Вишня, приходящаяся сакуре ближайшей родственницей, обычно цветёт всего несколько дней и опадает лепестками сразу и вся. Сакура же теряет свои розовые одежды в течении недели, а то и двух. А поскольку это любимое дерево японцев, которое они сажают везде где только можно — в садах, парках и вокруг них порой поднимается настоящая розовая метель!
Я бежал, стараясь выдерживать темп и не сбить дыхание, а за мной, увлечённые движением воздуха, с тротуара взлетали розовые лепестки. Школа-интернат «Хиро» расположена в центре спального квартала, сплошь застроенного двух- и трёхэтажными домиками, днём на улицах людей почти и нет. Вот вокруг откровенно уродливого стеклянного куба торгово-развлекательного центра кто-нибудь обязательно шляется даже ночью, сам видел: тридцатиэтажная махина-монолит госпиталя возвышается по другую сторону от приподнятого на опорах путепровода шоссе, и окна из моей палаты выходят в нужную сторону. Собственно, мой маршрут и лежит через сонные улочки и переулки в сторону ТРЦ, около него придётся взобраться по кажущейся бесконечной лестнице на узкий мост надземного перехода, пробежать над эстакадой (дурацкая планировка, согласен!) — и вот я… гм, «дома».
Каждый раз я старался выбрать немного другую дорогу, пытаясь на практике отыскать самый короткий путь в школу — как-никак, занятия через неделю начнутся. Вот и в этот раз выбрав незнакомый поворот, я внезапно оказался в чистеньком и относительно богатом частном секторе квартала: высокие заборы, подметённые дорожки — и вообще никого! Пропустив два перекрёстка, я заметил узкий проход между заборами и без раздумий нырнул туда. И упёрся в тупик.
Уже забегал случайно вот в такие вот закутки: несколько контейнеров для мусора, тщательно запрятанные от взглядов посторонних, дабы не нарушать эстетические чувства жильцов. Заодно и ветер, который иногда бывает тут очень сильным, не растреплет-растащит выброшенное до приезда муниципальщиков. А вот на что я никак не ожидал наткнуться — так это на изрезанные остатки девчачьей школьной формы, лежащие на асфальте. И даром бы просто лежащие — над ними колебалось зыбкое облачко серебристого тумана, пока ещё напоминающее человеческую фигуру.
Кто-то совсем недавно очень постарался убить клыкастика, что не так-то просто. Но таинственному кому-то убийство удалось. Почти. Туманная форма, этакий последний шанс кровососа, ещё не рассеялась только потому, что ветра в тупичке не было, а солнце оказалось не в силах заглянуть за высокие ограды. Ох, чёрт.
Чувствуя, что делаю едва ли не самый идиотский поступок в своей жизни, я подхватил аккуратно стоящую рядом с мусорками бутылку из-под пива и разбил о стену: в руке осталась «розочка». Хорошо хоть мозгов хватило порезать себе не ладонь, а тыльную сторону предплечья. Туманный «призрак» колыхнулся… И, к моему удивлению, остался на месте. Только когда протянул в очевидном жесте поврежденную конечность вперёд — серебристая дымка наконец потеряла свои очертания и моментально втянулась в рану, заодно затянув за собой выступившую кровь.
А вот теперь — ходу!!! Если я неправильно рассчитал свои силы или время, которое мне потребуется, чтобы достичь больницы — всё, хана. Моё бессознательное тело местные жители, может, и найдут и даже скорую вызовут — да только пока довезут, пока разберутся, что к чему… Есть такие насекомые, откладывающие яйца в личинки других насекомых — наездники называются. У меня будут все шансы узнать, что чувствует гусеница, когда её съедают изнутри. Зато вампир… шу спас, ага. Наверное.
2
«Мыслю — значит, существую.» Использовав древний лайфхак[3] для определения своего состояния, я спокойно открыл глаза: откачали, значит. А то я в холле, едва успев сказать дежурной медсестре за стойкой ресепшена своё имя, номер страховки и что со мной, вырубился. Угу, моя палата, а рядом с навороченной койкой, заменяющей кровать — стойка с капельницами. Видимо, отделался лёгким испугом, а то бы в интенсивной терапии пришёл в себя. За три месяца я успел посетить и запомнить массу помещений в госпитале.
В каждый подлокотник койки был встроен пульт, который и в кабину самолёта запихнуть не стыдно: больше тридцати кнопок, рычажки и всё такое. Потому я не стал дёргаться и жать на огромную красную пимпу «вызов дежурного», а выбрал скромную опцию «готов к приёму врача». Раз всё хорошо — то и хорошо. А капельницы… Я первый месяц без этой штуки даже в туалет не ходил, так и таскал за собой штатив.
— Доброе утро, доктор Хаяте, — поприветствовал я мужчину в белом халате.
Всего двадцать минут поскучать пришлось.
— Йоширо-кун, — наклонил он голову.
Будь на его месте русский врач, уверен: я бы сходу узнал о своих умственных способностях много нового и интересного. Но японец, с которым я практически подружился, лишь спокойно проверил капельницы и, отогнув угол одеяла, положил мне на грудь плоский прибор.
— Опять эта шарлатанская машина, — ворчливо прокомментировал я.
Пом-пом с моей руки сняли, но эта штука была его полным аналогом — разве что, со слов дока, помощнее и «заточена» под диагностику.
— В измерении биотоков ничего антинаучного нет,[4] — привычно-спокойно ответил мне «мой» терапевт.
— Особенно в измерении ай-кью за секунды, причём прикладывали вы этот измеритель даже не к моей голове, — всё-таки есть некоторая прелесть в том, чтобы повторять один и тот же диалог раз за разом.
Что-то вроде понятной только тебе и другу шутки.
— Клинические испытания подтвердили достоверность результатов, — едва заметно пожал плечами собеседник и, взяв в руки диагност, повернул его экраном ко мне:
Сила — 5
Ловкость — 6
Выносливость — 0
Интеллект — 140
Ну, класс. Минус один на всё, кроме мозгов — там, видимо, дебаффить было просто нечего. Временно, как я понимаю, но…
— Сколько крови мне перелили? — с усилием проглотив комок в горле, спросил я.
— Девятьсот миллилитров заменителя и шестьсот — плазмы, — Хаяте, как и прежде, ничего не собирался скрывать. И даже не стал дожидаться наводящего вопроса, сам ответил: — Восстановление займёт до трёх дней.
За-ши-бись.
— Девушку-то хоть спасли? — безнадёжно поинтересовался я.
Если и тут всё зря…
— Девушку? — с какой-то странной интонацией переспросил терапевт. — Вампира в форме паразита-нимфы удалось отделить от вашего организма, Йоширо-сан. Вместе с частью вашей крови, из-за чего пришлось делать столь значительное переливание.
«Сан», а не «кун» — это всё равно, что перейти в разговоре с «ты» на «вы» к хорошо знакомому человеку. Хаяте едва ли не впервые с момента нашего знакомства так откровенно продемонстрировал мне своё недовольство. М-да.
— …Своевременное вмешательство представителя общины Алой Розы позволило сохранить жизнь и, скорее всего, рассудок гражданина-гостя, — выдержав паузу, врач всё-таки ответил, но ещё более сухо, чем до этого.
Помолчали. В энциклопедии, прямо на первой же странице первого тома, значилось, что все народы Японии живут в