– Ещё не встречались такие, – пожал плечами Вальд.
– Вправо! – крикнула сиреневый скульптор, заставив рыцаря моментально выполнить приказ.
– Кх-ра-а! – издал возглас досады костяной верещальник, вновь оставшись без обеда. Лоза его даже не остановила, моментально разорвавшись.
– Что будем делать? – спросил Фердинанд.
– Мне нужно немного времени, – ответила Лайла. – Если его хватит, сможем убежать.
– Тогда мы поможем, – эльфийки показались позади верещальника.
Вивири выполнила мощное комбо, использовав все усиления, которыми её успела одарить Рельмира. Череда ударов вышла настолько мощной, что у верещальника снялась единица здоровья.
Одновременно с атакой мечницы целительница использовала целую плеяду собственных заклинаний, заставив обитателя Садов Смерти зашипеть от боли, однако здоровья у монстра она так и не смола отнять.
– Гр-х! Дуры! – сжал зубы Вальд и бросился на костяную тварь, вновь активируя агр-умение танка.
Вслед за этим Фердинанд использовал лозы и листья, пытаясь помочь рыцарю и отвлечь внимание монстра от эльфиек. Вот только ничего не получалось. Верещальник резко развернулся и крикнул с такой силой, что сразу стало понятно, за что он получил своё название.
Его крик был похож на какой-то почти ультразвуковой визг женщины, до смерти перепугавшейся обычной серой мышки, повесившейся в холодильнике. Однако Вальд решил превратиться в птичку после этого, но пролетел всего-то два, ну может быть, три десятка шагов, пока его полёт не остановило массивное дерево, решившее вернуть смертного на землю.
Верещальник вновь повернулся в сторону эльфиек. Лайла не успевала закончить ритуал. Атаки Фердинанда не помогали, поэтому он решил кинуться в ближний бой, используя посох.
Костяной монстр отбросил клювом мечницу и, разинув ужасающую пасть, побежал в сторону Рельмиры. Девушка, при виде смертельной опасности, впала в ступор и ничего не могла поделать, видя, что осталось жить ей каких-то пару мгновений. Эльфийка зажмурилась, и закрыла лицо руками, приготовившись к сильной боли, но…
Ничего не произошло. В следующий миг посох Фердинанда врезался в клюв твари и застрял в ноздре, заставив монстра сбиться с шага.
– Есть! – победно выкрикнула Лайла и мгновением спустя, четыре больших листа сирени вылезли из-под земли и сомкнулись над верещальником, заключив его в своеобразный бутон. – А вот теперь бежим!
Фердинад подхватил всё ещё не отошедшую от шока эльфийку. Вальд выпил несколько склянок с зельями и, закинув на плечо Вивири, бросился следом. Небольшая группа игроков бежала, что есть мочи, чтобы спастись от столь грозного противника.
– Чёртов лес! Чтоб я ещё хоть раз сюда пошел! – кричал на бегу рыцарь, не сбавляя хода, даже не смотря на результат действия Марафонца. – Чёртово достижение не посмеет мне помешать!
– Не кричи! – громко крикнула в ответ Лайла.
– Знаю! Но ничего не могу с собой поделать! – ответил Вальд.
Тем временем бутон подвергали проверке на прочность. Верещальник был очень зол, поэтому даже особая способность обладателя уникального класса не смогла задержать обитателя Садов Смерти надолго.
Костяной монстр разорвал большие листья сирени и заверещал на всю округу потусторонним криком, которому могла бы позавидовать любая банши. После чего бросился вслед за командой странников.
Эльфы убежали уже достаточно далеко, но их длинные уши уже уловили стремительно приближающуюся смертельную угрозу А-класса, а может и ещё страшнее. Всё ближе и ближе подбирался верещальник, издавая душераздирающие крики. Сердце у Вивири сжалось от страха, а Рельмира прижималась к Фердинанду, который держал её на руках.
Выхода не было, легендарных артефактов, позволяющих отбиться от монстра столь высокого уровня, тоже, поэтому шансы на спасение полностью отсутствовали.
Вот только никто так и не сдался, продолжая бежать вперёд и надеяться, что зона агро монстра скоро закончится. Любой другой монстр уже давно бы бросил попытку преследования столь резвых целей, но не верещальник, почувствовавший столь близкую добычу.
Не вовремя подвернувшаяся коряга, коих в лесу было так много, что казалось совершенно удивительным, что эльфы до сих пор умело избегали встречи с ними, попалась под ногу Лайле. Девушка с криком упала и, пролетев метра два, ударилась об пень, моментально потеряв сознание.
– Нанд, бери девчонок, и убегайте побыстрее, – сказал Вальд, резко остановившись на месте и поставив Вивири на землю. – Задача рыцаря отвлечь на себя внимание, а ведь я ещё и лидер.
– Да всё равно мы не убежим, – покачал головой маг Природы. – Так хоть помрём вместе.
Со стороны леса продолжали раздаваться крики. Девушки спрятались за спинами мужчин, пытаясь привести в чувства Лайлу. Верещальник стремительно мчался к ним, сшибая маленькие деревца и проламывая себе дорогу через многочисленные ветви. Тяжелая поступь единственной ноги, на которой монстр перемещался удивительно быстро, отдавалась гимном смерти в длинных ушах эльфов.
Бом! Бом! Бом! Уже очень близко создание Смерти подобралось к носителям столь вкусных жизней, так и сияющих энергией этой пьянящей любую нежить стихии. Осталось совсем чуть-чуть. Сердца членов команды бились как сумасшедшие. По крови разлился адреналин, а кулаки всё крепче сжимались. Бом! Бом! Бом! Шмяк!
После странного, последнего звука всё неожиданно стихло. На мир опустилась такая тишина, что биение сердец казалось оглушительным громом разверзшихся небес, разве только сверкающих молний не хватало. И среди этой давящей тишины раздался удивительно весёлый старческий голос.
– Хороший забег, – сказал старик, всё это время сидевший на пне, об который ударилась Лайла. На его голове красовался большой красный мухомор, и, не смотря на добрый вид, от этого дедушки можно было ждать всего чего угодно. По крайней мере, подобные взгляды Фердинанд встречал далеко не раз, ведь именно так смотрели на всех его коллеги. – Бедное дитя, я помогу, – сказал дедушка и коснулся головы Лайлы.
Её длинные волосы пропитались кровью, которая напугала Вивири и Рельмиру, несмотря на то, что они уже не раз видели подобное. Просто сейчас она казалась какой-то более реальной. Но ещё больше их пугала надпись, всплывшая над головой старика.
Сильвар, Хранитель Леса Арин, ??? уровень
Глава 2
Печаль и радость. Неверие. Что же делать дальше?
Я смотрел на Нари и не верил своим глазам. Она была жива! Она смотрела на меня! Всё-таки видоизменное сияние Алирры подействовало. Я… я так счастлив. Не веря своим глазам, я прижал её к себе и ощутил тепло её тела, почувствовал, как бьётся её сердце, и как она дышит.
Слёзы текли по моим щекам, и я был не в силах остановить их. Слишком много эмоций боролось в моей душе. С одной стороны я понимал, что погибли все жители деревни, погибли дорогие мне девушки, которых я спас, но… с другой… я смог вырвать из цепких объятий смерти мою Нари. Я смог это