молодая (едва за тридцать), ещё симпатичная, но такая измождённая случившимся, женщина выходила из клиники неотложной помощи, как сомнамбула.
Несколько часов ожидания в такой ситуации вымотают кого угодно.
Решение, которое приходилось принимать «на ходу», было тоже нелёгким: она знала из соцсетей о многочисленных сбоях чипов, один из которых был только что имплантирован её сыну.
Уверенность врача отчасти примирила её с необходимостью рискованного шага, но только отчасти.
Хот бы Алекс жил… Возможно, район действительно надо менять. На средний класс они точно не тянут.
Будем откровенны, уже вряд ли и потянут. В обозримом будущем. А в нижней части города, возможно, сына хотя бы не будут лупить на улице.
Он ведь только думает, что мать ничего не видит… Мать видит всё и всегда. Другое дело, что вмешаться не может, по целому ряду причин.
Она также знала, как смотрит на неё Бен, сосед. Прекрасно понимая разницу между собой и расплывшейся, обрюзгшей женой Бена, до сего момента она его тщательно скрываемое мужское внимание принимала, как должное. Где-то даже расслаблено улыбаясь.
Но сейчас, когда такое между детьми…
Лучше быть от таких соседей подальше. Она не первый день живёт и понимает, чем именно, кроме службы, промышляет Бен. Сын точно пойдёт в отца, если уже не пошёл.
Ну их к чёрту, таких соседей. Проживём и в нижней ча…
Ступив на проезжую часть, не глядя по сторонам, она сама облегчила задачу грузовому сегменту. Который специально поджидал именно её.
«Лёгкий» реф, тронувшись с места, моментально набрал скорость и старательно переехал её, не тормозя, вначале передними, потом задними колёсами.
Сидевшему за рулём было даже