— Прочитал, — поднял я глаза от ассистанта, посмотрев на Ладу. Кивнув, колумнистка с кошачьей гибкостью поднялась и подошла ближе. Встав сбоку практически вплотную, она наклонилась и прислонила к экрану палец, разблокировав меню. Пролистав страницы браузера, девушка открыла другой текст. Выпрямившись, она заметила, что я смотрю на нее, а не на экран. Смущенно улыбнувшись, Лада взглядом показала мне на открытую статью и вернулась в кресло.
Буквально несколько секунд действий, но за это время у меня была возможность оценить декольте, представленное на уровне глаз — более глубокое из-за расстегнутой верхней пуговки, упругость мимолетно прислонившегося бедра, притягательность выверенной походки — деловая юбка на Ладе смотрелась просто замечательно.
Подобные, старые как мир приемы она использовала и во время нашей первой полноценной беседы. Простые, но действенные — грация девушки притягивает глаз, вызывая уже испытанные ранее приятное томление и мурашки по позвоночнику.
В прошлый раз мы общались в салоне бизнес джета, когда я улетал от графа Безбородко после разговора в Киеве, и мысли мои были заняты множеством самых важных вещей. Поэтому после прямого вопроса, когда Лада отговорилась оправданием подобной агрессивной привлекательности врожденным женским шармом, тему я развивать не стал. Не до этого было. Сейчас же настроение получше, дамоклов меч — пусть и по-прежнему висит над головой, совсем близко не наблюдается. Почему бы и не вернуться к теме?
— Лада, вы удивительно красивая. Сюрприз, надеюсь, подобным признанием не делаю.
Собеседница в ответ лишь улыбнулась.
— Признаюсь честно: настолько очарован, что в вашем присутствии я немного теряюсь.
— Врожденный женский шарм, ваше благородие. Простите, ничего не могу с собой поделать, — неискренне расстроилась Лада, на миг скрестив руки на груди, но сразу же их отняв, словно раскрываясь.
«Так может переспим?» — едва не озвучил подготовленное еще во время первой беседы предложение. Но не сказал.
Смотрит девушка на меня сейчас так, что ясно-понятно — подобное предложение ее совершенно не обескуражит. Еще и согласится, что вполне вероятно. Оно мне надо сейчас? — скептически подумал я, и погасил моментально напрашивающийся ответ, что почему бы и не да.
На то, чтобы справиться со возникшим желанием, и вернуться мыслями к делу, потребовалось некоторое усилие — все же после полного слияния с памятью Олега, и приобретением осколков его личности, некоторые приоритеты изменились. Поэтому, пока не предложил Ладе перевести знакомство в иную плоскость, сказал несколько другое.
— Лада, убедительная просьба. Сделайте чуть потише громкость врожденного шарма, а то мне сложно на заботе и работе сконцентрироваться, все мысли об одном «ас-салям алейкум». Как понимаете, на концентрации это отражается не лучшим образом, — довольно жестко отсек я не слишком завуалированные предложения собеседницы.
Не дожидаясь реакции насторожившейся, и даже испугавшейся возможных последствий колумнистки — осознавшей, что слишком перегнула палку, я опустил взгляд в ассистант, открывая вторую предложенную ей статью.
Арктический экспресс теряет скорость. Команда Аврора вообще сможет преодолеть отборочный раунд?
— Эту желтая пресса, заметку необязательно читать полностью, можно лишь глянуть общий тон, — предупредительно сообщила Лада. Голос колумнистки подрагивал от волнения — похоже, немного переборщил со внушением.
Рекомендациям последовал, пробежавшись по страницам мельком и вычленив из текста буквально пару фраз:
…мы миновали экватор отборочного турнира, и главная интрига сейчас — не команды-кандидаты на участие в матчах на выбывание, а вопрос — продолжится ли безоговорочное доминирование команды Аврора?
…посмотрите на Артура Волкова. Совершенно очевидно, что он экономно двигается, стараясь понапрасну не расходовать энергию. Это не спокойствие и меланхолия, а явно заметная утомленность…
…если присмотреться и проанализировать запись, то можно сделать безошибочный вывод — на лице Волкова уже в первый день матча читалась самая настоящая изможденность. И опасения подтвердились — на матч с командой Гурьева он не вышел.
…Впереди еще два матча отборочного этапа, и без убийственно-эффективной связки Волкова и Медведева, после столь сложно одержанной победы над командой Гурьева, сможет ли команда Арктической школы не просто сохранить инерцию разбега, но и оказать достойное сопротивление оставшимся соперникам, не говоря уже о более высокой ступеньке отборочного раунда?
Закончив с простыней текста, глянул имя автора. Но даже после попытки вспомнить ничего не получилось. Не встречал.
— Анатолий Романов. Это имя должно мне что-то сказать?
— Нет, — сделала Лада пренебрежительный жест.
— Но обе статьи заказные?
— Именно так.
— Букмекеры?
— Все верно, — снова кивнула Лада.
Внешне она не показала, но хорошо почувствовал — удивлена, как быстро я догадался.
— И какова первопричина того, что я должен был именно сегодня и именно сейчас увидеть эти статьи?
Перегнувшись через стол, Лада забрала у меня ассистант. Верхняя пуговка ее по-прежнему была расстегнута, так что вновь содержимое декольте сделало приятное глазу. Лада это заметила — едва не вздрогнула, чуть скованно выпрямилась и смущенно пожала плечами. Всем видом демонстрируя, что в этот раз она включает шарм неспециально, Лада показала мне на экране статью Романова.
— Это явная заказная статья в третьесортной газете с минимальным охватом. Опубликованная с целью даже не повысить коэффициенты противников и снизить потери букмекеров от ваших побед, а банально освоить бюджеты. Рутина. Но вот это… — перелистнула страницы ассистанта Лада на первую статью.
— Залманзон за заказуху берет хорошие деньги. Очень хорошие деньги. И, кроме этого, очень немногие, я бы даже сказала считанные единицы, могут его купить.
— Почему? А, «КСП»? — моментально добавил я к своему вопросу и ответ, догадавшись в чем дело.
— Именно, ваше благородие. Залманзон — официальный голос и неофициальный рупор «Императорского спортивного Клуба Санкт-Петербург». У него такие друзья и покровители, что со стороны несерьезных людей даже предварительное предложение ему написать заказную статью может им выйти сильно боком.
Хм, то есть я тогда на пресс-конференции приближенного к телу власти репортера оскорбил, получается — хмыкнул я сам про себя.
— Почему ты думаешь, что это заказуха?
— Артур Сергеевич, — вежливо, но при этом весьма маняще улыбнулась Лада. — Я не думаю. Я уверена, потому что знаю. Только умоляю, не спрашивайте меня откуда, — хлопнула она ресницами.
«— Почему не спрашивать? — Потому что я вряд ли смогу отказать… в любой вашей просьбе» — машинально смоделировал я возможное продолжение.
Господи, что у нее за интерес то такой агрессивный? С другой стороны, что я теряю если сейчас… так, хватит — оборвал я сам себя.
— И это значит… — отвлекаясь на рабочий лад, медленно проговорил я, и после недолгой паузы закончил мысль: — Это значит, что некие влиятельные люди от букмекеров вышли на Залманзона, купив у него заказную статью для того, чтобы, как часть допустим большой компании, выставить безоговорочными фаворитами нашу команду, и приспустить на нас коэффициенты.
— Именно так, — кивнула