Это определенно напугало укрывшегося стрелка, тот прекратил стрелять и залег в сомнительное укрытие из металлических цилиндров.
Ни к чему хорошему это не привело. Из простреленных бочек потекла жидкость и почти сразу же по складу разнесся густой, резкий запах прометиума.
Поскольку Юрген продолжал наступать и стрелять, то либо искра от попадания по металлу, либо жар самого лазерного выстрела поджег вытекшую жидкость.
С приглушенным грохотом вся конструкция взлетела на воздух, Юрген аж пошатнулся от внезапной волны жара.
Он тут же быстро побежал назад, так как лужа горящего топлива поползла в его направлении и жадно накинулась на ящики, которые и так уже была обуглены от жара.
Ему показалось, что откуда-то из самого центра этого пламенеющего ада, он расслышал долгий крик, полный агонии, который вскоре, к счастью, быстро был оборван вторичным взрывом.
Юрген задыхался от дыма, глаза слезились от едких испарений, он шатаясь вышел на открытое пространство, с жадностью вдыхая свежий воздух. Густые, плотные клубы дыма последовали за ним, словно изучающие щупальца, но он проигнорировал их и немедленно осмотрел окрестности на предмет других опасностей.
К нему бежал десяток или больше местных ополченцев, их привлек шум, у некоторых в руках были специальные чехлы для тушения огня, другие держали наготове оружие, они явно решили, что напали повстанцы.
- Ты! Гвардеец! Бросай оружие! - заорал кто-то, и Юрген развернулся, приготовившись к бою, если понадобится, но на сей раз это был не вариант.
Пятеро солдат уже целились в него из своих лазганов, и было понятно, что они умеют с ними обращаться.
Они слишком сильно разошлись, чтобы уложить всех, даже если он попытается, то убьет пару, а остальные прикончат его.
Их одеяния отличались от одежды нападающих, на них были бронежилеты и полные шлемы, эмблема подразделения, выбитая на грудных пластинах, ничего ему не говорила.
В любом случае он знал кто они такие, он уже много раз видел их в Гвардии. Провосты, ну или как их там называют в ополчении Хеленгона.
- Не могу подчиниться, - спокойно ответил он, - это противоречит уставу.
Бойцы Имперской Гвардии все время своей службы несли ответственность за свой лазган, и хотя если его просто положить на землю, то технически это не будет нарушением приказов, однако следующим логичным шагом стало бы, что кто-то его заберет.
Да любой обычный гвардеец воспримет угрозу остаться без оружия практически невыносимой, ну а что касается личного помощника комиссара, это станет смертельной раной для его достоинства.
С другой стороны, пять попаданий почти что в упор тоже смертельны.
- Но я отстегну энергоячейку и уберу ее.
- Сойдет, - согласился командир отряда после секундного молчания.
Она поднял визор своего шлема, чтобы рассмотреть Юргена, затем снова посмотрела на столб дыма, все еще вздымающегося меж складов.
- Ну а теперь нам с тобой нужно немного поболтать.
- И ты не представляешь из какого подразделения они были? - не в первый раз спросила сержант провостов, оказалось ее зовут Лиана.
Юрген снова покачал головой.
- Никогда не видел такие нашивки, - повторил он и пожал плечами, - возможно даже не узнаю их, если увижу.
- Возможно нет, - согласилась Лиана, - но у них должны были быть какие-нибудь отличия.
Она жестом указала на кипучую деятельность вокруг. К этому времени в борьбу с огнем включилась уже сотня ополченцев, они убирали последствия взрыва, но по большей части просто смотрели на бесплатное представление.
И у каждого из них на униформе виднелась какая-нибудь эмблема.
- Нет ни одной похожей, - настаивал Юрген, несколько раздраженный тем, что в его словах сомневались.
Комиссар бы сразу же поверил ему. Он злобно зыркал на обугленные трупы, которые уносила группа солдат, явно чем-то сильно насолившая своему командиру, чтобы получить вот такое вот задание. Дабы подчеркнуть свои чувства, он с негодованием плюнул.
- Ничего не могу больше добавить.
- А может какие-то силы специального назначения? - рассуждала Лиана, желая исключить мысль, что он точно не ошибся.
- Ну те явно вооружены чем-то получше, нежели уличный стаббер, - сказал Юрген, - да и стреляют лучше.
- Хорошая мысль, - заключила провост к тихому и удовлетворенному удивлению Юргена.
Она повернулась к сержанту Мерсеру, который обеспокоенно ошивался рядом с инфо-планшетом в руках.
- Отследили лазган, которым был вооружен один из них?
Мерсер кивнул и выглядел при этом несчастным.
- Мы умудрились найти серийный номер. Сначала мы думали, что метал оплавился, но тело... - он сглотнул и бледность его лица приобрела другой оттенок, - ... что осталось от него, упало сверху. Ну и защитила его.
- Ну так кому он принадлежал? - спросила Лиана.
- В том-то и дело. Никому. - Мерсер так сжимал свой инфо-планшет, словно хотел сломать пальцами, - он все еще числится на складском учете.
- Так значит его украли, - ответила Лиана и Мерсер грустно кивнул.
- Похоже на то, - отозвался он.
- Тогда нужно узнать кто его спер, - настаивала Лиана.
- Если мы найдем что именно пропало, то сможем вычислить кто виноват, - сказал Мерсер, - я начну инвентаризацию.
- Можем начать с вас, - предложила Лиана, оценивающе глядя на крупного сержанта.
Мерсер возмущенно вспыхнул:
- Мои записи в порядке, - отрезал он, - все, что в картотеке - на полках.
Он взглянул на Юргена ища подтверждения:
- Он вам расскажет.
Юрген кивнул.
- Все совпадало, - согласился он.
Он тыкнул пальцем в сторону последнего трупа. Его тащили на брезенте потеющие и матерящиеся бойцы, тело оставляло за собой слабый след из пепла и лоскутов обугленного мяса.
- А на вашем месте я бы провел перекличку. Возможно пропавшие бойцы - это они.
- Хорошая мысль, - заключила Лиана, - мы сможем отследить их контакты. Не впервой квартирмейстер сплавляет материальные запасы на черный рынок.
- Ну тогда я оставлю вас, - Юрген закинул за плечо лазган и отвернулся, - мне тут больше делать нечего.
- Может быть вам остаться? - спешно спросил Мерсер.
Удивленный Юрген развернулся.
- Зачем? - спросил он.
- Да, зачем? - Лиана вопросительно смотрела на тучного сержанта, - если только вы не подозреваете стрелка Юргена в чем-то.
- Конечно нет, - спешно ответил Мерсер, - но он должно быть помогал комиссару в его расследованиях. Может быть он заметит что-то, что мы проглядели.
- Может быть, - через секунду размышлений отозвалась Лиана и развернулась к Юргену, - вы поможете?
- Не знаю, - Юрген пожал плечами, - стоит попробовать, полагаю, если это только будет недолго.
По правде говоря, его участие в расследованиях обычно ограничивалось бумажной работой и отстрелом редких предателей, которых разоблачили. Но предложение взывало к его чувству