Обнимая себя за плечи, Наташа встала перед окном. После того, как снег сошел, городской пейзаж выглядел особенно убогим и жалким. Все уродливые места вылезли наружу, и не было ни зимней белизны, ни летней зелени, чтобы спрятать все эти кучи мусора, ржавые железяки, рытвины и ямы. По дороге, с шипением вспарывая лужи, тянулись вереницы автомобилей схожих форм и расцветок. По тротуарам шли мало отличающиеся друг от друга люди. Рекламная барышня на тропическом пляже, раскинувшая свое роскошное тело над улицей, словно издевалась над унылым убожеством под собой. В доме напротив стояла у окна какая-то старушка в платке. Больная, наверное. Все люди были чем-то больны, хотя многие не подозревали об этом.
Наташа подошла к тумбочке и взяла мобильник, игравший задорную мелодию, которая больше не казалась задорной. Звонил Максик. Изображал тревогу за близкого человека, а сам, наверное, прикидывал, как бы выманить Наташу из дома и трахнуть.
— Я болею, Макс, — сказала Наташа ровным голосом. — Извини, сегодня никак не получится.
— А завтра? — настаивал он.
Как будто между завтра и сегодня существовала какая-то разница…
«А что, если сказать ему, что я недавно убила трех человек? — подумала Наташа с веселой злостью. — Интересно, как он отреагирует? Обнимет и скажет, что будет всегда любить меня, несмотря ни на что? Поклянется не оставлять меня в беде? Ага, держи карман шире! Всю его любовь как ножом отрежет. Побежит трахать другую, а в перерывах станет читать ей свои бездарные рэп-частушки про жизнь-жестянку и ломку спозаранку».
— Завтра будет завтра, — произнесла Наташа, не вкладывая в свою речь абсолютно никаких эмоций. — Свяжемся.
Максим попытался развить ее обещание в путаную шутку про половые связи, но Наташа его отключила. Она не слышала звука открываемой двери, но знала, что дома уже не одна. Пришел отец. В неурочное время и, главное, не оповестив о своем появлении каким-нибудь привычным возгласом: «Это я» или «Дома есть кто?»
Наташе сделалось не по себе.
— Пап? — позвала она, напряженно прислушиваясь.
Отец вошел к ней молча, пряча руки в карманах бежевого плаща с поднятым воротником.
— Рассказывай, — велел он, усаживаясь в хлипкое креслице в углу.
— Что? — спросила Наташа, оправляя на себе майку.
— Все, — сказал отец. — От начала до конца. Без утайки.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — пролепетала она.
— Все ты понимаешь.
Он выложил на стол плоский смартфон. Наташа уставилась на него вытаращенными глазами, как будто увидела перед собой мину.
— Рассказывай, — повторил отец.
— Я не смогу, — покачала головой Наташа. — Мне стыдно.
— Стыдно, что троих человек застрелила? Насмерть?
Она спрятала лицо в ладонях. А хотелось бы спрятаться целиком. От всех. А главное — от себя.
* * *— И все-таки, что ты во мне нашел? — спросила Наташа Сочина.
Она была уже пьяненькая, но бодрая и говорливая благодаря папироске, выкуренной на двоих.
Дима пожал плечами и лениво улыбнулся. Он лежал на спине рядом, закинув руку за голову и демонстрируя золотистые волосы в одной из подмышечных впадин. Штанов на нем не было. Наташа тоже была раздета снизу, но в свитере. Он тоже не успел или не захотел снимать майку. Это было забавно. Она хихикнула и накрыла его достоинство своей ладонью. Он улыбнулся ей и проделал то же самое. Прикосновение его руки заставило Наташу дышать чаще.
— Вот это и нашел, — сказал Дима. — Ты заводишься с пол-оборота.
— Это потому, что с тобой, — поспешно уточнила она.
Он поморщился.
— Не ломай кайф, Ната. Мы не лебеди и не голуби. Только примитивные существа живут парами и долбятся всю жизнь вдвоем, как будто никого больше вокруг не существует. Скучно. «Потому что с тобо-ой», — передразнил он. — А если бы здесь лежал кто-то другой? — Дима намотал на палец прядку ее волос и слегка потянул. — Можно подумать, ты бы не получала удовольствия.
Она почувствовала, что он хочет от нее услышать, и отважно заявила:
— Получала бы. — И быстро добавила: — Но с тобой лучше.
Дима ей как снег на голову свалился. Она уже и думать забыла о том лете в Албене, где потеряла невинность после всенощной дискотеки на пляже. Все случилось так быстро и так просто, словно отдаваться случайному знакомому на холодном песке под бледнеющими звездами было для Наташи делом привычным и обыкновенным. Но Дима потряс ее своей красотой, умом, независимостью. Она хотела во что бы то ни стало удержать его рядом. Ей казалось, что сделать это можно одним-единственным способом. Она ошиблась. После секса на песке он исчез из Наташиной жизни. Как казалось тогда, навсегда.
Ей не было тогда и шестнадцати, так что страдания неразделенной любви пришлось переживать тайком, не посвящая в свою тайну даже маму. Ох и намучилась же Наташа! И мысли о самоубийстве ее посещали, и неожиданные приступы неконтролируемой злобы, за которые приходилось позже просить прощения. Диминой фамилии Наташа не знала, поэтому шансов отыскать его в интернете не было. Правда, он обмолвился, что в Албену его отправили, как в ссылку, за какой-то серьезный проступок, а так он обычно отдыхает на всяких там Канарах и Багамах. Еще Наташа запомнила, что Дима тоже живет в ее городе и даже учится здесь, потому что его вежливо попросили из Оксфорда, куда его определил папаша. Оставалось лишь нарезать круги по улицам в надежде встретить свою любовь снова, но из этой затеи ничего не получилось.
Около года понадобилось Наташе, чтобы залечить душевные раны. Все это время она не подпускала других парней даже на пушечный выстрел, но потом случилось маленькое новогоднее приключение, потом еще что-то, и, наконец, в ее жизни появился Максик. И Наташа уже почти смирилась с тем, что новых чудес не будет. Она повстречается с Максом, потом еще с кем-нибудь, потом замуж, родит, начнет стариться… понемногу… помногу… все быстрее и быстрее. Жизнь пролетит незаметно. Под конец у Наташи будет пара внуков, десяток болячек и квартира в блочной многоэтажке на краю спального района. Муж к этому времени перекочует на кладбище, а саму Наташу снесут туда лет через пять беспросветного одиночества. Все, как у всех. Вернее, как у всех лузеров. Если ты даже любимого не в состоянии удержать, то на что ты вообще способна? Да ни на что. Ноль. Зеро без палочки.
Все эти пессимистические мысли как отрезало в один прекрасный мартовский вечер, когда Наташа столкнулась с Димой в торговом центре, куда пришла за колготками. Он ее не только узнал, но и обрадовался. Купил цветы, подарил флакон дорогих духов, отвез к себе. Точнее, в загородный дом своего друга, пустовавший с осени до поздней весны. Там и состоялся описанный выше разговор про лебедей, голубей